Галина Гончарова - Дар жизни [litres]

– Благодарствую, госпожа Ветана. Так уж мне вас расхваливали, так расхваливали…

Я вежливо улыбалась, всем видом демонстрируя, что лекарство получил – и свободен. Куда там! На слугу это не действовало.

– Говорят, и ручки у вас золотые, и настойки чудесные…

– Так секрет несложен. Мало кто ко мне идет, вот и удается всем помочь, – пожала я плечами.

Чуть покривила душой, но разве это важно?

– Госпожа Ветана, вы скромничаете. Я тут с людьми беседовал, так они вам чуть ли не магические силы приписывают.

Опасность! Внутри меня словно громадный колокол забил. ОПАСНОСТЬ!!! Спасибо маме – внешне я даже бровью не повела. Так же улыбалась, спокойно и ровно.

– Какие силы, слуга Лелуши? Были б они у меня – разве я бы тут сидела?

– И то верно. Маги жизни все наперечет.

А глаза внимательные, въедливые, умные… Вот ты, значит, зачем пришел? Второй этап проверки? Не удивлюсь, если у тебя и артефакт какой с собой имеется, чтобы мою силу почувствовать. Ан нет! Пока все внутри меня, ничего ты не увидишь, спасибо амулетику. Если б я хоть один щуп выпустила, попробовала понять, что с тобой, ты бы сразу сообразил, кто я. Но я удержалась.

Как чуяла. Или просто – почуяла?

– Что-то мне часто про них говорят, – задумалась я.

Лелуши вскинул брови. Насторожился.

– А кто еще?

– Да есть тут одна дама…

– Я ее знаю?

– Госпожа Арнейт. Фатина.

– Да, очень благочестивая прихожанка.

Кто бы сомневался. Небось все полы в храме юбкой протерла, стервь старая…

– Вот, она мне про магов жизни рассказывала. Хорошее это дело, наверное…

– Богоугодное. И душеспасительное.

– Жаль, не всем дано. Знаете, как бывает? Вот лекари просят-молят, а нет им дара. А какой-нибудь придворный бездельник, которому всех интересов только балы да наряды, получит дар, а к чему он ему?

Шантр Лелуши закивал.

– И то верно, дитя света. Очень даже верно. Иногда дается людям, а вот для чего… Но на то Его воля, и не нам, скудоумным, ее обсуждать.

Я закивала, удерживая на лице выражение вежливой заинтересованности.

– Тяжкий это дар, наверное. Вот я бы на себя такую ответственность не взяла. Никогда.

Да кто б меня спрашивал?

– Если дар использовать во благо…

А определять степень благости Пресветлый Храм будет, это понятно. По полезности Ему и Его делу. И никак иначе.

Разговор тянулся еще минут пятнадцать, то сворачивая на магов жизни, то уходя в сторону лечения язвы. Слуга крутил и вертел, я не уступала. Как когда-то сердилась на маму! А оказывается, навыки общения в свете нужны и в обычной жизни. Сказать кучу слов ни о чем, поддержать разговор так, чтобы ничего не было понятно… Какое полезное умение!

Наконец я выпроводила господина Лелуши и в изнеможении прислонилась к косяку. Чтоб тебе обе ноги переломать по дороге! Явился тут… Бабуля, спасибо тебе! За науку, за амулет, за все спасибо!

Слуга Шантр был недоволен. Как-то не так прошел разговор. И опыт тоже прошел не так. И вообще…

Артефакт на энергию мага жизни не отозвался. Никак. Девушка с охотой поддерживала разговор ни о чем, беседовала и о магах жизни, но является ли магом она сама?

Неясно.

Или у нее лучший самоконтроль из всех, которые он видел, или она самый обычный человек. Как бы проверить? Он обязательно что-нибудь придумает.

Уже придумал.

И Шантр бодрым шагом направился в сторону портовых кварталов. Чтобы у слуги Пресветлого Храма не нашлось полезных и нужных знакомых, которые готовы совершенно бескорыстно, во имя спасения души, оказать ему небольшую услугу?

Вы сами-то в это верите?

Вечером окно едва не снесли с петель.

Слуга ломился в него так, словно в домике его ждала принцесса в жены и полкоролевства в придачу. Пришлось разочаровать.

– Что случилось?

– Маркиза Террен просила вас привезти. Маркизу плохо!

И что мне оставалось делать? Только оглядеть себя – все скромно, достойно, серое платье оживляют воротник и манжеты, волосы гладко зачесаны назад – и сесть в экипаж. Сейчас мне руку подали без напоминаний. И даже поклонились. Приятно.

Маркиза выбежала мне навстречу, прямо на улицу.

– Госпожа Ветана! Госпожа Ветана! ПОМОГИТЕ!!!

Я выпрыгнула из кареты, едва не зацепившись платьем за ступеньку.

– Что случилось, ваше сиятельство?

– Муж умирает!

– Светлый! Как же это?!

Маркиза схватила меня за руку и потянула в дом, не переставая говорить:

– Госпожа Ветана, мой муж… после того, как вы поговорили с ним… он смог… ну, вы понимаете.

Я кивнула.

– Я рада, что благодаря моим усилиям у вас появится законный наследник. К тому же я дала клятву в храме, так что вся эта история останется между нами.

На меня бросили признательный взгляд.

– Госпожа Ветана, вы чудо. Но после того как… Моему мужу стало плохо.

– Сразу же?

– О нет. Он уже ушел от меня, а потом, по свидетельству его личного лакея, схватился за горло, захрипел и упал посреди коридора.

– Такое тоже бывает. Если это удар…

– А от чего он мог случиться?

– Возраст уже не детский. Госпожа маркиза…

– Даилина. Называйте меня Даилина, так проще. К тому же мы примерно ровесницы?

– Да… Даилина. Вы можете называть меня Ветой.

– Хорошо, Вета. Так вот, господин маркиз вышел от меня и практически сразу упал.

Я прикусила губу. Плохо, очень плохо. С одной стороны. Маркиз все же умирает, и случилось это после приема моего зелья. Второе, призванное убрать последствия, видимо, принять он не успел. Не стал при жене или оставил в комнате? Или… кто ж его сейчас поймет?

– Его сиятельство может говорить?

– Нет. Только поводить глазами.

– Плохо.

С другой стороны… маркиза я боялась. Мог он, мог приказать прикончить меня, как только отпадет надобность. А сейчас эта угроза неосуществима. Кто ж будет выполнять приказы полутрупа? Вот и выходит, что и жалко, и в то же время… жалеть его не получается.

Даилина хлопнула дверью комнаты, и я насладилась зрелищем. Маркиз лежал на кровати, на которой можно было бы еще десяток маркизов разместить, что вдоль, что поперек. Слуги суетились рядом, изображая бурную деятельность. Кто-то обмахивал хозяина здоровущим веером, кто-то переставлял баночки и скляночки, два лекаря ожесточенно спорили.

Госпожа маркиза поглядела на этот бардак, сдвинула брови и ловко выцепила из общей массы представительного седого мужчину.

– Сайшен, что тут происходит?

– Это… госпожа маркиза…

– Если через пять минут эта толпа еще будет здесь – ты уволен.

Сказано было так четко, что сомнений у дворецкого не возникло. Он развил бурную деятельность. Первыми комнату покинули слуги, за ними – служанки, подстегнутые зверской гримасой, а два лекаря остались «на закуску». Но ими занялась сама госпожа маркиза.