Вадим Панов - Ребус Галла

— Мы проводим расследование, и ваша история могла бы нам здорово помочь. Я хочу, чтобы между нами возникло нечто вроде доверия…

— После того, как вы вломились в лабораторию?

— И если вы заплатите нам одну-единственную монету, то получится, что вы нас наняли, и мы потеряем возможность донести на вас.

— Одну монету? — уточнил Баррага.

— Единственную, — подтвердила гиперборейская ведьма.

Шас и нав переглянулись, после чего «Лунатик», повинуясь неслышному приказу, подошел к столу, открыл верхний ящик, поковырялся в нем и подал хозяину медный кругляш.

— Хорошо, — произнес Баррага, бросая монету на стол. — Нанимаю.

— Но только для того, чтобы без помех высказаться, — встряла Инга. — Мы не станем искать ваших големов за одну монету.

— А что вам помешает? — осведомился К. К. — Если вы их все равно ищете?

— Ваших искать не станем, — упрямо повторила рыжая.

«Лунатик» вопросительно посмотрел на хозяина. Тот подумал, затем кивнул, приказав голему вернуться к стене, и саркастически спросил:

— Тогда за что мы платим?

— За консультацию.

— У вас есть лицензия психоаналитиков?

— Мы лучшие в городе советчики, — дерзко сообщила Инга. — Объясняем клиентам, как избежать проблем со Службой утилизации.

— Сантьяга говорил, что вы — весьма шустрая особа, — припомнил нав, с сомнением глядя на девушку.

— Она как-то ограбила моего троюродного племянника, — желчно сообщил К. К. — И не попалась.

— Это комплимент?

— Это диагноз.

Баррага перевел взгляд на Яну:

— Мы договорились.

— В таком случае, мастер, скажите, сколько големов у вас украли?

Нав поморщился, но ответил честно:

— Четырех. Исчезли три «Варана» и «Лунатик», который оставался в мастерской за сторожа.

— Оружие?

— Да.

— Когда это случилось?

— Вчера ночью.

— И никаких следов, так?

— Я обнюхал все, — угрюмо проворчал Баррага. — Такое впечатление, будто големы просто растворились.

— И вы решили устроить засаду?

— А что нам оставалось? — Нав потер висок указательным пальцем левой руки. — Если бы я признался, что потерял четырех боевых големов, меня могли лишить лаборатории.

— Но почему засада? — поинтересовалась Инга.

— Здесь хранится много ценных вещей, — ответил К. К. — А поскольку их не тронули, мы решили, что вора спугнули и он не успел забрать все, что хотел…

— И понадеялись, что он вернется?

— Это же бизнес! Он не закончил операцию!

— Господи, какая глупость! К. К., почему вы не обратились к профессионалам?

— Пожадничал, — ехидно вставил Артем.

— Не считайте мои деньги!

— Если бы сегодня ночью ничего не случилось, утром мы рассказали бы обо всем Сантьяге, — сообщил нав.

Логично. Скрывать такое происшествие дольше — себе дороже.

Яна согласно кивнула и задала следующий вопрос:

— Вы встраиваете в големов маяки?

— Это общая практика.

— Данные есть?

— Нет, — развел руками Баррага. — Были бы — сразу отнес их Сантьяге. — Снова выдержал паузу и совсем по-другому, расстроенно и недоуменно, без всякого вызова, продолжил: — Я абсолютно ничего не понимаю, Яна, вообще ничего. Как их украли? Не понимаю. Замки целы, сигнализация цела, магическая охрана работает, внутрь никто не входил. Тупик. Дальше. В големах не было энергии, ни капли. Но запас, который я храню в лаборатории, не тронут. Получается, вор принес батареи с собой? Но это чушь! А самое главное: чтобы обойти мою защиту, нужно приложить такие усилия, что этих големов дешевле купить!

— Боевых кукол легко не купишь, — заметил Артем. — Кому попало их не продают.

— Вы просто не умеете продавать… хе-хе-хе!

Баррага вздохнул:

— Но если вор — маг невероятной силы, почему он сам не делает големов?

— Поймаем — узнаем, — деловито произнесла Яна.

Черные глаза Барраги сузились.

— Мне нравится ваш оптимизм.

— Мы обещали распутать это дело, и мы его распутаем.

— Но обещали не мне… — Нав наконец-то задумался над тем, почему наемники оказались в его лаборатории. — Големы пропали не только у меня!

— Верно.

— На рынке тенденция!

— Кто еще пострадал?

— Не важно. — Гиперборейская ведьма качнула головой. — Важно то, что големы исчезают только в вашем районе, а это значит…

— Что их прячут где-то поблизости! — радостно закончила Инга. — Ой!

— Что «ой»?

Рыжая ткнула пальцем в часы:

— Половина четвертого! Я не заметила, как пролетело время.

Все посмотрели на часы. Потом друг на друга, пытаясь прикинуть, сколько же прошло времени, а потом…

— Где големы? — тихо осведомился Артем.

«Лунатик», «Ищейка» и две «Тумбочки».

— Черт! — Инга подбежала к двери и выглянула наружу. — Их нет!

— Надо сообщить Сантьяге! — Баррага вопросительно посмотрел на К. К.

— Мы увязли по самую макушку, — тихо отозвался шас. — Индексы идут вниз, инвесторы в полной заднице.

— Хочу напомнить, что мы все еще ведем расследование, — спокойно произнесла Яна.

— Это крах, — объяснил гиперборейской ведьме К. К. — Дополнительные вложения не помогут. Надо избавляться от «плохих» бумаг по любой цене.

— Помогут, — пообещала Яна. — Если вы перезаложите активы.

Хочешь достучаться до собеседника — говори на его языке.

— Девушка намекает, что одной монеты недостаточно, — пробурчал Баррага.

— Не учи меня торговаться. — К. К. вновь посмотрел на гиперборейскую ведьму. — Предложение?

— Стандартный контракт, — пожала плечами Яна. — Расценки у нас высокие, но во время кризиса жадничать не принято.

— У вас есть план?

— У нас есть основания предполагать, что похищения происходят в границах определенной территории. Полторы сотни «крылатых глаз» легко ее накроют. Выпустим их завтра вечером и, если у кого-нибудь опять украдут големов, проследим маршрут следования.

— А если не украдут?

— До сих пор големы исчезали каждую ночь. Будем надеяться на лучшее.

— Он украл големов у нас из-под носа! — воскликнул К. К. — Мы здесь были, и мы ничего не заметили! Вы надеетесь с ним справиться?

— Я знала, что мы имеем дело с магом необычайно высокого уровня, еще до того, как отправиться в вашу лабораторию, — парировала гиперборейская ведьма. — Но ведь мы должны просто вернуть големов, не так ли? Или доказать, что они погибли.

— Другими словами, — добавила Инга, — мы должны отмазать вас от Службы утилизации. А будем мы ловить этого супермага или нет, какая разница?

— Это я называю трезвым взглядом на жизнь, — пробурчал К. К., поправляя съехавший на лоб колпак. И распорядился: — Баррага, подписывайте контракт.

Несмотря на титул барона домена Вешняки, жить Берислав предпочитал не на подотчетной территории, а вне ее пределов. И даже не в Москве. Семья барона обитала в добротном кирпичном доме примерно в миле от МКАД, что, с одной стороны, позволяло Бериславу быстро добираться до домена, а с другой — обеспечивало милый сердцу любого люда комфорт жизни на природе. Трехэтажный особняк с открытой верандой, баней и зимним садом. Большой участок, огороженный восьмифутовым забором и густо засаженный деревьями и кустарником, цветочные клумбы и даже небольшой огород — чего еще желать? Жить бы да жить.