Макс Фрай - Желтый

– Так даже лучше, чем из четырех букв [36], – кивнула она, помогая ему подняться. – Кстати, меня зовут Люси. Вечно забываю представиться. Кажется, это и так любому понятно, буквально на лбу у меня написано: я – Люси. А кто же еще?

На площади рядом с Кафедральным собором стояла высоченная нарядная елка, смешно украшенная сияющими шестеренками в стиле «извините, мы имели в виду стимпанк», ее окружало кольцо одинаковых аккуратных белых киосков, бурлила веселая праздничная толпа с детьми и собаками, а над всем этим витал одуряющий запах корицы и жареного миндаля.

Никогда не любил рождественские ярмарки, обходил их десятой дорогой, но сейчас обрадовался, как ребенок. Подумал: теперь понятно, почему подскочил ни свет ни заря. Предчувствие праздника – такая штука. Ты еще не знаешь, что праздник будет, а предчувствие все равно уже есть.

После первой порции горячего вина, которую выпил залпом, не отходя от киоска, наконец-то почувствовал себя живым человеком. Кровь побежала по жилам, как вскрывшая лед река, голова заработала в обычном режиме, и усталость мгновенно прошла, как будто поспал.

Сказал Люси:

– Вы меня натурально спасли.

– Вроде того, – легко согласилась она. – Без меня вы бы там еще долго сидели. Сама так пару раз с этим невозможным трамваем влипала, давно, когда только о нем узнала – вроде ясно, что ждать бесполезно, а все равно сижу. Страшная штука – наши городские легенды! Имеют над людьми необъяснимую власть.

– А они действительно существуют, эти легенды? Я думал, вы на ходу сочиняете. А вы пересказываете? Их можно где-нибудь их прочитать?

– Действительно существуют, – кивнула Люси. – Но прочитать негде. Нет таких книг. Это знание передается в устной традиции, как в стародавние времена. Мне, например, дед рассказывал; я долго была уверена, он сам все и выдумал, но потом пару раз встречала людей, которые совершенно точно не были знакомы с дедом, а эти легенды знают. Беда в том, что никто из нас до сих пор ни строчки не записал. И сомневаюсь, что соберемся. Думаю, наши городские легенды просто не хотят быть записанными, а их воля – закон… А давайте еще по глинтвейну, что скажете? Что-то у нас сегодня четко по расписанию включили настоящий зимний мороз. Как будто духи, управляющие нашей погодой, внезапно узнали о существовании календаря, восхитились и решили отныне согласовывать с ним все свои действия. Хоть бы кто-нибудь умный поскорей объяснил им, что так делать не надо! Погода не должна наступать по расписанию, ее основная задача – всех удивлять.

Взяли еще по стакану глинтвейна, купили пакет орешков, долго бродили среди столов, пытаясь отыскать свободное место, наконец Люси сказала:

– Зачем толкаться, когда можно сесть на скамейку у колокольни. Как я сразу не сообразила? Идемте! Готова спорить, там сейчас необъятный простор и ничего священного. В смысле места полно.

Вышли за пределы ярко освещенного ярмарочного пятачка и сразу очутились практически в другом мире, темном и почти совершенно пустом. Ну, то есть, какие-то люди вокруг ходили, но по сравнению с толпой вокруг елки, считай, вообще никого. Вокруг невысокой башни, оказавшейся колокольней, действительно стояло множество скамеек, совершенно пустых. Расположились там со своими стаканами и пакетами – гораздо удобней, чем стоя за ярмарочным столом.

– И вот всегда так получается! – весело сказала Люси. – Стоит сделать шаг в сторону, и сразу находится правильное решение. Отличное правило, железно работает. Нельзя мне его забывать.

– У меня оно, кстати, не всегда работает, – улыбнулся Эдо. – Всю жизнь только и делал, что шаги в сторону, а правильные решения находились… ну, мягко говоря, сильно через раз. Может, потому, что шаги слишком большие? Как минимум, в сотню километров, обычно – гораздо больше. Такой масштаб.

– «Как минимум в сотню километров» – это уже не шаг, а путешествие. Или, к примеру, побег, – серьезно сказала Люси. – Совсем другая история. Поэтому другой результат.

– Ваша правда, – легко согласился он. И спросил, указывая на пожилую женщину в меховой шапке и солидном пальто, которая остановилась буквально в нескольких метрах от них и вдруг принялась кружиться на месте: – Это она зачем?

Люси просияла:

– Крутится на «Стебукласе»!

– На чем?!

– На «Стебукласе», – повторила Люси. – Это литовское слово – «Stebuklas», «чудо». Оно на одной из плиток написано; вообще изначально это был художественный проект, и это тот редкий случай, когда широкая публика по достоинству оценила современного художника. Я хочу сказать, люди как-то сразу решили, что от плитки с надписью «чудо» случаются чудеса. Теперь ходят сюда загадывать желания. Загадают, встанут на плитку, обернутся три раза вокруг своей оси, и готово. В смысле, желание исполнится. По крайней мере, считается, что так.

– А вы сами пробовали?

– Ну естественно! – воскликнула Люси. – Я же выросла в этом городе. То есть девчонкой-подростком не где-нибудь, а именно здесь была; плитку тогда как раз только-только установили, и слухов о ней в городе было больше, чем о будущих ценах на газ. Ну и скажите на милость, какая девчонка в здравом уме откажется от возможности расположить к себе какого-нибудь Артураса из параллельного класса? И соседа Томаса заодно. И еще «вареные» джинсы, как у Беаты. И чтобы наконец разрешили домой после десяти приходить. Страшно вспомнить, сколько у меня тогда было практически невыполнимых желаний! И со всеми сразу бежала сюда.

Не смог не спросить:

– А сейчас не бегаете?

Люси отрицательно помотала головой.

– Много лет уже ничего не загадывала.

– Потому что не сбывалось?

– Наоборот, – серьезно сказала она. – Всегда сбывалось. Даже то, о чем я думала – нет, ну такое точно не получится! А оно – хлоп! – и да. И мне в какой-то момент стало… – ну, что ли, неловко беспокоить чудо по пустякам. Испугалась: вдруг я ему так надоем, что вообще перестанет со мной случаться? – такая примерно у меня была логика. И до сих пор думаю, что была права. Поэтому теперь хожу сюда просто здороваться: «Эй, чудо, я тебя люблю, все помню, спасибо, что помогало маленькой глупой мне, привет».

– Круто! – восхитился Эдо. И, помолчав, добавил: – Я бы, наверное, каждый день сюда ходил покрутиться на плитке. Но без конкретных желаний. Написано «чудо», вот пусть и случается чудо. Какое само решит.

– Да, так гораздо лучше, – кивнула Люси. – Но мало кому подойдет. Люди хотят понятного: вылечиться от болезни, денег побольше, похудеть, и чтобы Вася влюбился, а потом срочно бросил пить… ну или не Вася, а какая-нибудь Кристина. Но пить чтобы тоже немедленно бросила, а то чего она!

Они переглянулись и рассмеялись.

– А просто любое чудо – это все-таки стремная штука, – заключила Люси. – Люди осторожны. Возможно, не совсем зря. Вдруг вот так вот попросишь любого чуда, придешь домой, а там, например, вампиры на твоем диване сидят. А на балконе делегация инопланетян. Формально – чудо, не придерешься. Заказывали – получите! И что с ними делать?