Юрий Уленгов - Тени безумия

— Похоже на план, — кивнул я. — Хорошо. Что думаешь делать ты? Тебя ищут?

— Не думаю, что очень уж целенаправленно. Во всяком случае, Дно переворачивать ради меня не будут. Мне нужно просто где-то пересидеть какое-то время.

— Можешь остаться здесь, — пожал я плечами. — Не думаю, что кто-то сунется сюда еще раз. Правда, времени убирать у меня, пожалуй, нет. Прежде чем я встречусь с твоим товарищем из Безопасности, мне еще нужно избавиться от этого, — я потряс рукой со следящим браслетом, — и сделать так, чтобы меня не объявили в розыск. А для этого нужно появиться в суде, который, — я бросил взгляд на часы, — начнется уже довольно скоро. Так что ты располагайся, а я, с твоего позволения, попробую хотя бы немного привести себя в порядок.

М-да. Отлично. С такой рожей только в суд идти.

Из зеркала на меня смотрел кто угодно, только не Ланс ван дер Тоот, каким я привык его видеть. Лицо опухло, под левым глазом наливался синяк. Губы разбиты. Я потрогал кончиком языка правый клык, и ощутил новый приступ ярости: зуб ощутимо пошатывался. Пат, урод, благодари бога за то, что сейчас мне не до тебя, сволочь! Отличный видок, черт побери! И это после того, как Гаэрлинд влила в меня едва ли не всю свою силу! Да уж, если бы не эльфийка, мне пришлось бы худо… Ничего. Доберусь я до этого гонщика. Мало ему не покажется.

Умывшись, и обработав ссадины, я вернулся в гостиную. Гаэрлинд пришла в себя и пыталась навести порядок в бедламе, в который превратилась моя квартира. Я остановился на пороге, глядя на эльфийку, пытающуюся достать из-под дивана закатившуюся туда бутылку и мысленно присвистнул. Никогда и подумать не мог бы, что в моей квартире будет убирать Высшая. Чудна и извилиста дорога судьбы, однако.

Почувствовав мой взгляд, Гаэрлинд обернулась.

— Ланс, я тут вдруг поняла, что даже не спросила, кто тебя так разукрасил. Это имеет какое-то отношение к твоему расследованию?

Я попытался состроить гримасу, но лишь поморщился от боли.

— Нет, не имеет. Это другое. Личное, скажем так.

Эльфийка лукаво улыбнулась.

— Неужели тебя навестил чей-то разгневанный кавалер?

— Можно и так сказать. Давай контакты, с кем там из Безопасности связываться. Ехать надо. Ты уверена, что ему можно доверять?

— Да, уверена. Его зовут Маэтхорн. Я предупрежу его. Давай чарофон.

Я протянул целительнице артефакт, она достала свой, поколдовала с ним, прислонила к моему, и вернула чарофон.

— Себя я тоже добавила в список. Раз уж я остаюсь у тебя…

— Хорошо. Держи, — я протянул ей ключи. — Как только что-нибудь узнаю — позвоню.

Я поправил пистолет, набросил куртку, и вышел из квартиры.

Спустившись по лестнице, я встретил консьержа, который, увидев меня, вдруг ойкнул и попятился назад. Ну точно, это его голос был вторым у меня в квартире! Я и забыл уже! А чего это он так ведет себя? Ха, кажется знаю. Думаю, стоит немного задержаться. Есть пара вопросов к нашему стражу ворот.

— Доброе утро, мистер ван дер Тоот, — слегка заикаясь, пролепетал консьерж.

— Доброе. Как дела? Как работа? Не слишком ли перетруждаетесь, охраняя наш покой? — беспечным голосом поинтересовался я.

— Мистер ван дер Тоот, я… Я… Я вчера, кажется, забыл закрыть двери, и немного отвлекся… — даже с такого расстояния я отчетливо слышал запах дешевого алкоголя.

— Ага. Забыл и отвлекся. Ну, да. С кем не бывает? Каждый может забыть и отвлечься, верно? — я шел прямо на консьержа, а он продолжал пятиться, пока не ткнулся спиной в стену своей каморки. — Ну или нажраться абрикосовой наливки и забить болт на работу, да? — я навис над консьержем, и он втянул голову в плечи, глядя на меня снизу вверх. — Из-за тебя, старая макака, меня ночью чуть не убили. Понимаешь ты это?

— М-м-мис-с-стер в-в-ван д-дер Тоот, я не… Я не нарочно!

— Еще этого не хватало, — я сгреб старого хрыча за шкирку и как следует встряхнул, так, что у него даже что-то хрустнуло. Взглянув на него, я поморщился, и меня слегка отпустило. Он выглядел настолько испуганным и жалким, что даже противно стало. Я разжал руку, и старикан чуть не упал.

— Я не вздую тебя только потому, что боюсь случайно убить. Правда, если ты продолжишь пьянствовать на работе, я могу и перестать бояться. Еще раз оставишь двери нараспашку — вышибу тебе мозги. Слушай сюда внимательно. Высокородная госпожа на некоторое время остается у меня в квартире. Ее — не беспокоить. И попробуй только заикнуться об этом кому-нибудь, старая ты образина. Усвоил? М? — я резко подался в его сторону.

— Ус-своил… — послышался какой-то непонятный звук. Я опустил глаза и выругался. Правая штанина консьержа потемнела, и вокруг его ботинка образовалась растущая лужица. Тьфу, мерзость! Меня едва не стошнило от отвращения. Какое же все-таки жалкое создание! Кто его только на работу взял?

Сплюнув на пол, я развернулся и пошел к выходу.

Машина стояла на парковке, и была целой и невредимой. Ну, еще бы. Дураков нет. Магическая «сигналка» — дело такое. Когда к тачке приближаешься слишком близко — сначала слегка «надавит», как бы намекая, что лучше поскорее мимо пройти, если намек не понят — даванет сильнее, кого послабее и вырубить может, ну а если ты, невзирая на, протянешь к тачке свои ручонки, так можно и без них остаться. Думаю, Пат сотоварищи дураками не были, потому машину и не тронули. Плохо, что у меня самого такой «сигналки» нет.

Хм, кстати. А ведь была, до недавнего времени. Спасла от «Могильного тлена», от нападения гоблинов… Почему же она не сработала ни в клинике, ни во время нападения? Батарейка села? Или это был какой-то остаточный эффект после купания в океане энергии там, на Корабле, и теперь он окончательно выветрился? Я бы не против, если так, на самом деле. Очень не люблю все, что не могу понять и контролировать. Правда, что-то подсказывает, что на самом деле все несколько сложнее. И именно это, помимо всего прочего, подталкивает меня продолжать расследование. Это и Поллак.

Поллак… Я старался не подать виду, но информация эльфийки произвела на меня эффект, сравнимый с ударом кувалды. Капитан мне не друг. Я не уверен, что с Высшими в принципе можно дружить. Но я его уважаю. Он — один из немногих, кто видит в нас не грязь под ногами, не вредных паразитов, едва не угробивших свою планету, а равных. Он относится к людям, как к младшим братьям, по мере сил пытаясь защищать нас от нас самих же. И старается привить это подчиненным. Только на его участке копы пытаются вмешиваться, не давая народу, живущему на Дне, покрошить друг друга. Он, не раздумывая, рискуя значком и должностью, отправился на Корабль, чтобы попытаться помешать Изначальным завершить свой варварский ритуал. Он бросился спасать меня, получив записку от сомнительного наркомана. И именно поэтому я не отступлюсь и попытаюсь найти эту дрянь, которой травят Высших. Кто-то другой отошел бы в сторону, и только порадовался, мол, так и надо захватчикам и оккупантам. Но я считаю, что, если среди Высших есть хотя бы несколько процентов таких, как Поллак — они не должны погибнуть. Их принято считать тиранами и узурпаторами, но, кто знает, что было бы с человечеством, если б не они?