Бренда Дрэйк - Хранитель секретов [ЛП]

— Мы нашли его? — волнение сменило мою тревогу.

— Чувак одет в платье, и посмотри на эту сигнальщицу.

— Ты невозможен. — Я обошла толстую колонну и увидела статую, стоящую спиной к Леопольду. Что-то просвистело у меня над ухом, и я шлепнула его. — Не думаю, что это был мотылек, скорее пчела. Она жужжала. — Я замахала руками над головой.

Ник присоединился ко мне с другой стороны колонны, осматривая местность в поисках таинственной пчелы.

— Сейчас ноябрь, это не может быть пчела. Так кто эта старая дева?

— Это мужчина.

— Как это может быть? Посмотри на длинные волосы. И кудри. И юбка.

— В то время мужчины носили парики. И юбки. На сайте говорилось, что он был из семейства Габсбургов. — Я достала список и перечитала его еще раз. — Ну, это, должно быть, статуя. Он стоит за спиной Леопольда. — Я перевела взгляд с бумаги на статую. Мраморная корона лежала на мраморной подставке рядом с мужчиной. — Его рука покоится на короне. В загадке упоминался свернутый в трубочку приз, который он держал в другой руке.

— В этой руке ничего нет, — сказал Ник.

На руку статуи приземлилось существо, похожее на девочку, не больше моей раскрытой ладони, с долговязым зеленым телом, очень похожим на богомола.

— Это потому, что этот Чиаве уже взят. — Ее резкий голос испугал нас, и мы оба отскочили назад.

— Что это за чертовщина? — спросил Ник.

Темно-рыжие локоны прыгали по спине девушки между переливчатыми крыльями.

— Я тебя знаю, — сказала я.

— Она настоящая? — голос Ника дрожал.

— Уверяю вас, я совершенно точно настоящая. — Она перешагнула через большой палец статуи.

Ник подошел ко мне сзади и заглянул через плечо.

— Она очень… очень странно выглядит.

— Ты из тех, кто умеет говорить. По крайней мере, у меня нет большого носа.

— Он не очень большой. — Ник потер нос.

Она изогнула крошечную бровь.

— Ты принадлежишь Шинед, — сказала я. — Ты помогла нам в Эстериле.

— Я не домашнее животное. Я никому не принадлежу. — Она широко улыбнулась мне своими острыми зубами. — Я помогла Шинед найти тебя в тот день в Асиле, когда кто-то накачал тебя наркотиками. Я Этна, дочь Солитары, принцесса книжных фей.

Ник вышел из-за моей спины.

— А что именно делают книжные фейри?

— Мы защищаем страницы книг от таких вещей, как книжные клещи, пожары, — ее янтарные глаза холодно смотрели на Ника, — и грязные человеческие пальцы.

— Я — чародей.

— Ты пахнешь человеком. — Она взобралась на руку статуи и повернулась, когда ее глаза оказались на одном уровне с нами. — Я наблюдала за вами обоими. Вы — Стражи. Джан сказал мне, что ты придешь. Его наследник. — Ее взгляд остановился на мне. — Ты крепкая девочка. Джан гордился бы.

Мои щеки вспыхнули, и я хотела поблагодарить ее, но Ник заговорил первым.

— Так ты собираешься сказать нам, кто взял свиток?

— Джан обнаружил его, и теперь он находится во владении Ланиара. — Она взлетела и зависла перед лицом Ника. — Знаешь, из-за того, что у тебя большой нос, ты довольно симпатичный… в странном человеческом смысле.

Ник выпрямился.

— Ты и сама не так уж плоха… в виде странного зеленого насекомого.

Она хихикнула и вернулась к руке статуи, грациозно приземлившись на мраморные костяшки пальцев.

— Я видела, как статуя ожила и отдала Чиаве Джану. Статуя говорила, что на ней написано имя того, кто может разрушить Тетраду. Она сказала: «Кровь от крови, плоть от плоти, только наследник единого может остановить стихии четырех. Тот, кто держит свиток, охраняет тайну».

— Это Джиа, — сказал Ник.

— Нет, это не так. Во сне я была в ледяной пещере, одетая в парку. Я попыталась высвободить Тетраду, но она сказала, что это не я.

Потрясенное выражение лица Ника нашло мое.

— Мне приснился тот же сон.

— Перестань валять дурака, Ник, — сказала я. — Ты не можешь видеть тот же сон, что и я. Это невозможно.

— Я бы так не сказала, — возразила Этна. — Разве ты не научилась? Нет ничего невозможного, когда речь идет о магии. Видящий дух мог бы дать вам обоим этот сон. Тот, кто это сделал, хочет, чтобы вы знали, что есть еще один.

— Значит, ни один из нас не тот? — Я хотела, чтобы это было правдой, но не была уверена, что могу доверять Этне. — Тогда кто же?

Крылья феи затрепетали, и она оторвалась от статуи.

— От седьмого волшебника остались только вы двое, и тот, что родился от его крови. То есть, если только нет неучтенного наследника.

— Может быть, это существо с Чиаве знает, кто это, — предположил Ник.

— Его зовут Тод. Вы можете найти его на виселице под Ватиканской библиотекой. — Она улетела в тень. — Но пусть никто не знает, что у него есть Чиаве, потому что он наверняка умрет до утра, — сказала она откуда-то из темноты. — Идите одни. Тод не станет с вами разговаривать, если приведете с собой Стражей. Джан велел ему говорить только с наследником.

Фейт мерила шагами свою спальню на чердаке как раз над комнатой, которую мы делили с Дейдрой. У Фейт была зависимость от реалити-шоу. Я позаботилась записать их для нее, чтобы она могла отвлечься, пока мы спим по ночам. Я подождала, пока она остановится, прежде чем выскользнуть из кровати и натянуть джинсы. Решила отказаться от костюма Стража. Если Фейт поймает меня за тем, что я крадусь так поздно, по крайней мере, я не расскажу ей, что я на самом деле делаю, надев свое снаряжение.

Желая путешествовать налегке, я решила не брать с собой шлем и щит.

— Куда это ты собралась? — спросила Дейдра со своей двуспальной кровати в другом конце комнаты.

Дерьмо.

Я остановилась на середине натягивания футболки через голову.

— Хм… я встречаюсь с Ариком. Тихо. Разве ты не можешь притвориться спящей, как делаю я, когда ты ускользаешь? — Я дернула рубашку вниз.

Она приподнялась на локтях.

— Ты не встретишься с Ариком. Он в Асиле.

Я выстрелила недоумевающим взглядом в нее, когда надевала куртку.

— Да?

— Ах-ха! Я знала, что ты не с ним видишься. — Дейдра свесила ноги с кровати. — Я видела, как Ник писал тебе. Что вы двое задумали?

— Успокойся, Фейт услышит тебя. — Я бросилась к ней и села на кровать рядом. — Ты обещаешь никому не говорить?

Она кивнула.

— Обещаю.

Я изучала ее лицо, задаваясь вопросом, должна ли я доверять ей.

— Перестань так хмуриться. — Ее короткие обесцвеченные волосы торчали во все стороны. — Может, ты мне и не нравишься, но я никогда не выдам тебя.

Я взглянула на дверь.

— Ладно, вот в чем дело. Никто не должен знать. Мы с Ником обнаружили местонахождение еще одного Чиаве, но он находится на виселице под Ватиканской библиотекой. Мы проберемся туда сегодня ночью, чтобы найти его.

— Почему бы тебе не сказать Карригу?