Ким Харрисон - Ведьма без имени

— … просьба звонить в 911 при опасных для жизни чрезвычайных ситуациях, — сказала профессионально одетая женщина, когда стояла у главного здания Цинциннати. — Чтобы получить подробную информацию о самоубийствах звоните по номеру, который вы видите внизу экрана. — Она вздохнула, отрывая взгляд от камеры, чтобы отследить звук мимолетной сирены. — Импровизированные встречи по всей стране в крупнейших центрах сосредоточения населения продолжают искать способы справиться с ситуацией и, надо надеяться, остановить беспрецедентное количество вампирских самоубийств, связанных с воссоединениями с душами.

Я вздрогнула, когда картинка с женщиной сменилась кадрами, как Эдден, Дэвид и мисс Сэронг входят в то самое здание, с опущенными головами, чтобы скрыться от прессы. Там было темно, снимали явно перед восходом солнца, и я сжала руку Трента под столом.

— Но здесь в нашем родном городе Цинциннати все смотрят, как бывший президент США Ринн Кормель встречается с различными членами научного и религиозного сообществ, которые прилетели сегодня ранее со всех городов страны с намерением окончательно найти решение для этой трагедии.

Я убрала руку от Трента, когда он встал.

— Прошу прощения, — сказал он, глядя вниз. — Думаю, что наши напитки потерялись. Рейчел, ты уверенна, что не хочешь кекс или что-нибудь еще?

Я покачала головой. Было слишком рано для еды.

— Живые вампиры требуют убрать свободно-бродящие души немертвых, которые некоторые начинают называть поверхностными демонами в связи с разрушениями, которые те вызывают. Эксперты советуют живым вампирам проверить своих немертвых и защитить их от ненужного выхода на поверхностность. Если любимые им немертвые действительно найдут души, то живым вампирам советуют не оставлять их без присмотра.

Дженкс зажужжал крыльями, и я последовала за его пристальным взглядом к Тренту, прокладывающему себе путь к столу выдачи. Кофе там не было. Он просто больше не хотел слушать что-то еще, он был подавлен, что его голос проигнорировали, и что он был вынужден работать с информацией из вторых рук.

Дженкс тихо полетел за ним, удивляя мужчину, когда он приземлился на плечо. Айви вздохнула и закрыла ноутбук. С красными от усталости глазами, она откинулась на спинку стула и сделала глоток своего сладкого кофе.

— Новости идут по кругу, — сказала она мягко. — Ничего нового.

Идут по кругу, как мысли о немертвых, подумала я, наморщив лоб, когда вспомнила, что мистики видели их маленькими огоньками в темноте, которые никогда не менялись.

— Ты выглядишь уставшей, — сказала я, и она посмотрела на меня.

— Я не много спала. По пути сюда, ты останавливалась у церкви?

Я опустила взгляд.

— Нет, я боюсь. — Я хотела знать, была ли у нее все еще бутылка для души. Я не видела ее, но она была достаточно маленькой, чтобы легко поместиться в карман. — Как Нина?

— Хорошо. — Она подняла глаза, и крошечные острые ощущения эмоций окатили меня от любви к Нине в ее глазах, это было облегчение. — Она в порядке. Она… помогла мне вчера, когда я думала, что ты была у Кормеля. Она заперла меня. Прямо сейчас она с моими родственниками. Я действительно волнуюсь за маму.

Помогла? подумала я, представляя волнующуюся Айви, ее безумный ужас, замаскированный под планирование безрассудного спасения. Нина должна была, вероятно, принять управление, чтобы не дать Айви сделать что-нибудь глупое, такое как лично противостоять Кормелю. О, подождите. Это же то, что сделала я. Но Нине, вероятно, казалось, что ее любовь к Айви была более сильной, чем ее потребность в Феликсе, и я улыбнулась, потому что что-то хорошее вышло из этого. Теперь все было немного лучше.

— Моя мать напугана, — прошептала Айви, сжав чашку руками. — Ее раздирает на части. Она хочет свою душу. Хочет выйти, даже если это убьет ее.

— Прости.

Сжав челюсти, Айви отбросила волосы с глаз и слепо уставилась в окно из зеркального стекла.

— Это ад, знаешь ли? Все люди прокляты. Что мы сделали, чтобы заслужить это?

Я знала, что демоны создали вампиров, вероятно как жестокий ответ на желание, сделанный в страхе, переросший в болезнь, поглощающий виновных и невинных. Я молчала в повисшей тишине. Было такое чувство, что это был конец… и не только из-за сирен и тихого отчаяния, происходящего за пределами безопасности кафе. Конец… всего.

— Айви…

— Я знаю. — Она сделала глоток холодного кофе, не глядя на меня. — Я тоже это чувствую. Я хотела, чтобы это длилось вечно, но все меняется. Люди меняются.

Она перебирала браслет, который Нина подарила ей, и я чувствовала, что гордилась ей.

— Не все, — сказала я, отказываясь позволить ей думать, что после одной ночи у Трента я оставляла ее, церковь, Дженкса… Одной ночи? Попробуйте пару десятков ночей.

Слабо улыбаясь, она пожала плечами, едва двигая ими.

— Как мы реагируем на все. Ты действительно счастлива, когда ты с Трентом?

Я кивнула, не удивленная ее вопросом.

— Я бы назвала тебя врушкой, если бы ты сказала что-то еще. — Вздохнув, она переместила свою чашку от пыльцы Дженкса, когда пикси вернулся с крошечной кружкой. Трент все еще стоял у прилавка, сыпля корицу в открытую чашку.

— Я должна была вернуться вчера вечером, — сказала я.

Дженкс хлебал свой горячий кофе.

— Для этого не было никаких причин. Кроме того, Айви и Нина…

— Заткнись, Дженкс, — сказала Айви, слабый румянец заиграл на ее щеках, но ее глаза были серьезными, когда она смахнула хихикающего пикси между нами. — Иногда я думаю, что мы с Дженксом застряли так надолго, потому что боялись, что ты не найдешь кого-то, кто сможет пережить тебя.

Ругая свой пролитый кофе, Дженкс остановил свое движение по спирали и опустился. Подавленно, я положила голову на стол, уткнувшись лбом в скрещенные руки. Кто-то, кто мог пережить меня. Возможно, если бы я не продолжала подвергать их жизни опасности.

— Знаете, что бы я хотел сделать, когда церковь отремонтируют? — сказал Дженкс. — Отправиться в путешествие.

— В Аризонскую пустыню? — сказала я, дыхание возвращалось от стола теплым и несвежим.

Айви хихикнула.

— В твоих красных ботинках и шляпе? — поддразнила она, и я подняла голову, чтобы увидеть, как Дженкс поднялся в воздух, его пыльца была красной от смущения.

— Дело не в этом, — выступил он, почти воинственно. — Я могу путешествовать, ты знаешь.

Я нащупала маленькую вмятину на столе.

— Думаю, вы должны.

— Кто будет прикрывать твою спину? — Пикси фыркнул, повернувшись к Тренту, возвращающемуся с тремя дымящимися чашками. — Тот кусочек печенья? Просто потому, что ты не в церкви, это не означает, что ты не делаешь глупости.

— Спасибо, Дженкс, — сказала я, улыбнувшись Тренту, когда тот аккуратно поставил горячий кофе на стол.