Пол Рудитис - Надвигающаяся буря

Пайпер подошла к стеклянным дверям банка и потянула за ручку, уже догадываясь, что будет заперто. Она оказалась права. Как гласила табличка на дверях, банк закрылся час назад.

— Эти дурацкие субботние часы, — пробормотала она про себя, прячась от дождя под навесом. Дождь усиливался, небо так потемнело, что день казался почти ночью.

Пайпер побарабанила по стеклянной двери и посмотрела через стекло, но внутри, казалось, никого не было.

— Эй! — позвала она и еще раз побарабанила по двери. — Там есть кто-нибудь?

На этот раз ее усилия не пропали даром — из самой дальней комнаты выходила пожилая женщина, лет за шестьдесят. Она была одета в строгий темно-синий костюм.

Почти целую минуту женщина пересекала огромный вестибюль банка, а Пайпер молкла под дождем и вспоминала слова, которые собиралась произнести. На мгновение Пайпер показалось, что будет нелегко убедить эту женщину пойти с ней ради того, чтобы не позволить демону подчинить себе погоду и захватить мир.

Подойдя к двери, женщина немедля отперла ее и впустила промокшую незнакомку в банк. Пайпер знала, что банковские служащие обычно так не поступают.

— Я почти потеряла надежду, что вы придете, — промолвила женщина. — Уже поздно.

— Извините. — Пайпер ступила на сухой пол. Воздух в банке был прохладнее, чем на улице, и промокшая Пайпер поежилась. — Наверное, вы не меня ждали.

— Ну, как сказать. Как вас зовут — Пайпер, Фиби или Пейдж? — Женщина оказалась осведомленной.

«Вот это неожиданность», — подумала Пайпер.

— Пайпер, — ответила она, не понимая, откуда этой женщине стало известно о ее визите, если она сама лишь несколько часов назад узнала о Владыках.

— Тогда вы как раз тот человек, которого я ждала, — уверенно сказала женщина.

— Как вы узнали, что я приду?

Женщина улыбнулась:

— Сначала самое главное. Полагаю, молодой Огневержец находится под вашей защитой, верно?

— Да. — Эта женщина все больше удивляла Пайпер.

— Очень хорошо. Тогда до начала Ритуала Хранителей осталось недолго ждать. — Женщина протянула Пайпер носовой платок для того, чтобы та могла вытереть лицо.

— Пейдж... помоги... — хриплым голосом произнес Рафаэль. Его сила продолжала вытекать из тела.

Пейдж не понимала, почему демон не выкачал ее до этого. Но некогда было раздумывать над этим, ибо ноги Рафаэля подкосились, и он рухнул на пол. К счастью, ее осенила хорошая мысль: исчезнуть и появиться у демона за спиной. Тем более что для этого наступил удачный момент. Пейдж нанесла удар демону, как и задумала, сзади, по ногам.

Бегемот пошатнулся и отпустил Рафаэля, а голубой свет, между ними разделился на два потока. Рафаэль казался очень слабым, но подняться уже смог.

— Попытайся расшевелить компьютеры, — посоветовала Пейдж, указывая на шкаф позади демона.

Рафаэль понял ее и сосредоточился на полках. Компьютеры стали подрагивать, и по мере того, как сила возвращалась к нему, все больше начали раскачиваться. В конце концов, они обрушились на демона. Пейдж тут же схватила Рафаэля за руку и вместе с ним выбежала из помещения.

— Мне казалось, что ты против того, чтобы я использовал свои силы. — Рафаэль явно ничего не понимал.

— Думаю, демон способен выкачать твои силы только в том случае, когда ты направляешь их прямо на него, — объяснила Пейдж, пока они бежали к конференц-залу. — Но это не означает, что тебе нельзя обрушивать на него столько вещей, сколько хочется.

— У меня возникла мысль, идем сюда, — Рафаэль указал ей на коридор слева от зала. Пейдж хотелось перенестись с ним домой, но демон-бегемот, скорее всего, последовал бы за ними. Надо было придумать, как разделаться с демоном здесь и сейчас, а потом доставить Рафаэля в надежное место.

— Итак, ты утверждала, что я не совсем владею телекинезом? — произнес Рафаэль, пока они бежали по коридору.

Пейдж пришлось отдать должное этому парню за способность в одно и то же время бежать и жевать резинку, точнее — спасаться бегством и вести беседу.

— По правде говоря, — сказала Пейдж, когда они завернули за угол и побежали по ступенькам вниз, — ты из тех, кого зовут Владыками.

— Пусть будет так, — согласился Рафаэль. — А какая разница между тем, кто владеет телекинезом, и...

— Владыкой.

— Вот именно.

Они проскочили через деревянные двери и оказались в физкультурном зале. Сначала Пейдж не могла понять, почему он привел ее сюда, ведь негде спрятаться, но затем увидела открытый шкаф со снарядами для физических упражнений. Оба подбежали к шкафу, чтобы подготовиться к бою.

— Телекинез — это власть ума над материей, — объясняла Пейдж, вытаскивая все из шкафа. — Ты же используешь свои эмоции, чтобы заставить ветер поднимать и переносить предметы. Ты не столько перемещаешь предметы, сколько позволяешь им передвигаться в потоках ветра, которые создаешь.

— Правда? — удивился Рафаэль, впечатленный самим собой. — Значит, я бы смог летать, если бы захотел?

— Да. Ты вроде как бы смог, — подтрунила она над учителем.

Пейдж почти уже заигрывала с этим парнем, но спохватилась и осеклась. В последнее время ей не очень везло с мужчинами. Она решила ограничить это знакомство определенными рамками, несмотря на то, что блестящие голубые глаза и черные как смоль волосы были в ее вкусе.

— Что же творил со мной демон на компьютерной свалке? — задал вопрос Рафаэль.

— Он пытался украсть твою силу. — Пейдж вытащила диск странной формы, назначение которого не знала.

— С какой целью?

«Разве это не самый главный вопрос?» — подумала про себя Пейдж.

— Мы скоро это узнаем. Сначала нам надо разобраться с этим бегемотом.

Слегка побитый демон только что влетел в зал и застыл, когда заметил Пейдж и Рафаэля, стоявших посреди горы снарядов. Пейдж не дала демону возможности опомниться и начала перемещать снаряды над его головой, чтобы они обрушивались прямо на демона.

Рафаэль последовал ее примеру и стал управлять ветром: в воздухе залетали биты, мячи и все, на что он мог направить силу своих эмоций.

Инспектор Моррис ехал домой к Майклсам, надеясь сделать все быстро и без особого шума, но ничего не получилось: помимо патрульных машин с его участка и ФБР, на улице, где находился их дом, стояло несколько фургонов прессы. Это дело с похищением ребенка каким-то образом оказалось в центре внимания всех средств массовой информации.

«Только этого нам не хватало», — подумал Моррис. Теперь он понял, почему ему позвонил шеф и сказал вернуться к Майклсам.

Разношерстные представители прессы толпились посреди проезжей части улицы, брали интервью у соседей и десятков людей, которые просто глазели на репортеров. Похоже, проливной дождь не пугал людей, желавших не упустить шанс стать участником этого события. Деррила всегда поражал интерес публики к делам об исчезнувших детях. Он был осведомлен, что дети в Соединенных Штатах исчезают каждый день. Но к Тайлеру такого внимания средств массовой информации он не предполагал. Правда, у дела Тайлера были все необходимые для этого приметы. Рано утром в богатом квартале исчезает недавно усыновленный ребенок с Кавказа... найдена окровавленная бита.