Владимир Пекальчук - Трюкачи

— Да уж, я никогда не смотрела на это в таком разрезе…

— Еще бы, ведь привычное кажется обычным. А у нас в Подземье бескорыстная взаимопомощь как таковая не существует. Сегодня ты кому-то помог, а завтра он тебе кинжал в спину. Но тут, у людей, все наоборот. Люди помогают друг другу, и такая практика считается нормой. И все эти штуки — сострадание, жалость, милосердие — есть не что иное, как поведенческая модель, которая культивируется людьми среди людей ради того, чтобы совместными силами повысить шансы на выживание потомков каждого из всех. Видовая стратегия поведения, примитивная и эффективная. Потому что таким образом каждый убогий человечек, спасая своего сородича, совершает невозможное для архимага вроде меня. Преодолевает барьер времени, чтобы помочь своему отпрыску в далеком будущем.

Мама негромко засмеялась:

— Ну вот, не прошло и пятнадцати лет. Но на самом деле, это ты понял только рациональный компонент. А все остальные аспекты — человечность и доброта — не нуждаются в понимании, они у тебя просто есть, хоть ты этого и не знал. Вдумайся, ведь ты вначале помог, потом понял, верно?

— Хм…

— А теперь задумайся, почему ты помогал людям, еще не понимая сути.

На несколько секунд повисла тишина, затем отец сказал:

— Йоклол побери, а ведь ты права.

На следующий день в школе на первой же перемене появился Такехиса с газетой в руке.

— Это, аники, а ваш папа случайно вчера рейсом из Вегаса в Киото не летал?

— Наверное, летал, ведь он как раз вчера внезапно вернулся из Штатов. А что?

Юдзи неопределенно пожал плечами:

— Да вот, вчера вечером мой отчим вернулся з Киото и привез газету… Тут заметка интересная. Рейс этот угнать пытался северокорейский шпион, потрясая бомбой в чемодане, но какой-то пассажир, иллюзионист из Вегаса, его уделал всухую. Не ваш ли папа постарался? Тут еще сказано, что он обманул террориста, сказав, что у него в парашютном ранце — тоже бомба и что он тоже собирается угнать самолет.

— Фигасе! — возмутился Тео, — он мог бы мне и рассказать!

— Так это был он?!

— Судя по ранцу — да. Мой папа боится летать на самолетах и всегда надевает парашют…

Однако что ни делается — все к лучшему. Постепенно Тео заметил, что его боятся все меньше. Новых друзей у него не появилось, но теперь многие вежливо с ним здороваются, а не стремятся исчезнуть с глаз долой. К тому же история с Сагарой все-таки всплыла в виде слухов, то ли его бывшие ученики его сдали, то ли ученики Хираямы, значительно прибавив Тео авторитета и уважения.

А ходить в додзе Хираямы ему понравилось. В принципе, тренировки так себе, отец тренировал его куда как жестче, но в компании сверстников весь процесс выглядит совсем иначе, в радужных веселых тонах, а не мрачных пыточных. И самое главное — железная отмазка от папиных тренировок.

Однажды, когда дело уже близилось к лету, Тео и Киоко сидели у пруда во дворе додзе. Красивый пруд, с лилиями и крупными золотыми рыбками — хорошее место для медитаций. Правда, Тео так и не научился медитировать, ему просто нравилось сидеть тут вместе с Киоко. Для таких случаев он носил в кармане пакетик с хлебными крошками и, пока Киоко медитировала, бросал хлеб рыбкам.

— Тео-кун, так ты точно решил не ехать с нами на соревнования? — спросила Киоко.

— Точно. Тут как бы дело даже не в моем решении, просто я в Вегас уезжаю.

На лице девочки промелькнуло беспокойство:

— Надолго?

— Да нет, на выходные, буду давать на пару с отцом свое первое представление.

— Уф, а мне на какое-то мгновение подумалось, что ты уезжаешь навсегда и не вернешься.

Тео повернул голову к Киоко, и их лица оказались совсем близко.

— Ну конечно вернусь. Разве мог бы я не вернуться… к тебе?

Скорость, солнце, свистит ветер, шины с шуршанием наматывают мили, многосильное сердце машины несет своего водителя вперед, из динамиков льется бодрая музыка. Все-таки, автопробег из Невады в Майами — шикарная идея, особенно если ты катишь на шикарной машине, а впереди тебя ждет шикарный особняк на берегу моря.

Есть некая символичность в этом путешествии, подумалось Фрэнку Лейберу. Впереди — жизнь в раю на Земле, потому что солнечная Флорида — пожалуй, одно из немногих мест, к которому подобный эпитет применим. А позади — прошлая жизнь никчемного сыскаря, пашущего на сильных мира сего за гроши.

Вуаля — из грязи да в князи. Конечно, в банке всего десять миллионов, к тому же неполных после покупки автомобиля, не бог весть что. Недаром ходит анекдот о том, что бедные жители Майами отличаются от богатых тем, что сами моют свои роллс-ройсы. Но Фрэнка все устраивает: он согласен быть бедным на фоне миллиардеров и мыть свой «мустанг» собственноручно.

В принципе, Лейбер вполне допускал, что продолжит заниматься частным сыском. Шутка ли, он отыскал не украденную тачку, и не пропавшего сынка важной шишки, и не картину бесценную, но эльфа, он отыскал эльфа-мага, опаснейшее существо на Земле, и вышел из этой передряги живым, без осложнений и потерь — и с огромной прибылью.

И теперь сыщик-мастер будет жить в Майами, городе солнца и миллионеров, равный среди равных. Само собой, что его новые знакомые будут удивлены, как так, сыском да миллионы заработать?! Так что кое-какую рекламу он себе сделает. В городе миллионеров всегда много тайн и секретов, и профессионал высочайшего класса вполне себе найдет приработок и на новый роллс-ройс, и на ролекс, и на яхту. Само собой, что работать Лейбер будет только по максимальным расценкам: миллионеры за гроши не работают, а когда один миллионер или даже миллиардер нанимает сыщика-миллионера — тут уж само собой понятно, что гонорар не может иметь мало нулей.

Фрэнк вдавил педаль газа и его железный конь бодро понесся в гору. Вокруг — жаркие прерии, живописный пейзаж, видимость на километры вперед и яркое солнце над головой. Своего рода царство света, куда рыцарь плаща и черных очков прорвался сквозь царство тьмы и людских пороков, которые особенно хорошо видны на дне, где обычно сыщики и работают…

«Мустанг» выскочил на холм и понесся дальше. Впереди — городок, и очень кстати. Перекусить, заправиться, купить что-то в магазинчике сувениров: Лейбер решил, что этот автопробег, символизирующий новый этап его жизни, должен хорошенько запомниться, потому скупка сувениров по пути — отличная идея.

У самого въезда он увидел пару полицейских машин, шерифа, нескольких копов и пару лиц в гражданском.

Один из них просигналил Лейберу остановиться.

Сыщик съехал на обочину, притормозил и опустил стекло.

— Слушаю вас, офицер?

— Здравствуйте, сэр. Это ваша машина?

— Да, моя. Почему вы спрашиваете?