Скотт Спир - Бессмертный город [СИ]

Это был один из тех моментов в жизни, подумала Мэдди, один из тех моментов когда ты должен выбирать между тем, что правильно, и тем, чего хочет ваш друг.

— Ладно, расслабься, — сказала Мэдди. Она положила блокнот вниз. — Я просто должна удостовериться, что смогу закончить смену, и что Кевин не узнает.

Гвен вскочила на ноги и обняла Мэдди над столом.

— Эти выходные будут самыми лучшими за всё вре — мя! — сказала она, превращая последнее слово в два.

После того, как девочки расплатились и уехали, Кевин вышел из-за фритюрницы с лопаткой в руке.

— Твои друзья хорошо провели время? — спросил он.

— Да, — сказала Мэдди, ставя грязную тарелку Гвен на поднос.

— Что это были за визги чуть ранее?

— Ой, да просто Гвен влюбилась в какого-то ангела.

— Нет, перед этим, — настаивал Кевин. — Вы, девочки, разговаривали о проишествии в школе или о чем-то в этом роде?

Мэдди сделала паузу, надеясь что выражение лица её не выдаст.

— Просто девчачьи штучки, — сказала она невинно, стараясь не смотреть Кевину в глаза.

Она сложила тарелки Джессики и Саманты и взяла в руку поднос. Через мгновение Кевин вытер руки о фартук.

— Ох. Хорошо. Ну не забудь сказать им, чтоб они заходили снова, — сказал он и исчез в кухне.

Мэдди не понимала, пока он не ушёл, что задержала дыхание. Медленно и тихо, она выдохнула. Это был единственный секрет, который Мэдди держала втайне от него. Её видения.

За последние годы эти странные картинки появились из ниоткуда. Плохие вещи, как то, что она «видела» сегодня. За исключением разницы в том, что она в этот раз распознала кого-то. Прежде этого никогда не случалось. Обычно картинки в голове не имели никакого смысла. Пока она росла, большую часть времени она объясняла видения, если Кевин был рядом.

В первый раз, когда это произошло, они были в парке аттракционов на её девятый День Рождения, и ей виделись вспышками ужасающие вещи, кровавые и тревожные образы. У неё была истерика, и Кевин так разволновался, что отвёл её в медицинское учреждение в парке. Спустя какое-то время она смогла успокоиться. И она лгала, говоря, что американские горки расстроили её. Даже будучи маленькой, Мэдди не хотела, чтобы он знал о странных вещах, которые она видела. И она, конечно, не хотела, чтоб он знал, что в последнее время это ухудшилось. Она уже достаточно чувствовала себя уродом, когда она не ощущала симпатию от сверстников. Она не хотела, чтоб её дядя думал так же. Она очень нежно любила Кевина, но факт остаётся фактом, он не заменит родителей. Некоторые вещи просто были личными.

Гвен часто усложняла ей жизнь из-за отсутствия свиданий, и Мэдди обычно использовала школьные занятия и работу в закусочной как оправдание. И она действительно была занята этими вещами, но Мэдди так же знала, что если бы она была с кем-то и он станет свидетелем её тревожных видений то что она скажет? Как она сможет объяснить эти вещи? В первый год обучения, когда она была на свидании с Адамом Роузеном, когда они шли, держась за руки, она буквально выбежала из мороженицы, где они были, после того, как страшный образ автокатастрофы внезапно ударил из ниоткуда. Адам догнал её, но она была так расстроена, что попросила Кевина прийти за ней, забрать и отвезти домой. Только воспоминания об этом заставляли Мэдди гореть от стыда. Но все эти видения были случайными, как странные умственные помехи плохого изображения. Она подумала, что она просто, ладно, хорошо. Психически нездорова. Сегодня она практически узнала людей.

И сколько пользы это ей принесло: она наконец-то попала в «Особенный ланч».

Мэдди посмотрела на большие пластмассовые часы, которые висели в столовой. Без четверти девять. Ещё рано. Она вздохнула, когда несла посуду своих подруг на кухню. Эта ночь будет долгой…

На бульваре Ангелов было темно и тихо. Пальмовые деревья стояли неподвижно. Днём он был главной туристической достопримечательностью города, люди стекались на аллею Ангелов со всего мира. Тем не менее, ночью, с выключенными неоновыми надписями и закрытыми магазинами, этот тупик бульвара Ангелов был больше похож на жуткий город призраков.

Старик споткнулся на сверкающих звёздах, уличные фонари бросали полосы, там, куда он смотрел. Богачи развлекались в клубах дальше по бульвару, но большинство из них всё ещё прятались в темноте, толпы двигались на запад, к Halo Strip. Человек встал рядом с мусорной корзиной и посмотрел туда. Это было в порядке вещей. Ангельские карты, туристические брошюры и обертки из-под фаст-фуда. Если хочешь узнать характер людей , всегда говорил он, посмотри на весь этот хлам.

Он сунул руку в мусор, пока его пальцы не сомкнулись вокруг гладкой изогнутой поверхности, может пивной банки. Он вытащил ее и откинул голову, позволяя остаткам стекать ему в рот и по подбородку. Затем он отбросил банку обратно в мусор. Но он промахнулся, и банка покатилась по тротуару в канаву. Он не стал поднимать её. Если ангелы хотят, чтоб их бульвар был чист , сказал он сам себе, они могут прийти и сами убрать его . Они потратили бы очень много времени, чтоб избавить этот город от грязи.

Он шёл, пока не встал на ступени у дверей, которые он выбрал на ночь. От них жутко несло мочой, но нисколько не волновало это. Тут было почти безветренно и это один из способов избежать владельцев магазинов и случайных туристов, которые будут проходить мимо. Если ему повезёт, то его не выгонят сегодня.

Он пьяно прислонился к двери и посмотрел на сверкающий огнями ночной Бессмертный город, раскинувшийся позади него. Он улыбнулся. Если тебе придется быть бездомным, то ты можешь быть бездомным и в таком великолепном Городе Ангелов. Его глаза закрылись, и прежде чем он даже осознал всю свою усталость, он уснул.

Когда он проснулся, то не был уверен, сколько проспал, но на бульваре было жутко тихо. Даже ночью он мог слышать птиц на деревьях или случайную беспризорную собаку, ищущую отходы. Сегодня вечером, ничто не издавало ни звука. Ничто, казалось, не двигалось, кроме пальмовых деревьев, дрожащих на легком ветру. Он сел и моргнул. Что-то было не так. Он все еще был пьян, это точно, но уже не так сильно. Он мог сказать, что протрезвел, уже позже, как только смог ощутить приступ своей обычной головной боли. Это не было вызвано алкогольной паранойей, он был уверен, что ему что-то показалось. Нет. Он старался изо всех сил, чтобы сфокусировать свой мутный взгляд и осмотреться. Он видел только тьму. Ничего. Но что-то определенно было не так. Он не знал, рассуждал он сознательно или это была всего лишь интуиция. Из-за того, что его глаза искали в темноте, он вспомнил то, о чём не думал годами. Даже десятилетиями. Он вспомнил, как он был ребенком и боялся темноты. Это было оно. Это было ощущение. Ощущение само по себе возникло из темноты.