Анна Гурова - Мастер иллюзий [СИ]

– Значит, зайдешь после практики, – отрезал Саша. – Я все равно из дома не выхожу. А тебе по дороге. Только на этот раз не забудь, ладно?

– Конечно, не забуду, – само слетело с языка.

Потом можно было проклинать себя сколько угодно – слово сказано, и назад его не вернешь. Ну что я за безвольный человек! Почему я не могу сказать Саше решительное «нет»? Не потому же, в его голосе показная гордость так трогательно сочетается с неявной просьбой о помощи? Или виновато мое проклятое любопытство – зачем же ему все-таки патроны? Где он там собирается ракеты запускать?

«Геля, завтра пробьет твой последний час, – сказала я себе, возвращаясь в комнату к Рыжику. – А виновата будешь ты сама».

Магазин «Оружие» располагался в благоустроенном подвале под агрессивной вывеской совсем недалеко от моего дома. Минут десять я бродила между стеклянными стендами, с интересом изучая всякие штуки для убийства и расчленения живых существ (в основном, уток). Чучела жертв были представлены тут же. И еще много грозных и красивых игрушек, от манекена спецназовца в натуральную величину до стойки с катанами в ножнах из фальшивой акульей кожи. Посетителей, кроме меня, не было. Продавец, белобрысый качок лет тридцати, болтал по мобильнику, повернувшись к залу спиной.

Дожидаясь, пока продавец обратит на меня внимание, я изучила весь прилавок и неожиданно обнаружила знакомый предмет – небольшую заостренную лопатку на короткой толстой рукоятке. В точности такую же, какую я видела в прихожей у Саши Хольгера.

На ценнике было написано – «малая саперная лопатка». Господи, мало Саше фейерверков! Что он там разминировать-то собирается?

– А что это за лопатка? – спросила я продавца, когда тот закончил трепаться. – Почему она «саперная»?

– Входит в стандартный комплект пехотинца, – лаконично ответил тот.

– Зачем она?

– Ну…окапываться.

Что такое «окапываться» и зачем это делают, я решила не спрашивать, чтобы не выставлять себя уж полной серостью.

– В принципе, их часто туристы покупают, – задумчиво продолжал белобрысый, вертя лопатку в руках. – Палатку окопать… от медведей отбиваться, хе-хе…

– А, понятно.

– Опасная, между прочим, штука. – продавец покачал лопатку на ладони, проверяя баланс. – Их многие берут именно для самообороны. Очень удобно. Не веришь?

Для убедительности продавец сделал несколько резких выпадов лопаткой, демонстрируя знакомство с приемами фехтования.

– Верю, верю, – сказала я, быстро отступая от прилавка.

– Видишь какой у нее режущий край? Наточил – и готово, получи натуральную секиру. Совершенно спокойно, безо всякой лицензии, имеешь реальное холодное оружие. Ну что, берем?

– Нет, – сказала я, доставая клочок бумаги, – а у вас есть патроны для ракетницы вот такой марки…

На случай, если в магазине спросят, зачем мне патроны, я уже придумала легенду – дескать, занимаюсь спортивным ориентированием, а купить патроны велел тренер. Но продавец пробил мне коробку сигнальных патронов безо всяких вопросов.

Выйдя из магазина, я не пошла на трамвайную остановку, а решила прогуляться немного пешком по улице Савушкина. Мне надо было подумать насчет саперной лопатки. Что-то мне подсказывало, что вряд ли Саша Хольгер решил заняться туризмом. А ракетница ему зачем? Кому он собирается подавать сигналы? Недаром мама говорила, что у Саши мания преследования, и что ему везде мерещатся враги.

Точно! Он вооружается.

На душе заскребли кошки. Ехать к Саше резко расхотелось. Может, я войду, а он этой лопаткой меня и зарубит? Вспомнился рассказ Агаты Кристи: молодая жена встречает мужа после работы (он серийный маньяк-убийца, но ей еще предстоит об этом узнать), и видит, как он приближается по садовой дорожке и несет в руках новую лопату …

«Не буду к нему заходить, – решила я в конце концов. – Позвоню в дверь, отдам патроны, и сразу уйду. И больше ему звонить не стану, и на его звонки отвечать тоже».

– Привет, – сказал Саша, широко распахнул дверь. – Наконец-то добралась, как говорится – не прошло и года.

– Что?! Это я-то…

– Да ты проходи, не стесняйся! Че ты там топчешься в дверях?

– Саш, я на секундочку. Мне надо бежать… Я только…

– Заходи, заходи! Кто же мне поможет тортик доесть?

– Ну…

И я, – как-то само получилось, – снова оказалась в гостях у Саши Хольгера.

На кухне свистел чайник – похоже, меня ждали. Проходя на кухню, я заглянула к гостиную и отметила, что Саша навел там порядок. То есть накинул на диван покрывало и собрал с ковра некоторую часть фисташковых скорлупок. И на кухонном столе уже не было гор немытой посуды. Да и сам он выглядел как-то опрятнее, чем в прошлый раз. Даже футболку в джинсы заправил. Неужели ради меня? Хм…

Стол был накрыт – чашки и подсохший позавчерашний тортик. Новой еды в доме не наблюдалось. Похоже, Саша действительно не выходил на улицу. Интересно, что ему мешает? Может, его внизу санитары караулят?

Вспомнив, что пришла в гости к психу, я нервно оглянулась в поисках саперной лопатки, но на прежнем месте ее уже не было. На душе стало немного спокойнее.

Застольная беседа поначалу текла вяло, как бы скользила по верхам, никаких важным тем не касаясь. Мы словно приглядывались друг к другу. Я украдкой рассматривала Сашу, пытаясь отыскать в нем признаки ненормальности, но ничего не нашла. Кроме интригующего новшества – на шее у него появился свежий шрам. Точнее, глубокая длинная царапина с запекшейся кровью, от уха до ключицы.

Я уж и рот раскрыла, чтобы спросить – а что это у тебя опять? – но снова закрыла. Все равно ведь не скажет. Но если он не выходил – кто ж ему разодрал шею?

– Как у тебя стало уютно! – отметила я вместо этого. – Такой порядок!

– Да мне, в общем-то, плевать на уют, – равнодушно ответил Саша. – Просто ты ушла, и я вдруг подумал – чего я тут сижу, как свинья в навозе? Хоть переоденусь в чистое. А потом и прибраться решил… Знаешь, как умные люди говорят: «Если человек для начала не совладал со своим телом и рассудком, он никогда не одолеет врагов».

– Кто именно говорит? – спросила я, отметив слова «рассудок» и «враги».

Вместо ответа Саша встал, снял с холодильника книгу в черной обложке и протянул мне.

– Что это?

На обложке красовались белые и багровые иероглифы.

– «Хагакурэ» – «Сокрытое в листве», – сказал Саша. – Ее еще называют «Книга самурая».

– Ишь, какое название кичевое… Ты ее сейчас читаешь?

– Угу.

Мое уважение к Саше сразу возросло – по самому факту наличия книги к доме. К примеру, Рыжик и в детстве-то ничего не читал, кроме комиксов про Микки-Мауса, а теперь, по-моему, вообще читать разучился.