Скотт Спир - Бессмертный город [СИ]

Ночь вокруг него, казалось, была полна дикого примитивного присутствия, прогрызающего, потеющего животного инстинкта, как сам страх. Затем он услышал дыхание и понял, что он был не один.

— Эй? — нервно произнёс он. Кто-то был там. В темноте. — Здесь кто-нибудь есть?

Ответа не последовало, но дыхание никуда не исчезло. Глубокое и шумное: вдох и выдох. Его глаза дико огляделись вокруг. Затем он увидел это. Даже будучи сильно пьяным, он никогда не мог себе представить нечто настолько ужасное. Он открыл рот, и бульвар наполнился эхом его криков.

Мазерати, Ламборгини, а также служба проката лимузинов застряли на бульваре Сансет в пробке длиной до отеля «Замок Мармонт», из-за чего полоса движения в Halo встала.

Примерно нескольких десятков сотрудников всячески старались контролировать ситуацию, урегулировать дорожное движение, сдерживая толпу, а также скоординировать действия до прибытия. Ряды прожекторов освещали красную ковровую дорожку для прибывших и большую белую стену, размещавшую на себе логотипы журнала Halo.

Рядом стоял негабаритный стенд с увеличенным размером обложки журнала Halo, где был изображен Джексон Гадспид, присевший на крыше, крылья, ветер в волосах и надпись: «ГОРЯЧИЙ ГЕРОЙ: Джексон Гадспид готовится совершить прыжок в хранительстве». Прямо напротив стены и дисплея, армия фотографов, журналистов и репортёров застыли в ожидании.

Джейми Кэмпбелл, корреспондент «Жизни и стиля» КНА, создавала очаровательную сцену, стоя затаив дыхание, перед камерой.

— Мы здесь, на открытии вечеринки журнала Halo, посвящённой неделе Вступлении в обязанности, это одно из самых горячий событий Бессмертного города на этой неделе, и к слову, ангелы находятся на бульваре Сансет, просто ожидая входа. Джексон Гадспид и его знаменитые крылья на обложке журнала в это месяце, и по слухам он должен появиться с минуты на минуту!

— Словно шествие сверхъестественного совершенства, ангелы начинают выходить на дорожку: хранители в их строгих костюмах с Божественными кольцами, сверкающими в огнях, и леди-ангелы с платьями, открывающими спину, хвастающиеся своими Бессмертными Метками.

Фаны навалились на заграждения и закричали, срывая голос. Пешеходы, идущие мимо, останавливались и недоверчиво смотрели в очаровании, замирая на месте. Безопасность была основательной: в прошлом году, на неделе Вступления в обязанности, оператор с краю фактически пустил на ковёр радикального антиангела, из группы, так называемой «Фронт Обороны Человечества» или ФОЧ. Он был наряжен как хранитель, был измазан кровью и сделал выступление на камеры, держа в руках баннер «ОНИ НЕ АНГЕЛЫ». Его быстро увели, но инцидент оставил свой след. Европейское отделение ФОЧ совершило вооружённую попытку похитить ангела в Мюнхене пятью месяцами ранее, но план был сорван, когда ангел одолел нападавших. ФОЧ никогда не пропагандировали насилие в Городе Ангелов, но они всегда чем-то угрожали, и ангелы решили не рисковать. Любите вы ангелов или нет, здесь ничем не помочь, но вы не можете отрицать волнение в воздухе, словно электричество, так ощущалось их Бессмертное присутствие.

Казалось, мир взорвался, как только Джексон Гадспид вышел в свет прожекторов из машины. Звук ударил по ушам, словно затянувшийся раскат грома. Он был одет в серый костюм от Гуччи, белую рубашку и тонкий черный галстук. Папарацци роились, и Джекс глубоко вздохнул и улыбнулся своей фирменной улыбкой, и камеры начали буквально пожирать его.

Из-за ограждений истеричные фаны закричали что-то вроде: «Спаси меня, Джексон!» и «Я хочу быть твоим первым Защищённым!» Джекс обернулся и убедился, что помахал им. Энергичная женщина средних лет в чёрном брючном женском костюме поспешила к нему. Джекс усмехнулся от облегчения при приближении Дарси, она была его представителем, сколько он себя помнил.

— Выглядишь невероятно, — сказала Дарси, поверхностно осмотрев его. — Я не могла быть счастливее, выйди ты голым.

Джекс пошатнулся. Его отчиму нравилась Дарси, потому что она работала не покладая рук и была в самом элитном клиентском списке. Джексу нравилась Дарси, потому что она была грубой, безжалостной и честной. Иногда её выходки были единственным, что нравилось ему на этих событиях.

— Самая обыкновенная пресса — «Доступ к ангелам», «Ангельский еженедельник», «Канал новостей ангелов», «О и А!» — Дарси печатала что-то на своём «Блэкбэрри», пока говорила.

— Вивиан уже здесь, поэтому помни, — она перестала водить по нему и выставила свой Бэрри как оружие, — не отвечай на вопросы о вашем статусе. Будь неопределённым.

Джекс несчастно пожал плечами.

— Неужели это так важно?

— Шумиха — это действительно важное дело, Джексон. Говорить. Щебетать. Сплетничать. — Она пригладила ворот его пиджака. — Так что если это создаст шумиху, а так и будет, так или иначе, то да, это грандиозно важное дело. Для вас обоих: тебя и Вивиан. Ты хочешь, чтобы обложка хорошо продавалась? Просто сохрани загадочность, ладно?

Джекс оглядел ковровую дорожку, пока не увидел Вивиан. Она была одета в платье на одной бретльке, которое, скорее всего, было из её модной линии одежды. Как бы он не пытался, Джекс не мог отрицать. Вивиан выглядела потрясающе. Он должен был напомнить себе держаться от неё на расстоянии. Они не больше не встречаются, он так решил. Не имеет значения, как бы это осчастливило Марка.

— Ты в порядке? — спросила Дарси, щелчком выводя Джекса из задумчивости.

— Конечно, — сказал Джекс, выбрасывая из головы образ Вивьен.

— Великолепно, пойдём.

Джекс нацепил на лицо другую очаровательную улыбку, и они двинулись в сторону длинной очереди прессы.

— Вот и он, Джексон Гадспид и его знаменитые крылья, ангел, о котором все говорят. — Это была Джейми Кэмпбел с КНА. — Осталось всего несколько дней, и ты станешь самым молодым ангелом-хранителем всех времён. Сможешь описать, что чувствуешь?

— Я хотел этого так долго, сколько я себя помню, — сказал Джекс, повышая голос, чтобы быть услышанным сквозь крики своих фанов. — Когда я ложился спать, то во сне мечтал о Божественном кольце.

— Есть идеи по поводу первого Подопечного? У нас много девушек, смотрящих сегодня вечером новости, и каждая мечтает быть ею!

Джекс ответил так же, как и на всех предыдущих интервью на этот вопрос. Но так или иначе, никто не переставал спрашивать.

— Ну, как ты знаешь, это решение действительно не в моих руках. Архангелы приставят ко мне Подопечного, и моей работой будет охрана его жизни.

— Как ты, вероятно, знаешь, Уильям Бобур, лидер Фронта обороны человечества, был выпущен из тюрьмы два дня назад. Он уже начал угрожать ангелам на любительских видео в интернете, и ты был на одном из них. Что ты думаешь по этому поводу?