Антон Емельянов - Маска из другого мира

— Браво! — он тоже захлопал в ладоши, с улыбкой кивая в ответ на наше дружное приветствие. — Вы определенно сегодня молодцы! Что ж, усаживайтесь передо мной поудобнее, и пока отдыхаете, я немного расскажу вам о хутхэнах, потому что не только ваши мышцы, но и ваши мозги помогут выжить в том мире. А потом, — тут режиссер интригующе улыбнулся, — мы проведем еще один тестовый бой.

Я присел по-турецки — эта поза всегда удавалась мне проще всего. Справа расположился Ден, слева — Костик и Элечка. Сердце стучало и отдавало в виски, но при этом заметно успокаивалось, с каждой секундой сокращая число ударов.

— Итак, большинство наших противников будет относиться к рангу обычных хутхэнов, — привычно заложив руки за спину и расхаживая взад-вперед, начал Артемий Викторович. — Это, можно сказать, рядовые армии хутхэнов. С ними проще всего справиться, они почти не преподносят сюрпризов, но и встречаются в основном там, где нет ничего интересного. Есть даже предположение, что это не солдаты, а кто-то вроде исследователей или даже гражданских, как выражаются военные. Кто скажет, какой тип обычных хутхэнов встречается чаще всего?

— Самый распространенный тип — это «фигляр», — Денис по-школьному поднял руку, и Артемий Викторович кивком позволил ему говорить. — Похож на низкорослого человека с гипертрофированными чертами лица и удлиненными конечностями. Атакует острыми когтями, при тесном контакте может кусаться и пытаться загрызть. Очень опасен, если дать ему набрать скорость, может сбить с ног…

Я заметил, что Элечка с Костиком специально дождались, когда кто-то из нас с Денисом решит ответить. Все правильно, они уже тертые калачи, я вообще вчерашний обыватель, а новенький бородач из Ярославля должен показать свой уровень знаний.

— Верно, Денис, — улыбнулся главреж. — Но в то же самое время фигляра нельзя недооценивать. Бывали случаи, когда парочка таких уродцев убивала потерявшую осторожность маску. Кто назовет еще хотя бы одного обычного хутхэна?

— Паяц, — на этот раз ответила Элечка, видимо, решив, что теперь пришло время и старичкам академического себя показать. — Назван так, потому что любит передразнивать действия масок. Нельзя его путать с фигляром — этот похож на пучеглазую прямоходящую лягушку с длинными и острыми будто бритва зубами.

— А чем он опасен? — Артемий Викторович, прищурившись, склонил голову набок.

— У паяца длинный и мощный язык, — дополнил Элечку Костик, тоже включившись в игру. — Своими, казалось бы, дурацкими ужимками этот хутхэн усыпляет бдительность противника и, подпустив его поближе, молниеносно атакует. Язык обвивает жертву словно удав и тянет паяцу в пасть. Сожрать, может, и не сожрет, но порвать своими гнилыми клыками запросто может. Кстати, раны от них очень долго заживают.

— Отлично! — похвалил режиссер, энергично кивнув. — И еще один обычный хутхэн, который будет попадаться нам чуть ли не чаще всех остальных — ходулист. Прозван так потому…

Артемий Викторович хитро прищурился и принялся водить взглядом по нашей четверке, ища желающих ответить. И таким вновь оказался Костик.

— Это высокий, до двух с половиной метров, демон с длинными конечностями, — сказал он. — Очень худой, поэтому его тоже некоторые поначалу не воспринимают всерьез. Дерется своими твердыми, будто древесина, кулаками, урон от которых довольно серьезный. Оглушить запросто может, а потом растоптать лежащего без движения человека. С ним сложно сражаться в ближнем бою один на один из-за длинных лап, которыми он очень эффективно защищается от атак и при этом сам легко может достать попавшегося ему на пути человека.

— И чем же его можно одолеть? — вновь хитро прищурился режиссер, и во мне проснулась новая волна интереса. Все-таки одно дело просто слушать о страшилищах другого мира и совсем другое — узнавать, как от них защититься. Умеет Иванов удерживать внимание… Вот только почему мы с остальными хутхэнами этот вопрос не поднимали?

— Ходулиста бьют копьем, — тем временем ответил Костик. — Алебардой, бердышом — любым длинным оружием. Впрочем, как и с большинством обычных хэтхунов. Держи их на расстоянии, и ты победишь.

Ага, сразу отметил я про себя, вот почему про стратегию сражения с паяцем и фигляром Иванов не спрашивал — она одна для всей группы. Это хорошо… А то меня еще порой мучают сомнения, можно ли доверять человеку, который за пару дней собрался подготовить нас к сражению с демонами. Но, как бы там ни было, наш лидер раз за разом доказывает, что ничего не пропускает и точно представляет, чем и как нас нужно учить.

— Верно, — одобрительно кивнул режиссер и моим мыслям, и ответу Костика. — С этими тремя хутхэнами мы сегодня и сразимся в учебном бою. За мной!

Он хлопнул в ладоши, развернулся и двинулся в сторону макета антисцены, где вчера мы дрались с моделью мечерука.

— Отрабатываем каждого по очереди! — обрисовал задачу Артемий Викторович. — Возьмите страйкбольные автоматы и макеты для преобразования! Полный комплект!

Этими словами мы называли набор из основного оружия для одиночного боя и копья со щитом для построений. Как и вчера, преобразовать сразу все с нашими хиленькими процентами масок мы не могли, поэтому режиссер приказал выбрать для тренировки уже использованное в обучении с Костиком оружие. Оставшегося времени как раз должно было хватить на учебный бой. А при тесном контакте мы должны будем использовать деревянные палки, которыми тренировались вместе с Элечкой. К счастью, в этом зале можно было рассчитывать на некоторые послабления со стороны наших противников. Например, на то, что они будут воспринимать обычное дерево как преобразованный металл.

— Репетиция! — зычно скомандовал режиссер, и мы повторили за ним, переведя свои маски в тренировочный режим.

— Оружие наизготовку! — крикнул Денис, уже привычно взяв на себя командование стрельбой.

Я привел автомат в боевую готовность, проверил, чтобы щит был не слишком далеко, и стал вместе с остальными ждать появления трехмерной модели хутхэна. И последняя не заставила себя долго ждать — пугающая пародия на человека, именуемая «фигляром», сразу же побежала в нашу сторону.

— Огонь! — гаркнул бородач, и страйкбольный автомат в моих руках отозвался весьма чувствительной отдачей. Как я понял, наш режиссер не поскупился, чтобы на наши «а-ка» поставили специальные блоки, имитирующие дополнительную вибрацию при каждой вылетевшей из ствола пуле. Что ж, понимаю, ведь если бы мы сейчас стояли с обычными страйкбольными автоматами, которые бы еле дергались у нас в руках, то потом, в реальной схватке, кто-то мог бы и сплоховать.