Карен Линч - Пешка [ЛП]

— Да, но они всё время скрывали лица.

Заговорил Конлан:

— Неважно. Мы сможем и так сказать фейри они или нет.

Фаолин продолжил свой блиц-опрос. Расспрос длился дольше двух часов, и когда мы закончили, я была эмоционально истощена. Фаолин развернулся и покинул библиотеку, даже не оглянувшись в мою сторону.

— Фаолин иногда бывает немного невыносимым, но он очень скрупулёзный, — сказал Лукас, когда я сгорбилась в кресле.

— Немного невыносим?

Я бросила на него хмурый взгляд, заслужив в ответ улыбку, которая сотворила забавные вещи с моими внутренностями. Я отвела взгляд, разозлившись, что он смог повлиять на меня, даже когда удерживал в своём доме против воли.

— Ты хорошо справилась. Немногие могут устоять под напором Фаолина, — Конлан подошёл ко мне и протянул руку.

Я позволила ему поднять меня на ноги и отвести в гостиную зону. Он усадил меня на удобный диван и пошёл на кухню за водой для меня. Фаолина нигде не было видно, как и двух других фейри, и сидя в неловкой тишине, я гадала, как долго они планируют держать меня здесь. Мне срочно надо было вернуться домой к Финчу.

В гостиную вошёл Лукас, держа в руках телефон.

— Мне нужно уладить пару вопросов. Конлан помоги нашей гостье устроиться, пока мы ждём Фаолина.

— Устроиться? — переспросила я.

— Ты останешься на ночь, пока Фаолин проверяет твою историю.

Я вскочила на ноги.

— Я не могу остаться. Мне надо быть дома.

— Ты сможешь поехать домой завтра, — ответил он с ноткой категоричности, от чего я стиснула зубы.

Я не была одной из его людей, кем можно было командовать.

Я сделала несколько гневных шагов к нему и застыла на месте, когда что-то зарычало, низко и угрожающе, за моей спиной. Страх сковал меня, когда огромная чёрная кошка прошла мимо, так близко ко мне, что её шерсть коснулась моей руки.

Кошка остановилась в полутора метрах и повернулась ко мне. Уши с кисточками, густой воротник и обрезанный хвост делали её похожей на рысь, но вот размер и аметистовые глаза, пристально смотрящие на меня, давали понять, что существо было не из нашего мира. Я не могла припомнить, чтобы что-то читала о таких кошках, поэтому понятия не имела, что это за существо или на что оно способно.

Словно услышав мои мысли, кошка оскалила зубы и снова зарычала. Я попятилась назад, пока не врезалась ногами в диван.

— Привет, хорошая киска, — пропищала я, а моё сердце бешено заколотилось о рёбра.

Существо наблюдало за мной, как кот, выжидающий момента наброситься на мышь. Я начала испытывать головокружение, пока не поняла, что затаила дыхание. Я медленно со свистом выдохнула, и кошка дёрнула носом.

— Кайя, сидеть, — скомандовал Лукас, и существо резко село на задние лапы.

Взгляд существа остался прикованным ко мне, и у меня над верхней губой проступил пот.

Лукас подошёл к «питомцу» и почесал его большую голову, и громкое урчание наполнило комнату.

— Она не навредит тебе без моей команды, — сказал мне Лукас. И если он как-то хотел утешить меня, то потерпел позорное фиаско.

Я обрела голос.

— Что это за существо?

— Это ламал, прирученная кошка из мира фейри.

— Это ваша версия домашней кошки?

Я уставилась на кошку, которая теперь тёрлась головой об него.

Лукас улыбнулся.

— Ламалы живут в дикой природе, но некоторые, такие как Кайя, выращиваются в неволе.

— Я никогда о них не слышала, — осипшим голосом произнесла я, пожалев, что не выпила воды, которую принёс мне Конлан до появления Кайи.

Как по сигналу, ко мне подошёл Конлан и подал бутылку минеральной воды. Его дружелюбная улыбка помогла распутать узел страха в моём животе, и уже в который раз я задалась вопросом, как он оказался в компании Лукаса и Фаолина, которые были такими серьёзными и напряжёнными. Иан и Керр не создали впечатления столь же злобных, как Фаолин, но и дружелюбными они тоже не были.

— Спасибо, — прошептала я, открыв бутылку и сделав большой глоток воды.

— Ты много чего не знаешь о мире фейри, — сказал Лукас, вновь возвращая всё моё внимание к нему. Что-то в его тоне подсказывало мне, что мне было лучше оставаться в неведении.

Я посмотрела на Кайю, и как только наши взгляды встретились, она зашипела на меня. Лукас что-то сказал ей на своём языке, и она с обожанием посмотрела на него.

— Похоже, я ей не нравлюсь, — произнесла я в слабой попытке пошутить.

— Не нравишься, но тут ничего личного, — ответил Лукас. — Она никогда раньше не встречала людей, и в тебе она видит угрозу для меня.

— Как мило, — я утомлённо присела на диван.

Лукас нахмурился, внимательно изучая меня.

— Если ты устала, ты можешь пойти спать. Конлан проведёт тебя в комнату.

Я подумала о Финче, он был в одиночестве в квартире, и мою грудь стянуло.

— Мне надо домой.

— Не сегодня, — неумолимо ответил он.

— Ты не понимаешь, — запротестовала я. — Мой младший брат там один, и он будет напуган, если меня не будет всю ночь.

— Ты ни разу не упомянула, что у тебя есть младший брат, — он подозрительно прищурил глаза.

— А ты незнакомцам рассказываешь о своей семье? — с вызовом спросила я.

Хмурость исчезла.

— И сколько лет твоему брату?

— Десять.

— И ты оставила ребёнка одного на ночь? — хлёстко спросил Лукас.

Я тут же ощетинилась, но поняла, что он понятия не имеет, что мой брат очень отличался от других детей.

— Финч — спрайт. В основном он может позаботиться о себе, но он расстроен с тех пор, как исчезли родители. Если я не вернусь домой, он подумает, что со мной тоже что-то случилось.

— Ты владеешь спрайтом и называешь его своим братом? — прозвучал вопрос от фейри, вошедшего в гостиную из вестибюля.

— Он не питомец, — я едва не выплёвывала слова, обидевшись за Финча. — Когда он был малышом, мои родители вырвали его из лап торгашей и привезли домой. Теперь он живёт с нами.

Видимо, мой тон был слишком агрессивным, потому что Кайя снова начала рычать. Я наблюдала за большой кошкой, а Лукас начал поглаживать её по голове. Она расслабилась, и я постаралась говорить безобидным тоном:

— Теперь понимаешь, почему я не могу остаться?

Лукас снова стиснул челюсти, и моё сердце упало. Ему даже не надо было говорить мне, я и так знала, каким будет его ответ. Я никогда ещё никого ненавидела, но, думаю, в эту секунду я возненавидела его.

— У тебя дома есть телефонный автоответчик? — внезапно спросил Конлан, и я вынуждена была перевести взгляд с его друга на него.

— А что? — настороженно поинтересовалась я.

Он улыбнулся.

— Если у тебя есть автоответчик, ты можешь позвонить и оставить сообщение, и твой спрайт услышит его.

— Мой брат, — поправила я его. — И да, у нас есть автоответчик.

Он был установлен на телефоне в кухне, и Финч однозначно услышит звонок, если я позвоню ему. Он не сможет ответить, но, возможно, если он будет знать, что я в порядке, он немного успокоится.