Макс Фрай - Зеленый. Том 3 [litres]

Последний глоток оставил себе – это обычный жест вежливости, способ наглядно продемонстрировать рекам, что не вылил в них ненужную дрянь, а поделился любимым напитком, от сердца практически оторвал.

Вино на вкус оказалось таким же прозрачным и лёгким, как с виду, почти речная вода, но боже, как же он опьянел от этого небольшого глотка! Словно выжрал залпом бутылку портвейна, как когда-то в студенческие времена. От неожиданности потерял равновесие, нелепо взмахнул руками, упал, но прежде, чем плюхнуться в реку, рассеялся, по давней привычке чуть что не так, превращаться в туман.

Растекаясь туманом по берегам, поднимаясь по склонам, паря над водой, он не думал – туманы особо не думают – а просто знал, как вернуться домой с добычей, все свои драгоценности из несбывшегося в сбывшееся забрать.

Даже странно, что за столько лет не додумался ни демонической, ни человеческой головой – стать туманом, окутать весь город, проникнуть в его потаённые щели и закоулки, всё вокруг заполнить собой.

Он клубился над городом, растекался по улицам, всем собой его обнимал. Силы стремительно таяли, ну или таял он сам, то ли терял сознание от напряжения, то ли просто, как по пьяному делу порой случается, на ходу засыпал.

Но и во сне он видел, как ползёт по земле, поднимается к небу, где плывут низкие, как зимой облака; среди них ему смутно мерещилась, а может улыбалась взаправду огромная то ли волчья, то ли собачья голова. Слышал сквозь сон, как стучат вдалеке то ли чьи-то шаги, то ли всё-таки Стефанов бубен, то ли ветер свистит, то ли где-то играет труба. Кто-то – город? он сам? поди теперь отличи, где тут кто, да и надо ли – говорил: да расслабься, нормально всё будет, а то сам не знаешь, что мы с тобой навсегда.

Эдо несколько раз повторил: «Ты лучше всех в мире», – и даже вставил голосом бесцеремонного Сайруса: «Сама-то хоть понимаешь, какая крутая стала? Или надо дополнительно объяснить?» Цвета слушала и улыбалась, явно согласная с ними обоими; наконец сказала: «Дай сигарету», – и Эдо достал портсигар.

Сидели на каменном парапете, холодном, зато сухом, смотрели, как стелется по набережной туман, курили, молчали, хотя, по идее, им было что рассказать друг другу – так много, что до самой ночи затянулся бы разговор. С другой стороны, чего зря болтать. Оба и так понимали больше, чем были способны сказать словами, чем в принципе можно в человеческий ум вместить. Что здесь и сейчас – и всегда, во всех временах и пространствах, потому что во Вселенной связано всё – происходит нечто такое, что даже «чудом» называть, пожалуй, не следует, чтобы не умалить. Хотя внешне это ни в чём, конечно, не выражалось. Подумаешь – город, ноябрь, туманные сумерки, пустынная набережная реки Нерис.

Наконец Цвета сказала:

– Я иногда прихожу сюда поиграть – поздно вечером, или ночью, когда на улице никого. А сегодня среди дня подорвалась. Вообще не планировала! У меня выступление вечером, сейчас отдыхать, по идее, должна. Но как лунатик встала, оделась, пошла, потому что – ну, надо. НАДО! И это «надо» целиком захватило меня. Странное всё-таки место – Другая Сторона. И я хороша. Устала, как грузчик. И домой давно пора возвращаться, съесть что-нибудь, полежать перед выходом хоть полчаса. Но хрен я сейчас пойду домой, надо ещё поиграть.

Эдо молча кивнул. Не стал вежливо спрашивать: «Я не мешаю? Может уйти?» Такие вопросы не мы с Цветой решаем. Если я уже здесь, значит мне надо здесь быть.

Цвета взялась за трубу, но передумала, продолжила говорить:

– Однажды, ещё весной я под этим мостом играла, и какая-то тётка пришла. Сильно заполночь, когда здесь никто не гуляет, не представляю, откуда она взялась. Стояла, слушала, потом поблагодарила меня за музыку, обняла и исчезла. Но так и осталась со мной навсегда. Никакая она не тётка, конечно. Ветер, вечность, чистая сила, всё это вместе. Больше, чем всё. Хрен знает, что это было. С тех пор я сама не своя. Но в хорошем смысле. В таком хорошем, что представить себе не могла. И вот сейчас у меня ощущение, что эта тётка вернулась. Хотя сама знаю, что не вернулась. И да, и нет, шао шелат.

Потом она всё-таки заиграла. Такой, конечно, никакого оркестра не надо. Золотая, лучшая в мире труба, – думал Эдо. – Даже туман стал гораздо гуще, словно специально Цвету послушать пришёл. Набережной уже практически не видно, и самой реки, и ближайших домов. Да вообще ни черта разглядеть невозможно на расстоянии вытянутой – даже согнутой в локте! – руки. И мурашки от него по спине, чуть ли не волосы дыбом, хотя непонятно, с чего бы. Это же просто туман Другой Стороны. Обычное атмосферное явление, скопление в воздухе мелких частиц воды, но впечатляет почему-то даже сильнее, чем наши пространства хаоса вдоль междугородних трасс. И манит с такой же неодолимой силой. По крайней мере, меня.

Он не стал бороться с соблазном, встал и вышел из-под моста, чтобы ощутить, каково это – идти сквозь настолько густой туман, что кажется, мир на этом месте закончился. Только что был и исчез. Я остался, и Цвета, и музыка, а кроме нас ничего здесь нет.

Шёл очень медленно, с каждым шагом осторожно ставил ногу на землю, проверяя – она вообще ещё есть? Поэтому когда наткнулся на что-то большое, одновременно твёрдое, мягкое, очень холодное, мокрое, сохранил равновесие, не упал. Остановился, пытаясь разглядеть в сизом облачном супе-пюре: кто это, что это? Оно живое вообще?

Большое-холодное всколыхнулось, отодвинулось в сторону, сказало человеческим голосом, заспанным и недовольным:

– Блин, смотрите под ноги. Не надо на меня наступать.

Эдо ушам не поверил, зато сразу поверил всем остальным органам чувств, которые сводным хором орали: да, это он! Нашлась пропажа – при условии, что он действительно пропадал, а не просто загулял до полной потери коммуникации со всеми мирами сразу. Этот – мог.

Наконец сказал:

– Что мы с вами точно умеем, так это внезапно встречаться в самых неожиданных обстоятельствах и местах.

Пока говорил, туман рассеялся полностью, даже из памяти попытался незаметно стереться, словно не было ничего, но Эдо уже был опытный, поймал ускользающее воспоминание о небывало густом тумане, окутавшем город, натурально за шкирку, как застуканного на пороге кота.

В общем, туман исчез, и взору открылось дивное зрелище. На набережной на четвереньках стоял Иоганн-Георг, такой небритый, что уже считай бородатый, всклокоченный, прозрачный как привидение и злой как чёрт, потому что пытался подняться на ноги, а дело не шло.

Эдо подхватил его, и сам едва устоял: приготовился поднимать непосильную тяжесть, а этот лось оказался почти невесомым; с другой стороны, на то и мистические явления, чтобы не соответствовать ожиданиям. И законы физики они не обязаны соблюдать.