Филис Каст - Спрятанная

Старк вскочил первым.

— Принеси мой лук! — крикнул он Рефаиму.

— Нет, ты обойдешься без лука, — проурчала Неферет. Она взмахнула рукой, и что-то темное и липкое сбило Рефаима с ног. — Вам троим сегодня лучше просто посмотреть!

Она щелкнула пальцами, и похожие на липкую паутину нити Тьмы сгустились у дверей лифта, держа их открытыми.

Затем Неферет повернулась ко мне.

— Так мило, что ты пришла на помощь бабушке! Так давай же повеселимся, а? Сосуд, убей старуху!

Приказ Неферет хлестнул зверя, как кнут. Чудовище взвыло и принялось метаться внутри тюрьмы из стихий.

И стихии начали сдаваться. Я выронила свечу и вытянула руки. Дэмьен взял меня за правую руку, Шони схватилась за левую.

— Дух, сдержи его! — выкрикнула я.

— Воздух, поколоти его! — добавил Дэмьен.

— Огонь, поджарь его! — завопила Шони. Пузырь энергии вокруг чудовища пульсировал как бешеный, и на секунду я подумала, что он не лопнет, но Неферет снова заговорила.

Шкура зверя зашевелилась и задергалась, и пока он ревел, из его рта изрыгались омерзительные черные создания и врезались в пузырь Силы стихий.

Меня словно ударили в живот и вышибли весь дух. Шони вскрикнула, Дэмьен ахнул от боли, но оба все равно сжимали мои ладони.

— Дух, держись!

— Воздух, держись!

— Огонь, держись!

Мы втроем честно старались, но я знала, что мы проиграли. Щупалец Тьмы было слишком много, и они были слишком сильны. Разорванный Круг не выдерживал их натиска.

— Зои! Уходи!

Бабушка съежилась на полу перед паутиной Тьмы, отрезавшей ей путь к отступлению на балкон. С другой стороны сетки я видела Калону, яростно сражавшегося с Тьмой. Он рвал, рубил и швырял, и даже продвигался вперед, но я знала, что недостаточно быстро.

— Бабушка, иди ко мне!

— Я не могу, у-вет-си-а-ге-я , я слишком слаба.

— Пытайтесь! Вы должны пытаться! — крикнула из лифта Стиви Рей.

Бабушка поползла к нам.

Неферет рассмеялась.

— Как же это весело! Никогда не думала, что смогу покончить сразу со столькими из вас! Я даже избавлюсь от Калоны! Высший Совет будет так расстроен, узнав, что он взбесился, напал на меня, а когда вы пришли ко мне на помощь, убил всех вас!

Она сидела на огромной круглой софе, скрестив ноги по-турецки и положив ладони на колени. Длинное черное платье скрывало ее ноги, но что-то с ним было не так. Неферет не двигалась, но ткань платья шевелилась.

Я вздрогнула. Под нарядом словно копошились жуки.

— Никто в это не поверит! Танатос была здесь, и все расскажет! — крикнула я.

— Так грустно, что первой жертвой Калоны стала его Верховная жрица, — притворно всхлипнула Неферет.

— Это вам с рук не сойдет! — вскричала я.

Неферет вновь рассмеялась и поманила кого-то пальцем. Вышедшие из тела чудовища создания с новой силой вжались в пузырь.

Шони споткнулась, и ее рука выскользнула из моей. Сдерживающая зверя сила стихий дрогнула.

— Прости, Зои, я больше не могу! — Дэмьён выпустил мою руку и, содрогаясь, рухнул на колени.

Пузырь задрожал.

Я почувствовала, что внутри меня что-то жутко дергается, и поняла, что скоро потеряю и Дух, и зверь вырвется на свободу.

— Будь же наконец взрослой, Зои! На этот раз ты ничего не возродишь! — снисходительно произнесла Неферет.

Старк что-то кричал за моей спиной. Дарий и Рефаим плечом к плечу рубились у дверей лифта с щупальцами Тьмы, тянущимися в кабину. Но все это казалось мне далеким и неважным, потому что снова и снова в моей голове эхом отдавались последние слова Неферет: « Ты не возродишь… Возродишь… Возродится…».

И я вспомнила.

«Это не стихотворение! Это заклинание!»

Я почувствовала, как Дух вырвался из меня, и шагнула вперед. Вытащила сложенный фиолетовый листок из кармана джинсов, и мой Камень Провидца мгновенно раскалился.

У меня было времени гадать, оставалось только действовать.

Я дернула за цепочку, на которой висел камень, и как щит подняла его перед собой. И голосом, вдохновленным магией, прочла:

Я посмотрела на все через Камень Провидца, и мир полностью преобразился.

Я больше не держала в руках похожий на леденец маленький камешек. Он увеличился в размерах и превратился в гладкий плоский круг. Сначала я не поняла, что это, но затем увидела, что в поверхности круга отражается потолок комнаты.

— И ты собираешься сражаться со мной зеркалом ?

Я не колебалась, потому что знала ответ.

— Да! — твердо сказала я. — Именно это я и сделаю!

Держа зеркало обеими руками, я развернулась и направила его на Неферет.

Падшая жрица встала с софы и заскользила ко мне, отражаясь в зеркале.

Неферет жестоко хохотала, с презрением глядя на зеркало, но вдруг язык ее тела переменился. Голова Неферет начала качаться из стороны в сторону, рот ее приоткрылся, и она взвизгнула и съежилась, словно уворачиваясь от невидимого удара.

Удивившись этой перемене, я изогнула шею и посмотрела на отражение в зеркале.

Там была незнакомая мне Неферет. Юная — примерно моего возраста. Красивая, очень красивая, хотя ее длинное зеленое платье было разорвано и обнажало избитое тело. Сильно избитое. Идеальное лицо не тронули, но грудь выглядела искусанной, а покрытые синяками запястья опухли. Но хуже всего была кровь, покрывавшая внутреннюю сторону ее бедер и ручейком стекавшая по ногам.

— Нет! — всхлипнула Неферет. — Только не снова! Больше никогда!

Словно завывая, она закрыла лицо руками. И пока сломленная Тси Сгили тихо плакала, щупальца Тьмы начали растворяться.

— Дух! — призвала я свою стихию, ту, которая по-прежнему удерживала зверя в ослабевшем магическом круге. — Отпусти его!

Я пошла вперед, продолжая держать зеркало направленным на Неферет.

— Аурокс!

На мой крик уродливая голова зверя отвернулась от лежащей на полу бабушки.

— Тьма не правит тобой! Возвращайся к нам! Ты можешь!

Аурокс покачал бесформенной головой, но я продолжила идти к нему.

Он начал обходить меня, а я не отрывала взгляда от его глаз цвета луны.

— Дух, не пленяй его, а помоги!

Я почувствовала, как стихия налетела на Аурокса. Он споткнулся и с ревом упал на одно колено.

— Борись! Ты больше, чем порождение Тьмы! — крикнула я.