Кассандра Клэр - Леди полночь

Кристина закатила глаза и запихнула телефон обратно в карман.

- Мы должны идти.

Небо над Институтом было такого цвета, как поздним вечером или ранним утром, в зависимости от вашей точки зрения. Оно всегда напоминало Джулиану о голубом целлофане или акварели: яркая синева вечера стала полупрозрачной благодаря неизбежному приходу солнца. Обитатели Института – все, кроме Артура, который крепко спал на своем чердаке, - собрались в компьютерном зале. Тай принес бумаги и книги из библиотеки, и остальные просматривали их. Тавви спал в углу комнаты, свернувшись калачиком. Груды пустых коробок от пиццы из Найтшейда лежали на столе. Эмма даже не помнила, как их доставили, но большая часть из них была съедена.

Марк был занят, прожигая взглядом Кристину и Диего, хотя Диего это будто бы и не замечал. Он не замечал, и как Друзилла глядела на него с широко открытыми глазами. Он не замечал практически ничего, злостно заметил Джулиан.

Может быть, выглядеть невероятно прекрасно было более трудоемким, чем это казалось.

Эмма закончила рассказывать историю о том, как она и Кристина разыскивали Стерлинга, о тех вещах, что он рассказал им в машине по пути домой. Тай делал заметки одним карандашом, а второй лежал у него за ухом. Его черные волосы были сильно взъерошены. Джулиан помнил, когда Тай был достаточно мал, он мог запросто пригладить волосы своего младшего брата, в случае если они были уж сильно запутаны.

Что-то сжалось в нем при воспоминании.

- Так что, - сказал сейчас Тай, поворачиваясь к Диего и Кристине, которая сидела рядом с ним. У нее были босые ноги, одна штанина завернута. Ее голень была обернута бинтом. Каждый раз, с небольшим промежутком времени, она бросала на Диего косые взгляды, которые были полны подозрения и облегчения одновременно. За то, что он помог ей? За то, что он, в принципе, был там? Джулиан не был уверен. - Ты - Центурион?

- Я обучался в Некроситете, - сказал Диего. - Я был самым младшим аспирантом, который когда-либо поступал туда.

Все выглядели впечатленными, кроме Марка. Даже Тай.

- Это все равно, что быть детективом, не так ли? - спросил он. - Ты расследуешь для Конклава?

- Это одна из тех вещей, что мы делаем, - сказал Диего. - Мы стоим вне закона в делах с фейри, в отличие от Сумеречных охотников.

- Конклав может сделать исключение для любого Сумеречного охотника, правда, в не терпящих отлагательства случаях, - сказал Джулиан. - Почему Диане сказали, что мы не можем расследовать это? Зачем они отправили тебя?

- Они рассудили, что ваша семья, из-за связи с Дивным народцем, не смогла бы объективно расследовать серию убийств, где некоторые из жертв были фейри.

- Это абсолютно безосновательно, - сказал Марк, сверкая глазами.

- Правда? - Диего огляделся. - Судя по всему, что я увидел и услышал, у вас, похоже, имеется секретное дело, о ходе которого вы ничего не сказали Конклаву. Вы расследовали его, никому ничего не рассказывая. Вы узнали о серии убийств, работая в тайне...

- Это звучит очень сомнительно из твоих уст, - сказала Эмма. - Пока все, что сделал ты, так появился здесь и ранил Сумеречного охотника.

Диего посмотрел на Джулиана.

- Рана почти зажила, - произнес Джулиан. - Почти.

- Я уверена, что ты не доложил это в Некроситет, - сказала Эмма. - Не так ли, Идеальный Диего?

- Пока что я ничего не доложил, - сказал Диего. - Ни с тех пор, как я узнал, что Кристина вмешана в это дело тоже. Я бы никогда не навредил ей.

Кристина густо покраснела.

- Ты Центурион, - произнес Тай. - У вас есть обеты...

- Обеты любви и дружбы сильнее, - сказал Диего.

Друзилла взглянула на него с мультяшными сердечками в глазах.

- Это прекрасно.

Марк закатил глаза. Он явно не был членом фан-клуба Идеального Диего.

- Это так трогательно, - сказала Эмма. - А сейчас говори. Что ты знаешь?

Джулиан посмотрел на нее. Она выглядела как Эмма, обычная Эмма. Резкая и жесткая – просто Эмма. Она даже подарила ему быструю улыбку, перед тем, как обратно переключить свое внимание на Диего.

Джулиан слушал. Часть рассказа была разумной. Вторая же - полнейший хаос.

Последние пять лет Джулиан ходил по узкой скале, над океаном, чуть не падая то в воду, то в кипящий котел, стоящий с другой стороны. Он сумел сдержать равновесие, сохраняя свои тайны.

Марк простил его. Но Марк не был тем, кому Джулиан лгал. Врать своему парабатаю... Это не было запрещено, но большинство парабатаев и не врали. У них не было ни нужды, ни желания скрывать что-то. То, что он скрывал столько много от нее, должно бы шокировать Эмму. Он смотрел на ее лицо, пытаясь разглядеть признаки шока или злости. На нем ничего нельзя было прочесть: ее лицо стало полностью непроницаемым, как Диего начал свой рассказ.

Когда Диего объяснил, что он пришел в Институт, когда прибыл в Лос-Анджелес, и что дядя Артур прогнал его прочь, говоря, что он не хочет, чтобы не-Блэкторн вмешивался в дела Блэкторнов.

Ливви подняла руку для вопроса.

- Зачем ему делать это? - спросила она. - Дядя Артур не любит незнакомцев, но он не лжец.

Эмма опустила взгляд, который был направлен на Ливви. Джулиан почувствовал, как его живот стягивает миллион маленьких узелков. Секреты - все еще его ноша.

- Многие Сумеречные охотники старшего поколения не доверяют Центурионам, - сказал он. - Некроситет был закрыт в 1872, а Центурионов больше не обучали. Вы знаете, как взрослые ведут себя по отношению к тому, чего они не знали, пока росли.

Ливви пожала плечами, выглядя более спокойно. Тай строчил в своем блокноте.

- Куда ты пошел после того, Диего?

- Он встретился с Джонни Руком, - сказала Кристина. - И Рук предупредил его о Склепе, как и Эмму.

- Я направился туда незамедлительно, - сказал Диего. - Я ждал днями напролет в подворотне позади бара.

Его глаза зафиксировались на Кристине.

Джулиан поинтересовался с некой долей цинизма, было ли это очевидным для всех остальных, как это было для него, что Диего совершил все, что он совершил, из-за Кристины. Что если бы не паника за ее благополучие, то он бы ринулся в Склеп, проводя дни, наблюдая за баром, чтобы посмотреть, что произойдет.

- Затем я услышал, как кричит девушка.

- Мы не услышали этого, - Эмма резко выпрямилась.

- Я думаю, это случилось до того, как вы приехали, - сказал Диего. - Я пошел на эти звуки и увидел группу Последователей, включая Белинду… ну, я не знал тогда, что это были они, атаковавшие девушку. Они били, плевали на нее. Там на земле были нарисованы защитные круги: водные линии над огненным знаком. Я видел это на том рынке. Старый-престарый знак возрождения.

- Возрождения, - повторил Тай. - Некромантия?

Диего кивнул.

- Я отбивался от Последователей, но девушка все же пропала. И я побежал к своей машине.