Антон Емельянов - Маска из другого мира

Комната с антисценой внешне не изменилась — все тот же старый театральный хлам, аккуратно разложенный по стеллажам, та же площадка для портала, наше оружие, сваленное в центре… Но при этом словно бы сам воздух впитал в себя трагедию, случившуюся позавчера. Не знаю, как остальные, но я будто бы снова увидел лежащие на полу тела, накрытые окровавленными простынями. А дальше уже моя собственная фантазия понеслась вскачь, услужливо показывая мозгу печальные картины: вагнеровцы в белых халатах деловито осматривают погибших, заполняют бумаги, о чем-то тихо переговариваются… А потом заходят мужики из «Газели», убирают трупы в ящики для реквизита, и уже наши рабочие во главе с Гришкой выносят их прочь. Брр! Я стремительно отогнал видение и присоединился к своим, которые как раз собирали оставленные на полу макеты оружия.

А в учебном центре нас уже ждал Артемий Викторович. Повторив параноидальное приветствие, мы привычно выстроились в полукруг. Иванов оглядел нас, удовлетворенно кивнул и начал не с задач на сегодняшнюю тренировку, а с приятного сюрприза.

— Как вы помните, разбив паяцев, мы собрали с них трофеи, — он улыбнулся. — Не сказал бы, что очень богато получилось, но кое-кто из вас теперь станет немного сильнее.

Мое сердце забилось чаще, когда я в глубине души понадеялся, что режиссер говорит об еще одном кусочке моей маски. Все-таки хутхэнов мы тогда много уничтожили, чисто статистически мне могло опять повезти… Увы, Труффальдино в озвученном Ивановым списке трофеев не значился, а вот Костику с Элечкой досталось по одному проценту их масок. Небогато, как и сказал Иванов, но все-таки кое-что. Я украдкой взглянул на наших Сильвио с Беатриче — у брюнета ни один мускул на лице не дрогнул, а вот девушка, похоже, немного расстроена. И я могу понять, почему: мы с Деном новички, особенно я, а эти двое, по сути, опытные «старички» — и вдруг стали отстающими. По крайней мере, по размеру маски…

— Глафира Степановна тоже усилилась, — сообщил Артемий Викторович. — К сожалению, до четверти маски, как у меня, она еще не дотягивает, но если мы будем регулярно ходить в рейды, все может измениться… А там у нас и третий на город образ с фоном появится.

Мы по традиции зааплодировали, а я параллельно задумался о способностях Коломбины. Если у Капитана — это море, у Панталоне — башня, то что будет у Глафиры Степановны? Интересно… И я не удержался и прямо спросил об этом у режиссера.

— Хороший вопрос, Миша, рад, что вам интересно то будущее, которое всех нас ждет, — Иванов опять улыбнулся, показывая, что пребывает сегодня в отличном настроении. — Фон Коломбины — это дом и очаг, он придает уверенности союзникам. Ей самой он усиливает защиту — как говорится, родные стены помогают… Конечно, крепости от такого фона у нее будет меньше, чем у меня, но взамен каждый из вас, кто окажется рядом, никогда не замерзнет. А хутхэны, если коснутся вашего оружия или брони, получат ожоги.

— Сильнее, чем от щита из преобразованного металла? — уточнил я, чтобы сложить картинку в голове.

— Гораздо, — кивнул режиссер. — Если они достаточно долго пробудут рядом с очагом, то могут и вовсе вспыхнуть. Кстати, в паре с моей маской можно создать неплохую комбинацию…

Я сразу живо представил, как сражаются Иванов с Северодвинской, добавив к ним еще и Гонгадзе. В моей фантазии получилось что-то вроде нашей битвы с паяцами, только Глафира Степановна им еще шкурки подпаливала. Смотрелось эффектно, теперь бы еще сравнить с тем, что на самом деле. Впрочем, уверен, такая возможность еще представиться. Интересно, кто же будет заменять старушку, если она усилит маску и пойдет с нами в рейд? Должен ведь кто-то оставаться на этой стороне.

— Ладно, об этом пока рано говорить, — Артемий Викторович тем временем закруглил тему с Северодвинской. — А теперь приступим к тренировке…

Он посмотрел на часы, почему-то нахмурился, и тут вдруг послышался звук открываемой двери, заставивший всех резко повернуться в ту сторону.

— Доброе утро! Прошу прощения за опоздание! — на пороге стояла Акико, прикрыв глаза и опустив голову в легком поклоне. — Попала в пробку, когда ехала из общежития — там что-то случилось, много полиции и скорых. Тайное становится явным!

— Такой здесь город, — хохотнул Ден, имея в виду наши постоянно забитые улицы. — Тайное становится явным!

Он отзеркалил проверочную фразу, опередив даже Иванова, а следом и мы все повторили ее. Могло показаться, будто не было в этом никакой необходимости, и достаточно одного раза. Но, как написала Северодвинская в чате, повторение этих слов разными людьми увеличивает шанс обнаружения сикигами, даже если он вдруг активно сопротивляется.

— Присоединяйся! — кивнул Артемий Викторович. — Начнем с разминки.

Он побежал по кругу, мы все привычно пристроились следом, и ничто не мешало мне думать. Значит, Акико все-таки будет временно в нашей труппе. Что ж, это действительно неплохо. Вряд ли Иванов будет ее привлекать к обычным спектаклям, скорее она будет тренироваться вместе с нами, чтобы не потерять форму во время своего отпуска по охоте на сикигами… А в остальное время — этой самой охотой и заниматься. Дальше мне отвлекаться было уже некогда, потому что мы перешли к стандартной отработке уже привычных техник: стрельба, строевая подготовка, фехтование и финальная схватка с моделями хутхэнов. Только на этот раз обошлось без сражений один на один, и мы погрузились в командную работу. Было лишь одно неудобство — с Акико нас стало пятеро, и разбиться на пары, как раньше, мы не могли. Но все решилось в момент, когда шестым стал Артемий Викторович, и дело пошло веселей.

Так прошел положенный на очередную тренировку час, и мы уселись перед Ивановым в полукруг. До обеда и обычной, «земной», репетиции еще было достаточно времени, и режиссер решил посвятить его нашим вопросам. Естественно, я с ходу влез с той историей, которую услышал от Лариски.

— Что ж… — Артемий Викторович стал очень серьезным. — Случай в Чикаго — это одна из самых неудачных страниц в истории масок в этом мире, на Земле… Мы далеко не идеальны, и провалы случаются.

Мы молча смотрели на Иванова, ожидая продолжения.

— Когда Миша впервые активировал свою маску, в театр пробрался хутхэн, — Костик с Элечкой понимающе кивнули, а Ден изумленно вытаращил глаза. — Я думаю, вам наверняка приходила в голову мысль, что вряд ли это происшествие было единственным в своем роде, — он оглядел нас и, не дожидаясь ответа, продолжил. — Конечно же, такое случалось — время от времени в этот мир прорываются твари оттуда. Но это бывает редко, а хутхэнов довольно быстро уничтожают или выдавливают обратно. А тогда, в тысяча девятьсот третьем, в Чикаго случился Прорыв. Именно Прорыв, с большой буквы. В «Ирокезе» тогда создали очень большой портал, его накачали энергией до предела — так бывает. Удачно сработала труппа на сцене, отозвались зрители, на антисцене было много масок, в общем все одно к одному. И потом, как назло, рейдовая труппа столкнулась с огромной группой разношерстных хутхэнов. Там были даже редкие сейчас рыбоклювы и кровососы — мерзкие твари, похожие на людей-комаров. Маски не смогли их сдержать, портал не получилось закрыть сразу, и демоны хлынули в этот мир.