Карина Пьянкова - Студент по обмену

Теперь казалось, что стены давят на меня. И я слышу крики тех, кого когда-то содержали в подземелье.

— Ты бы никогда такого не сделал, правда? — жалобно проблеяла я.

Только сейчас некромант оглянулся и поймал мой взгляд.

— Конечно, делал бы, Уорд. Тогда это было абсолютной нормой. Черные маги не считали темных людьми, и, надо сказать, для этого у них имелись основания.

Я пошла в подземелье с маньяком! Очень захотелось с визгом убежать прочь, но самой мне выход было просто не найти!

Мёрк спокойно продолжил свой ужасающий рассказ.

— Мы все делаем то, что нормально в среде, которая нас взрастила. Для черных магов было нормально убивать и пытать темных. Уничтожение черных магов для темных стало вопросом выживания. И это тоже была нормальная реакция. Здесь некому сочувствовать. И некому мстить. Просто исторический факт.

То есть убивать прямо сейчас никто никого не будет?

— И, если что, меня взрастила среда, в которой массовые убийства все-таки осуждаются.

Если раньше я еще как-то романтизировала прежние времена, где отважные рыцари спасали прекрасных дев от злодеев и чудовищ, то теперь начала подозревать, что в прошлом мне вряд ли бы понравилось. Если там вот так запросто убивали людей.

Завел меня Мёрк в такие дебри, что бросив взгляд через плечо — в сумрак паутины коридоров, чью странную гармонию нарушали лишь тяжелые деревянные двери — я похолодела и поняла, что если вдруг Картинке захочется повторить живодерские свершения своих славных предков, то вряд ли даже зверь по имени Уильям с его чудесным обаянием сумеет обнаружить мои останки.

— И куда же мы пришли? — не без содрогания спросила я, чувствуя себя пугающе беспомощной.

Куда-то испарилась обычная уверенность, которая всегда оставалась моей неизбежной спутницей. Я могла попытаться разобраться в случае чего с Мёрком магией и физической силой, но в случае именно этого человека, я никак не могла быть полностью уверенной, что одержу верх.

— Тут начинается та часть подземелий, которая обычно скрыта от глаз, — пояснил задумчиво Мёрк и присел на корточки, оглядывая пол и стены.

Я стояла за плечом некроманта и с недоумением следила за его манипуляциями.

— И ты не рассказывал о нем ректору? — осведомилась я с удивлением и неодобрением.

Некромант с досадой вздохнул:

— Ну и как бы я ему объяснил свою осведомленность? Бился головой каменную стену — и озарило? Я не мог сказать профессору Бхатии, что черный маг, в конце концов.

После краткого экскурса в историю от Мёрка я даже начала примерно понимать, почему он отчаянно отмалчивался. Даже если сам не пронес на уровне генетическую память о ненависти, нет никаких гарантий, что то же самое и с другими людьми.

— Да уж, — пробормотала я. — Но если там могут быть преступники, как они сами узнали? Или они тоже черные маги?

Мёрк покачал головой.

— Черных магов больше нет. Я последний, — озвучил приговор всему своему роду Дуэйн. — Но, быть может, кому-то из студентов или преподавателей моего факультета пришло в голову поизучать подземелья чуть более внимательно, чем того требовал здравый смысл. Ну, или просто проследили за мной. Если вдруг так вышло, что Тайлер спустился в подземелья и не вышел из них, он может быть только здесь. Другое дело, черт его разберет, как он попал внутрь.

Очень хотелось развернуться и пойти за старшими, но было просто стыдно поднимать эту тему перед Мёрком, который старше-то меня всего на два года, да и когда парень тощий как жердь, все-таки не ожидаешь, что он обладает какой-то особенной силой.

Другое дело, поди еще пойми, на что способны черным маги как таковые.

В итоге после пары минут каких-то совершенно шаманских обрядом Дуэйн нажал на камень, что в кладке совершенно не выделялся — и открылся еще один проход. Только не в бок — к моему ужасу тайных ход вел вниз, вглубь скальной подложки, на которой много веков назад возводили замок.

— Нам действительно стоит идти туда самим, без старших? — с нескрываемым сомнением спросила я у Мёрка. Темная пропасть, разверзшаяся под ногами буквально по мановению руки некроманта, не внушала надежд на лучшее. — А если что-то вдруг случится?

Я была практически уверена в том, что мы непременно найдем какие-то неприятности себе на головы и прочие части тела.

— Что может случиться? Это в первую очередь мои владения, мисс Уорд? Если там только Тайлер, нам с тобой ничего не грозит, — отозвался безо всякого волнения некромант. — Если не только… Что ж, им же хуже. У меня не больше нет повода скрывать свою природу.

Не сказать, чтобы такие смелые заявления из уст парня, которому никак не могло исполниться больше двадцати трех лет, внушали мне хоть какую-то уверенность. Пусть он хоть трижды черный — он все равно очень молодой и совершенно неопытный молодой человек. Тайлер тоже мнит себя самым умным, а что в итоге?

— Мёрк, не стоит! Давай позовем преподавателей! — начала буквально ныть я, однако, видимо, так редко это делала, что совершенно не имела никакой сноровки. В общем, не сработало

— Если будет совсем жарко, они сами появятся, — отмахнулся от меня как от надоедливой мухи Дуэйн. Сам он при этом старательно водил ладонями по полу.

— Ты что сейчас делаешь?! — поразилась я, подозревая, что некромант все-таки помешался.

Парень мрачно хмыкнул.

— Оставляю следы для Уильяма Лестера. Так он поймет, где нас искать, в случае чего.

«А нас потребуется искать?!» — ужаснулась я, но исключительно про себя.

В конце концов, я вовсе не труслива! Больше того, меня порой даже обвиняли в безрассудной смелости! Но определенная доля разумности присуща даже тем, кто учится решать проблемы насилием и кулаками в течение нескольких лет!

— Ты можешь остаться здесь, — милостиво дал свое позволение не идти вместе с ним Мёрк. Сам он держался так, словно бы ничего хоть сколько-то необычного нам не предстояло. — Внизу ты только будешь путаться под ногами.

Было легче всего воспользоваться дозволением не соваться самой в место как минимум странное и подозрительное. Но я отлично понимала, что это будет трусостью чистой воды. К тому же совсем недавно Мёрк едва не убил всех попавшихся под руку темных, неизвестно, что придет ему в голову, если останется один на один с Тайлером.

— Не буду путаться, — решительно заявила я, собирая всю волю в кулак. — Пусть даже я только на третьем курсе, все равно на многое способна!

Картинка пожал плечами и не стал меня отговаривать. В этот момент я порадовалась, что мы с ним не друзья и вразумлять меня Мёрку даже в голову не придет. Вряд ли вообще у Картинки вообще есть друзья. Хоть какие-то.

— Хорошо. Пойдем, — легко откликнулся некромант и первым нырнул во тьму.