Александр Войкин - Щит Королей. Книга первая [СИ]

— Мы считаем, проблема перестала быть таковой только для корпуса, — нахмурился Лисицын. — Полагаю, вам известно, что нашёлся некто, стягивающий под своё крыло пробудившихся . И, как мы знаем, он не входит ни в один из ваших кланов!

— Но ему известно о нас, — мрачно кивнул Иггерд.

Я обвёл взглядом Королей. Фарид скучал, Заред слушал рассеянно, погрузившись в себя, Лёха, похоже, с интересом ждал развязки, и только Иггерд выглядел максимально серьёзным. Любопытно.

— Верно, — согласился полковник. — Лидер этой независимой группировки осведомлён о положении в городе. И пока что наблюдает. Но нам неизвестно, какие цели он преследует и когда решит ударить.

— Если вообще решит, — усмехнулся Фарид.

— Как давно эта группировка в городе? — спросил я. Александр Сергеевич махнул рукой, и карта сменилась диаграммами. На них были отображены показатели за последний месяц. Прирост шёл весьма плавно, но где-то полторы недели назад резко скакнул вверх. Слишком странно.

— Около полутора недель назад. Наши отряды приезжали на место всплесков вовремя, но не находили пробудившихся . Только разрушения и жертвы. Камеры в тех районах были уничтожены, а редкие свидетели не помнили, что случилось. При помощи уважаемого Иггерда удалось узнать, что коконы с пробудившимися похищали. Транспортировали в фургонах.

— Каким образом? — не понял я. — На них нельзя воздействовать.

Полковник развёл руками.

— Мы не знаем. Но кто-то точно задался целью оставить нас с носом и собрать армию магов-беспризорников.

— А ещё он каким-то образом умеет работать с источником, — пробормотал я, наконец, обдумав вертевшуюся в голове идею. Встретившись взглядом с Иггердом, заработал одобрительный кивок.

— Да. Слишком уж резко количество пробудившихся стало расти. Но это ерунда, с этим мы справимся. Куда интереснее сама транспортировка коконов, — задумчиво произнёс Белый Король.

— Если выйти на главаря и узнать способ, можно здорово сократить число жертв, — согласился Лисицын.

— Я всё ещё не понимаю, зачем нахожусь здесь, — покачал головой Фарид. — Вы хотите, чтобы мы бегали по городу и искали этого преступника?

— Ты никогда не отличался особым умом, — вздохнул Иггерд. — Корпус предлагает образовать союз. Остальные Короли, так или иначе, держатся особняком, но мы четверо можем помочь.

— А есть толк? — Красный Король смерил Иггерда недовольным взглядом. — Что можно сделать до тех пор, пока этот тип не явится на наш порог?

— Позвольте, я отвечу, — вклинился Александр Сергеевич. Новый слайд — схема, на которой были изображены присутствующие Короли. Отдельным кружочком обозначен корпус. В самом низу — треугольник с надписью «ОПГ». Я невольно хмыкнул.

— От вас не потребуется особых усилий, просто помогите организовать патрули. Пусть ваши люди прочесывают улицы. При появлении неучтённых магов — звонок или сообщение. Так мы примерно определим, где находится эта банда. Разумеется, если они рассеяны по городу, этот способ бесполезен, но так у нас появится шанс. Я взял на себя смелость распределить районы.

Повисла тишина. Короли рассматривали схему, я обдумывал план. В целом, наблюдение выглядит предпочтительным вариантом, поскольку мы не знаем личность и намерения врага.

Бессилие. Вот, что, наконец, почувствовали присутствующие. Невозможность предотвратить событие. Думаю, для Королей, предпочитающих всё контролировать, это стало ударом. По крайней мере, Фарид осознал — вон, как потемнел взгляд, да и насмешка пропала с лица.

— Есть возражения? — поинтересовалась Эллен. Обвела взглядом собравшихся, кивнула. — Вот и славно. Работаем, господа. Это наш с вами город, и пусть так останется впредь.

Один за другим, Короли поднялись и вышли, не проронив ни слова. Я остался, с благодарностью принял стакан воды из рук Майи, тенью простоявшей у двери.

— Похоже, впереди сплошное веселье, — подытожил я, залпом осушив стакан. Эллен мрачно кивнула.

— Пока мы были заняты отловом пробудившихся , кто-то решил этим воспользоваться и сколотил банду. Знать бы, зачем.

— Думаю, не ошибусь, если предположу, что он как-то связан с одним из Королей, — заметил я. — Возможно, его обидели и он решил отомстить. Обладая неким талантом, сумел организовать вокруг себя магов-новичков и с их помощью планирует сделать бум.

— Думаешь, теракт? — Александр Сергеевич поморщился, ослабил галстук.

— Не знаю, — я побарабанил пальцами по столу. — Пока предположение. Но это точно будет большое и яркое событие, чтобы все прочувствовали момент. И, боюсь, этот самый момент выведет магов из тени. Люди обо всём узнают. Наверняка и сейчас есть те, кто в курсе, или догадывается — все следы стереть невозможно. Но неизвестный враг может всё перевернуть с ног на голову, у него для этого все карты: и молодые горячие маги, жаждущие испытать силы, и фактор неожиданности, и некая организованность.

— Наверняка есть и связи, — изрёк Лисицын. Шумно выдохнув, устало потёр глаза. — Проклятье, мало было этих всплесков!

— Всего лишь предположения, — напомнил я. — Реальность может отличаться.

— Мы строили похожие догадки, — сказала Эллен. Теперь, когда Короли ушли, из неё будто вынули стержень: девушка осунулась, под глазами залегли тени, а пальцы мелко подрагивали. Похоже, они с полковником работают на износ. Я даже ощутил укол совести.

— Если что-то появится, позвоните, — поднявшись, направился к выходу. На пороге обернулся. — Не берите всё на себя. Вы не одни.

Майя вышла следом. Некоторое время шли молча, затем девушка не выдержала:

— А ведь всё из-за того, кто снял печати с источника. У нас был мир, равновесие. Короли занимались своим делом, изредка были стычки, но корпус решал проблемы сразу и наверняка. Теперь всё перевернулось.

Я вспомнил предостережение Альтара.

— Грядёт хаос, — прошептал, наконец, поняв. Он сказал, что Короли своими руками приведут мир к разрушению. Я пока видел лишь четверых. Чем занимаются остальные? Может, за этим стоит кто-то из них?

Пискнул телефон Майи. Девушка взяла трубку.

— Слушаю.

По мере того, как говорил собеседник, её глаза становились шире. Дохнуло страхом.

— Поняла, — произнесла она побелевшими губами. Взглянула на меня.

— Что там?

— Они сделали ход. Захватили бизнес-центр.

Автомобиль зарулил на стоянку, взвизгнув тормозами, остановился перед Иггердом. Майя первой выскочила наружу, я — следом.

— Как ситуация?

— Не радужная, — ответил Белый Король, хмуро глянув в сторону десятиэтажного бизнес-центра. — Позвонил управляющий, сказал, что группа людей ворвалась внутрь и начала убивать охрану. Я тотчас порталом пришёл сюда, но поздно: здание накрыли куполом.