Юрий Уленгов - Тени безумия

— Эта свободна. Полторы тысячи за час, второй — тысячу, ночь — семь тысяч.

Я незаметно сглотнул. Ну, нихрена себе у них тут расценочки! Я понимаю, что товар экзотический, но полторы тысячи за час… Черт, как хорошо, что я снял наличные.

Видимо, увидев выражение моего лица, «мамочка» нахмурилась, и ее рука нырнула в карман платья. Собралась вызвать охрану, чтобы вышвырнули нищеброда? Ну, нет, дорогая.

— Хорошо, — кивнул я.

— Оплата вперед, — быстро проговорила «мамочка», будто опасаясь, что я передумаю.

Я кивнул, и достал деньги. Отсчитал пятнадцать сотенных, и, преодолевая невероятно сильное сопротивление проснувшейся жадности, протянул их сутенерше. Сейчас она вовсе не казалась мне привлекательной и изысканной. Интересно, какой процент от этой суммы достанется эльфийке?

— Одну минуту, — получив деньги, «мамочка» снова стала самой любезностью. — Сейчас я за вами приду.

Я допил бурбон, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, и вытер пот, выступивший на лбу. Да, нервная у меня работа, ничего не скажешь!

«Мамочка» вернулась спустя несколько минут, и поманила меня за собой. Я встал, расправил куртку, и последовал за ней. Мы прошли через зал, миновали еще одну дверь и поднялись на второй этаж. Там она указала мне на дверь в конце коридора, и удалилась. Я повернул ручку, и вошел в комнату.

Да, это место точно отличается от всех борделей, в которых мне довелось побывать. Словно в сказку попал. Про эльфов, ага.

Комната была необычно большой. Пол, стены и потолок комнаты обшиты деревом, причем так, что между панелями нет ни единой щелки, а узор был подобран так, что создается впечатление, будто все это дерево выращено внутри комнаты, что оно — живое. Стены заплетены растениями, даже с потолка свисает нечто, отдаленно напоминающее лианы. Источника мягкого, приглушенного света не видно, и это создает дополнительную иллюзию чего-то необычного. По камням в углу комнаты сбегает ручеек, В центре комнаты — коврик, будто лужайка с сочной, зеленой травой, на которой, скрестив ноги, сидит и смотрит на меня та самая эльфийка с фотографии. Призрачный свет, подсвечивающий ореол обрамляющих тонкую фигурку светлых волос, создает иллюзию чего-то волшебного, неземного, а легкая, полупрозрачная туника скорее подчеркивает, чем скрывает волнующие изгибы фигуры.

— Я — Анариэль, — ее голос прозучал в унисон с журчанием искусственного ручейка. — Хочешь вина? — в руках эльфийка баюкала деревянный кубок.

— Я бы предпочел виски, но, боюсь, что с меня на сегодня хватит, — с ухмылкой ответил я, глядя по сторонам в поисках кресла или стула.

— А я, пожалуй, выпью, — Анариэль сделала глоток, и отставив кубок, игриво улыбнулась.

— Ты как предпочитаешь? Поиграем? Или сразу к делу?

— Я предпочитаю поговорить, — мой взгляд, наконец, зацепился за резное кресло, я сделал несколько шагов, обойдя коврик-поляну, чтобы не топтать его своими ботинками, и сел.

— А ты небедный парень, — кажется, эльфийка была слегка пьяна. — Чтобы просто поговорить в этом заведении есть и более дешевые варианты.

— Я хочу поговорить именно с тобой.

— Мы знакомы? — Анариэль нахмурилась, явно пытаясь меня припомнить. Логично, что ей это не удалось.

— Нет. Я хочу поговорить об Эрвен, — в тот момент, когда я произнес это имя, Анариэль вздрогнула. Что ж. Я не ошибся. Две эльфийки, работающие в одном… эмм… заведении, должны, если не дружить, то, хотя бы, общаться. И, кажется, так и было.

— Что тебе нужно? Кто ты такой? — эльфийка напряглась. Я вздохнул, достал бумажник, и продемонстрировал ей значок.

— Меня зовут Ланс ван дер Тоот, я частный детектив, и я расследую дело, которое может быть связано со смертью Эрвен.

— Эрвен убили копы, — ее прекрасно личико исказила гримаса. — Какое еще дело может связано с этим?

— А что было перед этим?

Анариэль нахмурилась.

— Слушай, мне все это не нравится. Может, ты просто трахнешь меня, и все? Без всяких разговоров?

— Трахаться с людьми тебе нравится больше, чем пытаться помочь найти того, кто виноват в смерти твоей подруги? — я прищурился.

— Ублюдок, — выдохнула эльфийка, и одним махом допила вино. Сейчас она совсем не походила на ту ласковую девочку, которая встретила меня в дверях.

— Вероятно, — пожал я плечами. Сунув руку в карман, я достал деньги, отсчитал пять сотенных, и протянул их Анариэль.

— Может быть, это больше расположит тебя к разговору?

Она метнула на меня уничтожающий взгляд и даже не шелохнулась.

— Мало? Может, добавить? — я начал злиться. — Сколько тебе перепадет с того, что я отдал твоей сутенерше с надутыми силиконом сиськами? Я готов заплатить больше. Только как-то странно, что для меня наказать того, кто превратил Эрвен в животное, важнее, чем для тебя. Я-то думал, Высшие — они во всем лучше ничтожных людишек, для которых в жизни главное — удовлетворить свои низменные инстинкты, а оно вон как получается. Я вывалил кучу денег, чтобы поговорить с тобой о гибели твоей подруги, а тебе проще лечь под меня, чем помочь.

— Дважды ублюдок, — Анариэль вдруг успокоилась, встала, и, достав откуда-то короткий халатик, надела его, туго завязав пояс. Подойдя к стене, открыла хитро замаскированный бар, достала оттуда бутылку и налила себе еще. Посмотрев на бутылку, эльфийка подумала, и решила назад ее не ставить, прошла к креслу, уселась, поджав ноги, и отпила из кубка.

— Что ты хочешь знать? — она все еще злилась, но я видел за сердитым выражением ее мордашки плохо скрываемый стыд. Кажется, мне удалось дернуть за нужную ниточку.

— У Эрвен были проблемы с деньгами? — я понял, что сморозил глупость, но поправляться было уже поздно.

— Нет, у нее было полно бабок, она, на самом деле, была наследной принцессой Дома Домов, а трахалась со всеми, кто способен заплатить, из любви к искусству, — фыркнула Анариэль.

— Извини. Исправляюсь: у Эрвен были особенные проблемы с деньгами?

— Нет, — снова выпив, уже спокойно заговорила Анариэль. — Особенных проблем у нее не было, но она была просто одержима идеей свалить из этой дыры.

— Куда?

— Обратно. На Верхние ярусы, — пожала она плечами. — Куда же еще?

— Извини, если мой вопрос неуместен, можешь на него не отвечать. Но как получилось, что она — да и ты тоже — вообще попали сюда? Насколько я знаю, у вас все несколько по-другому, и… Если честно, я очень тяжело представляю себе, что должно случиться, чтобы…

— Чтобы Высшая стала шлюхой, покорно раздвигающей ноги перед каждым, кто в состоянии наскрести на это деньжат? — горько усмехнулась Анариэль. — Да-а… Кажется, вы многого не знаете. Или не хотите знать. В конце концов, вам-то до этого какое дело?

— Ты о чем? — я на миг пожалел, что отказался от виски, но усилием воли загнал желание выпить вглубь сознания. В конце концов, мне лучше бы оставаться в трезвом уме, а выпил сегодня я уже немало.