Антон Емельянов - Маска из другого мира

— Держите щиты под наклоном! — скомандовал Костик нам с Деном. — Прикройте нас и себя!

Приказ был очень простым: по сути, Сильвио предлагал поставить щиты под углом в сорок пять градусов, чтобы перекрыть возможность атаки сверху — откуда нас непременно достал бы ходулист, попробуй мы подобраться вплотную. Очень логичное решение, но в то же время и очень опасное для нас с Денисом, потому как, чтобы прикрыть копейщиков сверху, нам придется поднять щиты над полом, оголяя свои собственные ноги. Ладно, надеюсь, Костик знает, что делает! Начали! Я сразу же почувствовал, как налились тяжестью руки, поясницу сдавило, а колени затрещали от неравномерно распределенной нагрузки. Было тяжело — я даже забыл про страх атак по ногам, но в итоге мне и Дену все же удалось прикрыть наш небольшой отряд скошенной стенкой. Мы тут же сделали несколько синхронных шагов вперед, фактически забираясь твари под самое брюхо, и теперь хутхэн бессильно грохотал по щитам, лишая себя свободы маневра.

Хорошо вышло! Вот только долго мы так вряд ли продержимся — железки и так тяжело держать на весу, а тут по ним еще бьют изо всей демонической дури! Скорее бы наши нанесли удар!

— По моей команде расступитесь на полшага в стороны! — крикнул Костик. — Тело у него верткое, вот только центр тяжести двигается с большим запозданием, так что будем бить не сверху, а по центру. Попробуем достать его в живот! Приготовились! Давай!

Мы с Деном слаженными движениями — хоть ни разу и не тренировали этот маневр — образовали в защите брешь, и наши копьеносцы тут же воткнули свое оружие прямо в брюхо демону-ходулисту. Тот явно не ожидал такого быстрого и точного удара, а потому замешкался с ответной атакой. Правда, всего на пару секунд, но этого хватило Элечке с Костиком, чтобы вогнать копья еще глубже в трепещущее от боли тело ходулиста. Демон резко завыл, задергался, заставив наших пикинеров пошатнуться, а затем резко рванул назад — если бы Элечка или Костик дали в этот момент слабину, другой бы не выдержал. Но оба крепко держали свои копья, и живот ходулиста просто разорвало. Преобразованная сталь легко рассекла крепкие как сталь мышцы. С противным хлюпаньем на пол вывалились разноцветные кишки, демон попытался закрыть руками зияющую рану и рухнул на колени.

— Отходим! — крикнул Костик, и они с Элечкой одновременно подтянули к себе копья, с которых капала густая черная кровь, а мы потом мы все четверо слаженно шагнули назад.

— Да-а-а! — заорал я, глядя, как закрываются глаза хутхэна, а сам он заваливается набок, продолжая держать ладонями вываливающиеся кишки.

Остальные присоединились ко мне с победными воплями, и вот уже убитый нами монстр начал растворяться в воздухе. И тут же, словно в назидание всем нам, чтобы не расслаблялись, режиссер добавил на арену еще одного ходулиста.

— Цельтесь ему в ноги! — прорычал Ден, без раздумий срывая со спины свой автомат. — Надо заранее по максимуму его ослабить! Соберитесь!

А ведь бородач был прав, неожиданно понял я — до этого мы действительно стреляли достаточно хаотично. По крайней мере, я-то уж точно. Пули летели куда угодно, казалось, надо просто попасть в монстра — вот только мы были не в игре. Неудивительно, что тот легко смог переварить все наши выстрелы! А вот если сосредоточить огонь в одном месте, особенно в ногах, и на самом деле замедлить тварь — тогда ведь и поразить ее будет гораздо проще. Я прицелился и дал короткую очередь по ногам скачущего ходулиста. Это оказалось непросто — во-первых, цель была движущейся, а во-вторых, тяжело попасть в столь тонкие костлявые конечности. И все-таки как минимум половина пуль достигала цели, что придало мне больше уверенности.

— Еще! — вновь заорал Денис. — Цельтесь! Цельтесь лучше! Отлично идем!

Меткость стрельбы и вправду возымела действие — ходулист замедлился прямо на глазах, даже, как мне показалось, ковылять начал. А когда Костик скомандовал перестроение, и мы приняли ослабленного противника на щиты, заколоть его было делом техники — с такими «свинцовыми» ногами он уже не мог крутиться, как раньше. И брюнет с нашей звездочкой на этот раз даже из заднего ряда легко достали его своими копьями. С первой попытки, и даже никаких сложных маневров не потребовалось. Вышло круто, особенно по сравнению с нашими прошлыми мучениями, и, судя по одобрительным аплодисментам Артемия Викторовича, он тоже так считал.

Когда ходулист рухнул на пол, я уж, признаться, решил, что сейчас наш главреж выпустит третьего демона, не давая нам ни секунды на передышку, но Иванов все же позволил нам собраться с силами. Во всяком случае свои страйкбольные автоматы мы перезарядить успели и встретили паяца, действительно похожего на большую лягушку, плотным, как выражался Денис, кинжальным огнем.

В сражении с ним мы уже действовали четко и слаженно, правда, даже так мне пришлось пройти через один неприятный момент. На этот раз мы с Денисом были во втором ряду, а Элечка с Костиком прикрывали нас — чтобы у каждого была возможность отработать обе роли. И вот, когда я совершил ошибку и чересчур высунулся, паяц лизнул меня. Обхватить мое тело, словно удав, у него не вышло, так как мешали щиты, но вот показать мне, что расслабляться нельзя, он смог. Я не только в буквальном смысле почувствовал на себе клейкую вонючую слюну, но и понял, насколько нужно быть аккуратным в реальном бою. А потом, не теряя времени, мы с Деном изрешетили паяца копьями — это оказалось гораздо проще, чем в случае с ходулистом: паяц оказался гораздо медленнее, главное, было следить за движениями его глотки и избегать возможного удара языком. Получив от нас около десяти ударов, демон свалился бесформенной кучей, словно у него почти не было костей, и начал таять.

— Довольно! — захлопал в ладоши Артемий Викторович. — Вы хорошо поработали и заслужили отдых, но сначала хотелось бы провести с вами разбор полетов.

Удивительно, но после этих слов режиссера у меня усталость словно рукой сняло. И хоть я весь взмок от пота, воняя, наверное, как стадо горных козлов, с волнением подтянулся поближе к нашему руководителю.

— Не думайте, что я вас захваливаю, — начал он, — но мне было приятно смотреть на то, как вы слаженно работаете в строю. Костя, тебе отдельная похвала за скорость реакции и способность принимать важные решения. Как я и думал, командир из тебя выйдет в скором времени неплохой.

— Спасибо, — кивнул брюнет.

— Вы с Эльвирой одинаково хорошо владеете щитами и копьями, — продолжил тем временем режиссер. — Если говорить конкретно про тебя, Беатриче, твой прием со световым бликом получился на все сто. Именно такая находчивость помогает на той стороне, когда, казалось бы, опасность слишком высока. Но старайся не увлекаться именно спецприемами, не забывай о простых движениях — в некоторых ситуациях именно их меньше всего ждут хутхэны. Теперь по вам обоим… На вашем месте я бы чуть-чуть поработал над синхронностью действий, но в целом это некритично, по крайней мере, в нашем регионе, где почти не встречаются хутхэны среднего и высшего класса. Еще обратите внимание, что вы оба бываете расслабленными — это или следствие вашего опыта, или понимание того, что бои учебные. Помните, что в реальном сражении вам придется все время быть начеку. Дальше. Денис с Мишей, вы тоже молодцы, особенно с учетом небольшого стажа. Стрельба по ногам ходулиста — это был отличный и правильный ход. Ты хорош в стрельбе, это видно, а еще ты умеешь брать на себя ответственность в трудных ситуациях. Единственное, тебе, наш Бригелла, иногда не хватает сдержанности, впрочем, как и тебе, Труффальдино.