Кассандра Клэр - Леди полночь

Мужчина распахнул дверь. - Входите, - сказал он покорным тоном. - Ты знаешь правила. Не доставать оружие, Карстаирс. И не спорь со мной.

- Что значит «не спорить», − сказала Эмма, войдя внутрь. Джулиан последовал за ней. Волна магии, густой, как дым в горящем здании, ударила его. Она висела в воздухе небольшой гостиной, почти видимая в тусклом свете, проходящем через пожелтевшие занавески. На высоких книжных полках стояли книги заклинаний и гримуары, копия Молота Ведьм, Иерархия демонов Вейера, Малый ключ Соломона, и кроваво-красный том, на корешке которого было написано Красный Дракон. Желтоватый ковер-тряпка, криво лежал на полу и хорошо сочетался со шторами; Рук пнул его в сторону с неприятной ухмылкой. Под ним был заклинательный круг, нарисованный мелом на паркетных досках. Это был своеобразный круг, внутри которого обычно стояли маги, когда вызывали демонов; круг создавал защитную стену. На самом деле, два круга, один внутри другого, делая своего рода оправу, а внутри неё были нацарапаны символы семидесяти Владык Ада. Джулиан нахмурился, когда Рук аккуратно шагнул в круг и скрестил руки на груди.

- Защитный круг, - сказал Рук без надобности. - Вы не сможете войти. - А ты не сможешь выйти, − подметил Джулиан. - Во всяком случае, это будет не так легко.

Рук пожал плечами. - Почему я должен этого хотеть?

- Потому что ты играешь с могущественной магией.

- Не суди меня, − ответил Рук. – Мы, те, кто не может владеть магией небес, должны использовать то, что попадется под руку.

- С Адскими символами? - спросил Джулиан. - Безусловно, есть некоторая золотая середина между адом и раем.

Рук блеснул усмешкой. - Есть целый мир, − сказал он. - Это грязное место, Сумеречный охотник, и мы можем запачкать руки.

- Есть разница между грязью и кровью, - произнёс Джулиан. Эмма посмотрела с упреком на него, как бы говоря: Мы здесь потому, что нам что-то нужно. Ей не нужно всегда писать на его коже, чтобы он знал, о чем она думает. Занавески шелестели, хотя ветра не было.

- Слушай, мы здесь не затем, чтобы докучать тебе, − промолвила Эмма. - Нам просто нужна информация, и мы уйдём.

- За информацию нужно платить, - сказал Рук.

- У меня есть кое-что интересное для тебя на этот раз. Лучше, чем наличные, − отметила Эмма. Избегая взгляда Джулиана, она достала из внутреннего кармана своей куртки бледный столбец из серебристо-белого камня. Она слегка покраснела, осознавая, что Джулиан пялится на неё, так как понял, что она держала в руках: клинок Серафимов у которого не было имени.

- Что он собирается делать с адамасом? − требовательно спросил Джулиан.

- Адамас, который обрабатывают Железные сестры, продаётся по высокой цене на Теневом рынке, − заметил Рук, не спуская глаз с адамаса.

- Но это еще зависит от того, что вы хотите знать.

- Полночный театр и Последователи, - сообщила Эмма. - Мы хотим знать об этом.

Рук сощурил глаза. - Что ты хочешь знать?

Эмма рассказала ему краткое изложение событий прошедшей ночи, не упоминая Марка и о том, как они узнали о Лотерее в первую очередь. Когда она закончила, Рук присвистнул. - Каспер Стерлинг, − сказал он. - Я всегда думал, что этот парень - подонок. Он трепался по поводу того, насколько был лучше оборотней, и людей тоже. Не могу сказать, что сожалею о том, что его номер выбрали.

- Джонни, - сказала Эмма серьезно. - Они убьют его. - Странное выражение промелькнуло на лице Рука, но оно быстро исчезло.

- И что вы хотите, чтобы я сделал? Это целая организации, Карстаирс.

- Мы должны знать, кто их лидер, - заявил Джулиан. - Белинда назвала его Стражем. Он тот, кого мы должны найти.

- Я не знаю, - сказал Рук. - Не уверен, что адамас стоит того, чтобы взбесить Последователей. - Но его глаза цеплялись за серебристо-белую вещицу с тоской. Эмма указала на выгодность сделки.

- Они никогда не узнают, что это был ты, - молвила она. - Но я видела, как ты заигрывал с Белиндой на Теневом рынке. Она должна знать.

Рук покачал головой. - Она не знает.

- Да? − спросила Эмма. - Хорошо, тогда кто из них знает?

- Ни один из них. Личность лидера - совершенно секретная информация. Я даже не знаю, мужчина это или женщина. Ведь Стражи могут быть кем угодно.

- Если я узнаю, что ты скрываешь от меня информацию, Джонни, − отметила Эмма холодным голосом, - будут последствия. Диана знает, что я здесь. Тебе не удастся создать мне проблемы с Конклавом. Но я могу доставить тебе неприятности. Серьезные неприятности.

- Эмма, забудь об этом, - сказал Джулиан скучающим голосом. - Он ничего не знает. Давай заберем адамас и уйдём.

- У них есть два дня, - ответил Рук тонким, раздраженным голосом. - Когда выбирают их номер. Им дают два дня, прежде чем произойдёт убийство. - Он уставился на них, как если бы каким-то образом в этом была их вина. - Это магия гипноза. Энергия смерти сверхъестественного существа подпитывает заклинание, которое делает их сильнее. А лидер приходит посмотреть на убийство. Это всё, что я знаю. Если вы ищите там смерти, вы увидите его. Или ее. Кто бы это ни был.

- Страж приходит на убийство? - спросила Эмма. - Для сбора энергии?

- Поэтому если мы будем ходить по пятам за Стерлингом и подождём пока кто-нибудь нападёт на него, то мы увидим Стража, да? - задал вопрос Джулиан.

- Да. Это должно сработать. Я имею в виду, что вы сошли с ума, если хотите присутствовать на этой большой вечеринке тёмной магии, но я предполагаю, что это ваше дело.

- Я думаю, это так, - произнёс Джулиан. Его телефон загудел снова: «Ливви ничего мне не скажет. Она заперлась в своей комнате. Помоги мне». В животе у Джулиана начало зарождаться беспокойство. Он твердил себе, что был глупым. Он знал, что слишком много беспокоится о своих братьях и сестрах. Тай, вероятно, забрел куда-то вслед за животным, кормил белку или обнимался с бездомной кошкой. Или он мог бы закрыться с книгой, не желая общаться с кем-то. Джулиан написал ответ: «Выйди на улицу и поищи его в саду за домом».

- Все еще переписываешься? − сказал Рук, насмешливым тоном. - Я предполагаю, что у тебя довольно насыщенная светская жизнь.

- На твоём месте я бы так не беспокоился, - сказал Джулиан. - Мой телефон уже почти разрядился.

Телефон зажужжал снова: «Иду на улицу», было написано в сообщении и затем экран погас. Он запихнул его в карман, тогда как внизу послышался звонкий грохот, а после него, жалобный плач.

- Какого черта? − спросил Рук. Шок в его голосе был настоящим; Эмма, должно быть, тоже это услышала, потому что уже двигаясь к лестнице, которая вела вниз. Рук кричал им вслед, но Джулиан знал, чтобы выйти из защитного круга ему понадобиться несколько минут. Не глядя второй раз на Рука, он бросился вслед за Эммой.

Кит Рук вжался в стену на лестничном пролете. Голоса доносились вниз со второго этажа, вместе с тусклым солнечным светом. Его отец всегда отправлял его вниз в подвал, когда принимал гостей. Особенно таких посетителей, из-за которых ему пришлось бежать за мелом, чтобы он мог нарисовать защитный круг. Кит мог видеть только тени, двигающиеся наверху, но слышал два голоса. Молодые голоса, к его удивлению. Мальчика и девочки. У него была довольно забавная идея, кем они были, и это были не жители Нижнего мира. Он видел выражение лица своего отца, когда они постучали в дверь. Рук ничего не сказал, но у него появлялось такое выражение лица только когда он видел Сумеречных охотников. Нефилимы. Кит почувствовал, как разгорался гнев в его крови. Он сидел на диване и смотрел телевизор, а теперь сидел в подвале на корточках, как вор в собственном доме, потому что Сумеречные охотники думали, будто имели право издавать законы магии. Говорить всем, что им делать. И…