Аннетт Мари - Укрощение демонов. Для начинающих [litres]

С сожалением выбравшись из постели, я доплелась до ванной и встала под душ. Я надеялась, что горячая вода поможет расслабиться, но вместо этого стала продумывать варианты объяснений и уловок, на случай, если Тревис спросит о Зуиласе. Может, притвориться, что у меня грипп?

Я высушила волосы феном, чтобы они ровно лежали по сторонам моего лица в форме сердечка, отправилась на кухню и приготовила себе легкий завтрак – йогурт и фрукты. Я ела, сидя за стойкой, передо мной лежала раскрытая книга, но я никак не могла сосредоточиться. Вокруг сновала Кэти, занятая подготовкой к поездке. Потом зашла Амалия. Вместо привычных джинсов и толстовки на ней было сексуальное платье с американской проймой. Длина до середины бедра подчеркивала ее длинные ноги. Волосы она собрала в изящный пучок.

– Куда вы собираетесь? – спросила я.

– На ежегодное собрание нашей гильдии. Отличный случай, чтобы завязать новые деловые знакомства, иначе отец не поехал бы. Тем более сейчас, когда демон так близок к тому, чтобы сломаться.

ОМП требовал, чтобы все волшебники, даже те, кто не пользуется магией, были членами гильдий. Это было важной частью системы сдерживания, помогающей защищать обычных людей, но иногда членство в гильдии становилось занозой в заднице.

Цапнув у меня с тарелки ломтик яблока, Амалия добавила:

– Отец терпеть не может оставлять дела на Тревиса.

– Почему?

– Ну, это же Тревис! – закатила глаза Амалия. – Пока, Робин, – добавила она.

– Повеселись там, – сказала я.

Она саркастически рассмеялась, потом улыбнулась – почти дружелюбно – и неспешно вышла из кухни на четырехдюймовых каблуках.

Через несколько минут все уехали. Я помыла посуду, ушла к себе и продолжила читать о самопомощи. Однако в этой книге не было главы «Десять основных причин не доверять порождениям ада», что, впрочем, было неудивительно. Мне срочно требовалась книга для тех, чья жизнь в опасности из-за чрезмерного любопытства.

Снова нахлынули мысли о вчерашнем вечере, но я гнала из прочь. Больше я не посвящу Зуиласу ни минуты своего времени. Я нашла наушники, включила музыку и продолжала читать.

Незаметно наступил час дня. Потом прошло еще двадцать минут. Я спустилась на первый этаж. Гостиная была пуста, и я села на кожаный диван, чтобы посмотреть телевизор. Еще минут двадцать я переключала каналы, чувствуя нарастающую тревогу. Может, Тревис забыл обо мне? Может, уйти наверх? Или, еще лучше, – посвятить это время поиску маминого гримуара?

Хлопнула входная дверь, вошел Тревис. Он выглядел измотанным.

– Прости, Робин. Я немного задержался.

– Все в порядке.

– Я должен проверить демона. Пойдем.

– Что?

– Пойдем со мной. Мы быстро.

– Э-э… – Я вжалась в диван. – Нет, я лучше не пойду.

Он ободряюще усмехнулся:

– Ты будешь в полной безопасности. И это полезно – посмотреть в глаза своим страхам.

Я заколебалась, думая о том, не будет ли подозрительным, если я продолжу отказываться. Тревис протянул мне руку. Было видно, что он готов ждать хоть до вечера. Не зная, как поступить, я нехотя встала с дивана, одернула белую футболку.

– Эй, детка! Я знал, что ты крутая. – Он схватил меня за руку, хоть я и не просила. – Давай сделаем это!

Тревис потащил меня к двери. Я повиновалась, чувствуя себя все более странно. Все мои инстинкты приказывали бежать, но почему?..

Пока Тревис спускался по лестнице, продолжая вести меня за собой, я пыталась убедить себя, что все будет в порядке. Если он начнет расспрашивать меня о прошлой ночи, я просто уйду. Он ведь не сможет меня остановить?

Мы подошли к подвалу, и я увидела, что дверь в библиотеку открыта и внутри светло. Тревису нужно всего лишь проверить демона. Круг, как обычно, будет залит тьмой, и мы…

Почему в библиотеке уже горел свет?

Этот вопрос как раз всплыл в моей голове, но Тревис уже втащил меня в библиотеку. Я взглянула на черный купол и тут же увидела трех мужчин, поджидавших нас.

Я узнала двоих: коротышку Карлсона и его огромного, молчаливого компаньона, которого я мысленно называла Халком. Это были клиенты дяди Джека, которые хотели заключить контракт с демоном. Третий мужчина был высоким, с коротко, по-военному, остриженными волосами и мускулистыми руками.

Мои ноги буквально приросли к полу. Тревис обернулся и улыбнулся мне, но в его улыбке не было тепла. Я вдруг подумала, а была ли его улыбка когда-нибудь теплой? Он обнял меня за плечи и повел вперед:

– Ну же, Робин. Не стесняйся!

Трое мужчин оценивающе рассматривали меня.

– Это она? – нетерпеливо спросил Карлсон.

– Да. – Тревис поставил меня перед ними, словно модель на подиуме. – Единственный человек, с которым говорил демон. Он подманил ее близко к куполу и схватил.

– И она выжила? – невозмутимо спросил третий мужчина.

– Я пришел и, наверное, спугнул демона. Она выпала из круга в истерике.

Я онемела. Что бы здесь ни происходило, это было плохо. Нужно было отсюда выбираться, но Тревис держал меня за плечи, а путь к отступлению перекрыли трое мужчин.

– Она стажер? – спросил Карлсон.

– Нет. Ничего не знает о демонах. Она спящая .

Спящими уничижительно называли волшебников, не пользующихся магией.

Карлсон хмыкнул и шагнул ко мне.

– Ладно, девочка. Не люблю впустую тратить время, так что поторопись. Мы хотим, чтобы демон заговорил. Ты единственная, с кем он говорил, и ты нам поможешь. Ясно?

– Но он не говорил со мной, – возразила я. – Я…

Карлсон занес руку, и мою щеку обожгло болью. Я упала в объятия Тревиса, крик застыл в горле. Щека пульсировала.

– Разве я не предупредил, что не люблю тратить время зря?

– Эй, – заговорил Тревис. – Не стоило ее бить.

– Это мне решать. Помалкивай, пока взрослые занимаются своими делами. – Карлсон снова занес руку для удара. – А теперь заставь демона говорить.

Меня трясло. Я отчаянно искала выход из этой ситуации. Тревис развернул меня и подтолкнул к кругу. Я уставилась в темноту.

– Робин, поговори с ним, – сказал Тревис. И тихим шепотом добавил: – Все идет не так, как я планировал.

– Зачем ты притащил меня сюда? – прошипела я.

– Потому что я приемный сын. Отец никогда не даст мне имя демона, я должен сам на него заработать. Слушай, мы можем помочь друг другу. Амалия сказала, что отец заграбастал твое наследство. Я могу тебе помочь. Как только я получу деньги от этих парней, найму тебе адвоката. Сделаю все, что захочешь.

Я повернулась и уставилась на него. Он смотрел на меня решительно и серьезно, и в то же время со страхом. Чего он боялся – того, что предает отца, или этих парней?

– Быстрее, – скомандовал Карлсон.

Тревис резко выдохнул:

– Пожалуйста, Робин.

Был ли у меня выбор? Я прочистила горло: