Игорь Осипов - Тысячелетний воин Ярополк

Мысли были тяжёлые, как валуны, и ворочались очень неохотно, но раз за разом возвращались к этим словам.

– Ну отчего такой же... Не такой я, — с обидой пробормотал, стукнув кулаком по подлокотнику дивана. – Ни капельки не похож. И что она себе понапридумала?

Я вздохнул. Вернувшиеся из-за кромки уже не люди. Их рассудок вывернут наизнанку, как снятая с дичи шкурка, и юродивого порой проще понять, чем сумасшедшую нежить.

Я снова вздохнул и поглядел на стол, где лежала карточка. Два раза уже сам ходил в магазин, покупая хлеб, молоко и жестянки с тушёным мясом. А какой вкусный хлеб сейчас делают, и с пряным зерном, и сладкий, и вообще какой хошь. Не могу удержаться, чтоб полкаравая не съесть по пути. Он напоминал мне о матушке, она всегда старалась баловать нас в прежнюю жизнь.

Карточка. На неё скинули хороший заработок. Ведь мы перебили больше пятнадцати гремлинов и настоящую навью. После ночной охоты одёжа до сих пор сохнет на верёвке. Даже нынешнее чудо с названием «стиральная машинка» с трудом отстирало чёрную кровь нечисти, яичные желтки и сок давленых ягод.

– Вась, а у нас есть что пожрать?! – позвал я упыря и прислушался, а потом тихо выругался.

Василий ещё утром умчался на самолёт. Говорил, хочет дочек повидать. И как раз денежка появилась на билеты.

Я со стоном встал и, кутаясь в одеяло, прошлёпал босыми ногами по холодному полу до холодильника. Белый волшебный сундук был пуст, если не считать Васькин прозрачный пакет с кровью и банку с пивом. Хмельное вкусное, но совершенно меня не пьянило. Упырь сказал, что это из-за этой… смута… мата… во, метаболизьмы. Что я берсеркер какой-то, и на меня только мухоморы подействуют. Но я мухоморы не хотел. Я жрать хотел.

– Сучий потрох, – процедил, хлопнув дверцей холодильника, и подошёл к одёже, свисающей с верёвки – вроде высохла.

Сняв штаны и футболку, и через силу морщась, я нацепил их на себя. Следом охотничий нож, метунцы́ в кожаных петельках со вшитыми магнитами и деревянную палицу в чехле за спиной. Её ныне бейсбольной битой зовут, уж не знаю, что за игрище такое, где нужно друг друга палицей лупить, но обязательно гляну.

Прямо на футболку я прицепил жетон охотника, чтоб у полиции вопросов не было, а скрутят и кинут в тёмную. Бляшка, оружие и тяжёлые ботинки – только так и не иначе я ходил по улице да за покупками после той встречи с кикиморой. Вася говорил, что ещё три таких другие отряды порешили, чего никогда раньше не было. А вот с мечом и луком меня в супермаркет не пускали, аж обида брала. Но говорили, не на вызове, не положено.

Сунув ставший уже привычным смартфон в карман, я вышел.

– Здорово, Ярик! – раздался голос соседей по кооперативу сбоку.

– Привет! – махнув рукой и улыбнувшись, отозвался я.

– А как же твоё, ой гой сути добры люди? – приветливо спросил один из них, вытирая руки о небольшую тряпочку.

Сегодня было воскресенье, и много кто возился с машинами, проверяя их огненное нутро, до сих пор остающееся для меня загадкой. Да и волшебные слова «химия, термодинамика и электрика» нагоняли головную боль.

– Ну чай, не дикарь, – усмехнулся я, воткнув наушники.

На сегодня было задумано всё же найти Дмитрия, с которым никак не получалось повстречаться всё это время, купить поесть и навестить берегиню Листик, может, благосклонна будет. Вспомнив её красивое личико и пригожее тело, я снова улыбнулся и шмыгнул носом.

С такими думами дошёл до супермаркета. В нём, как всегда, было шумно, порхали рекламные мороки, зазывая к разной снеди, кухонной утвари и домашней технике. Я уже настолько привык, что лишь отмахивался. Только когда не знал, где лежит тот или иной товар в этой торговой громаде, под чьей крышей встарь мог целый городок разместиться, подзывал и требовал помощи. Те манили меня меж рядами, тыкая пальцем в нужное место.

Несметные ряды ломились от сдобы, сыров, мяса и рыбы. Этим можно было накормить целую деревню в голодную зимнюю пору, и тогда бессердечная Мара Моревна, богиня смерти, многих обошла бы стороной. Я вздохнул и начал собирать, бормоча вслух. Так проще, а то наберу всякое, что не нужно. Вот в прошлый раз купил икру, думал, полакомлюсь. Ан нет, хымия. Не икра, а рыбья требуха в крашеных капельках. Зато чипсы понравились, но ими не наешься. Труха одна.

– Лапша, мясо в жестянке, хлеб, молоко, салат, конфеты для берегини.

Я долго и осторожно пробирался между рядами и людьми. На кассе важно рассчитался картой. Ещё бы, я же не дикарь. И плевать на то, что пишу каракули, как варвар.

– Эй, Ярополк! – раздался рядом голос, и я обернулся.

Ко мне шёл Дмитрий. Как говорится, лёгок на помине. Широко улыбнувшись, я пошёл навстречу чародею, перехватив поудобнее пакет с продуктами. Маг был один, и, видимо, только собирался набрать товару.

– Ой, гой еси, добрый кудесник! – громко произнёс я, зная, что именно этих слов от меня ждут.

Как они говорили, это моя фишечка.

– И тебе не хворать! – улыбнулся Дима, пожав мне руку. – Ты после той охоты на гремлинов прям суперзвезда. Рейтинг отряда подскочил в два раза.

– Рейтинг, – усмехнулся я, – знать бы ещё, зачем он.

– Сейчас поясню. Чем выше рейтинг, то есть, чем больше вы заработали доверия перед управлением и простыми людьми, тем выше награда, лучше задания и больше свободы в их выборе. Самые лучшие отряды включаются в резерв судного дня. То есть на случай вторжения сил из иного мира или безумства какого-нибудь божества, а это уже совсем другие привилегии. Это уже герои, былинные богатыри и сказочные девы.

Я вздохнул, представляя, как обо мне убелённые сединами сказители были класть на струны гуслей начнут. Лепота. Но для этого стараться надо.

– Погодь, а Соколи́на же в таком отряде. И стало быть, ты тоже.

– Нужен стаж, – ухмыльнулся Дима, а потом продолжил. – Слушай, а ты не хочешь на днях в баньку сходить? Возьмём пива, поколдуем над твоим мечом, палочку тебе подберу. А то я уже устал. Соколи́на слишком энергичная девчонка. После охоты сразу в кино, а там прогулка до утра, а потом опять охота. И во всём так. А я так не могу. Я за ней не поспеваю, у меня нет внутри ядерного реактора. Хочется просто денёк побыть в тишине, но где там, только присядешь поиграть на приставке или повозиться с чарами, как сразу надо бежать куда-то. Она даже после постельных дел может схватить ключи от байка и по городу носиться, всё ей не сидится. Шило в заднице.

Я почесал в затылке и кивнул, ухмыльнувшись при слове «секс». Воистину шустрая.

– А что ж не пойти? Пойду. Вась Вася нет, никто наставления читать не будет.

Мы ударили по рукам, и я хотел было уже пойти к выходу, как услышал громкий крик.

– Стой! А ну стой, кому говорю!

Мы с Димой разом посмотрели в сторону орущего мужчины охранника, бегущего меж рядов, а перед ним неслась с палкой колбасы в руках босоногая девчушка с взлохмаченными рыжими волосами, грубо подхваченными «под горшок». Из одежды на ней была только грязная, немного порванная футболка.