Антон Емельянов - Маска из другого мира

— Что думаете, мистер Сокс? — посмотрел я на пса.

На этот раз тот остался предельно серьезен, и я решил продолжать.

— Вы, наверно, хотите спросить, прочему именно новенькие? А потому что раньше никакой чертовщины у нас не творилось.

— Гав, — псу что-то не понравилось в моем тоне, и он подал голос, неожиданно наведя меня на новую мысль.

— А вы правы, мистер Сокс! Трупы! У нас есть целый театр трупов, и кто знает, при чьем участии они появились на свет.

— Гав.

— Согласен, — опять я кивнул. — «Появились на свет» про трупы говорить неправильно. Но сама мысль! Если сикигами тут может быть кем угодно, как проверить всех? Так, чтобы наверняка, чтобы даже мысли не было, что кто-то сможет ударить нам в спину?

— Гав? — Сокс подал голос с явным сомнением в моих силах.

— Да, я никогда ничего такого не делал и у меня нет инструментов, — опять согласился я собакой. — Но что, если нам пойти по пути Бейтикса? Помнишь, в рассказе Иванова тот использовал свои болезни для лечения?.. Хотя тебя же там не было, как ты можешь помнить! Так вот, неважно. Почему бы нам не использовать то, что должно убивать, для диагностики?

«Пепел человека, которого убил сикигами, — я еще раз прокрутил в памяти слова Акико. — Он смертелен для них».

Логично предположить, решил я, что если этот пепел может убить духа из другого измерения, то даже в малой дозе он как минимум причинит ему дискомфорт. Ведь у любого яда есть своего рода порог действия… Значит, чисто теоретически можно попробовать втихую посыпать каждого кандидата пеплом и посмотреть на реакцию. Или… яды лучше действуют изнутри — так что надежнее будет куда-нибудь его подмешать. Заодно меньше потратим, а то как бы в случае столкновения с сикигами нам в итоге не остаться без оружия…

***

Вскоре мы с Соксом уже ехали в такси к тверскому академическому. Пришлось, правда, попотеть, чтобы найти водителя, согласного везти в своей машине собаку, но обращение в службу поддержки помогло добиться нужного эффекта. К счастью, краснеть за Сокса мне не пришлось — он спокойно лежал всю дорогу у моих ног. Лишь один раз он забеспокоился, когда я попросил водителя остановиться возле зоомагазина, чтобы все-таки купить недорогой поводок. С собой я пса взять не мог, оставить в машине не позволил водитель, пришлось вытащить его и заставить ждать у дверей.

На площади перед театром против обыкновения оказалось слишком много машин. Обычно их столько, когда на календаре суббота, и на сцене показывают премьеру. А тут вдруг воскресенье, и на официальной парковке полный аншлаг. Впрочем, не это сейчас главное. Надеюсь, Иванов сдержит слово, и мне не придется ехать обратно домой и везти с собой пса.

— Тайное становится явным, Евгения Нахимовна, — улыбнулся я самой строгой билетерше, потом повернулся к ее более благодушной напарнице. — Тайное становится явным, Кира Львовна.

К счастью, Артемий Викторович вновь подтвердил, что не бросает слов на ветер. Наши тетеньки ответили хором, проигнорировав весело накручивающего хвостом Сокса, и я влетел в уже начавший заполняться людьми холл. У театралов не принято приходить сильно заранее, но наш пресс-секретарь Стёпа придумал тематическую фотозону по Чехову, и народ ломился сделать оригинальное селфи, чтобы тут же запостить его сразу в несколько соцсетей. Правда, появление пса мгновенно сместило вектор интересов, и к нам выстроилась целая очередь желающих потискать Сокса, а некоторые еще и выразили стремление запечатлеть себя в его компании. Так мы потеряли еще полчаса, и потом я просто сбежал, сославшись на сильную занятость, иначе нас так бы и не отпустили. Теперь главное выдержать ту же линию поведения и не поддаваться на умильные высказывания о моем питомце.

«Интересно, — думал я, пробираясь сквозь толпу в сторону комнаты с антисценой и оглядывая посетителей, — а есть ли баутты и вольты в нашем театре? Артемий Викторович почему-то не особо горазд говорить об этих простеньких масках. Но ведь вряд ли наш круг в Тверском академическом настолько уж узок. Те же билетерши могут быть масками? А Гришка, бригадир рабочих сцены? Вдруг они просто стесняются своих „гражданских“ образов?»

Продолжая крутить в голове эту идею, я по привычке с любопытством окидывал взглядом окружающее пространство. Мне нравилась эта суета перед началом спектакля, когда зрители заряжаются самой атмосферой, еще не зайдя в зал. Кто-то фотографируется, кто-то спешит в буфет, зная, что во время антракта он будет забит желающими отведать классических театральных бутербродов, и самое вкусное быстро раскупят. Пьер Семенович, далекий потомок французских эмигрантов, вежливо улыбаясь, подходит ко всем, предлагая купить программку. Стёпа встречает журналистов и ВИП-гостей, раздает листы с пресс-релизами. Даже без масок в театре кипит своя интересная и неповторимая жизнь! Та самая, ради которой я в свое время и поступал в училище.

Но сейчас меня гораздо больше волнует мой план. Я твердо решил раскрыть сикигами, определился со способом, однако пока еще не придумал, как мне проверить каждого пеплом отца Акико. Еще и, кстати, нужно ее на это уговорить…

Сложные схемы с сашкиным дроном и системой вентиляции я отмел сразу. Ведь всем известно, что чем примитивнее метод, тем он действеннее, и тем меньше в нем слабых мест. И я, кажется, придумал, как можно незаметно проверить каждого присутствующего без привлечения лишнего внимания. Чаем! Самым обычным чаем, без всяких изысков вроде семи трав японской поэзии. Вот только один секретный ингредиент там все же будет: тот самый пепел отца Акико, убитого сикигами. Еще с пятницы в комнате с антисценой стоит водонагреватель, или в обиходе «титаник», где постоянно греется кипяток на всю нашу большую компанию. Большой сосуд, литров, кажется, на двадцать. И если высыпать туда мое тайное оружие, каждый рано или поздно проглотит порцию — кто с чаем, кто с какао, а кто с растворимым кофе. И не надо будет никого уговаривать, за время спектакля все подбегают к титанику раза по два-три — проверено! И подозрений не будет — рядом с титаником довольно темно, да и к легкой взвеси в кружках все привыкли. Главное, чтобы полученной порции в итоге хватило на реакцию в организме сикигами, но тут, думаю, проблем не будет, если этот пепел в целом смертелен для этих тварей. Вернее, для одной из них, кто виновен в смерти отца нашей Ситэ.

С такими мыслями я и добрался до нужного места. В помещении с антисценой сегодня было необычайно многолюдно. Это бросалось в глаза сразу. На месте были все наши кроме Северодвинской, которая, как всегда, в качестве почетного режиссера отвечала за взаимодействие со зрителями. А еще Гонгадзе не обманул, и к нам в помощь действительно пришли маски из ТЮЗа — рыжий хриплый Кирилл-Джандуйя, Андрей-Панч, похожий на викинга, хитрая и немного надменная, но при этом надежная Нина, и, конечно же, Виктория Оболенская. Девушка-загадка, чьи сновидения переплетаются с реальностью.