Андрей Земляной - Успеть до радуги

Все это время я изучал старые снимки местности, сделанные автоматическим картографом яхты.

Помещение, а точнее, убежище, где находился портал, располагалось в самом центре острова Арлинг Аа недалеко от их гребаной столицы. То, что я увидел, было не просто плохо. Это был…дец. Похоже, в Форт Эллис, где америкашки прятали тела инопланетян, добраться было проще. Все это подробно и с превосходством в голосе объяснял мне бывший хозяин яхты.

Я не прерывал его. Сведения об организации охраны портала, которые он выболтал, были бесценны.

– Слушай, - спросил я, когда он наконец выдохся, - А зачем вам корабли, если есть порталы?

– Порталы, - назидательно пояснил он, - есть только в клане Дархон. Это самый большой секрет клана.

– А как же гатрийские наемники? Они ведь обязательно расскажут о портале.

– Не расскажут… - успокоил он меня. - Их усыпляют, а потом раз, и они на месте. Наемники обычно не любопытны. Тем более что существует другой путь…

Тут он осекся, поняв, что сболтнул лишнее.

В итоге я выяснил, что другой - это официальный путь, которым путешествует вся Империя.

Пять кораблей со специальным оборудованием на борту ждут в некоей точке, пока не накопятся желающие совершить межпространственный скачок. Потом, зафиксировавшись определенным образом, они ломают пространство так, что переход из одного края галактики на другой почти мгновенен. Способ дорогой, но единственный, ибо даже имперские корабли, летавшие со скоростью С-200 и выше, добирались бы из края в край целую вечность.

Именно таким образом попала сюда яхта этого ублюдка. А сам он пролез через Портал. Поэтому так много знал об организации охраны. Еще его осведомленность проистекала оттого, что он был прорабом на этой фабрике смерти. Своего рода ответственным перед вышестоящими кланами за то, чтобы все шло по плану. И именно его идеей было захватить меня в плен. Но кто ж ставит мышеловку на тигра? Идиот!

Я снова развязал его и заставил показать все корабельные закоулки. Сопровождающие нас слуги под моим чутким руководством превращались в некое подобие торгового каравана. Они тащились по коридорам этого не маленького корабля, задыхаясь под тяжестью различного барахла, которое как мне казалось, может пригодится в дальнейшей экскурсии.

Самую большую коллекцию оружия мы вытащили из каюты Дархора - того самого колобка, убитого мною в рубке. Даже хозяин яхты был удивлен, увидев целый оружейный склад, не уступающий арсеналу яхты.

Многое из того, что лежало сейчас на полу в рубке, мне было знакомо как трофейная техника арлингов. Был даже укороченный вариант моей снайперской винтовки. Зато с глушителем. Потом всякие клайдеры и успешно применявшиеся нами разнообразные взрывные устройства. Разумеется, была и та маленькая коробочка, с помощью которой меня парализовали на аэродроме. С ней я даже не стал разбираться. Просто бросил в рюкзак.

Было еще много техники, более или менее незнакомой. И еще больше незнакомой совершенно. Оружие и снаряжение отнятое у меня, лежало здесь же. Самое главное, что был цел и совершенно исправен мой радиотелефон. Все, что я не брал с собой, отнесли в пустующий склад, временно превращенный в мертвецкую, после чего я намертво заварил дверь.

Медленно, но верно яхта приближалась к месту приземления выбранному мной. По договору с хозяином яхты, тот имитировал крушение, а потом, через какое-то время после того, как я уберусь восвояси, подаст сигнал бедствия. Разумеется, для достоверности картины ему требовалось весьма прилично повредить корабль. Но как уверял хозяин, собранная на императорских верфях яхта могла выдержать и не такое. Был в моем плане пункт, в который я не стал его посвящать, справедливо полагая, что неведение - лучшее лекарство от стресса.

Точно сосчитанная орбита привела яхту прямехонько в невысокий холм, начисто срезав его вершину. Шесть… Я выпрыгнул из кормового люка яхты и, наскоро заплавив его, Пять… быстро побежал по склону холма, стараясь при этом не оставлять заметных следов. Четыре… Лес был недалеко, и я с разбегу влетел в его пушистую тень. Три… Ориентироваться не было необходимости. Нужный мне маршрут надежно сидел в моей памяти, привязанный ко всем возможным ориентирам, а кроме того, лежал в моем кармане в виде распечатки кадров орбитальной съемки. Преследователей я не планировал, однако двигался с максимальной скрытностью. Два… Речка, предусмотренная мною специально на случай использования поисковых животных или каких ни будь хитрых приборов, ориентирующихся на запах, оказалась точно в положенном месте. Один! Вспышка и чудовищной силы грохот невольно заставили меня обернуться.

За моей спиной плавно вставал такой знакомый по одной из моих экскурсий красно-черный клубящийся гриб. Выходило так, что поворачиваться нужно было как можно быстрее. Попасть под радиоактивный дождь в мои планы не входило.

Собственно, этот гроссбздям и был той частью моего плана, которой я забыл поделиться с хозяином яхты и его командой. Менее всего я сейчас нуждался в волкодавах на хвосте. Прокол случился только в одном. Не зная ни принципа, на котором двигалась яхта, ни топлива, которое она использует, я заминировал ее так, что имел полную гарантию молчания экипажа. Ну, кто ж знал, что этот корабль также полон секретов, как и та коробочка, что лежала в моем рюкзачке.

Кстати, о коробочке с таблетками. Детально я собирался осмотреть ее на ближайшем привале. Меня так заинтересовала технология мгновенного переноса знаний, что я не мог удержаться от соблазна украсть эту вещь. Не знаю как у кого, а даже мне, обладавшему почти абсолютной памятью, учеба давалась достаточно тяжело, и гранит науки не был моим любимым блюдом. Само запоминание как механический процесс было делом элементарным. А вот установка семантико-логических связей, или, как говорят педагоги, "усвоение материала" никогда не давалось мне просто.

Таблетка же каким-то образом не только установила во мне новый словарный запас, что было, наверное, не очень сложно. Язык как динамичная и при этом жестко структурированная конструкция был той лакмусовой бумажкой, на которой можно было проверять любую обучающую систему.

Так вот. Вещество таблетки провело своего рода инсталляцию нового языка, установив не только логические, но и эмоциональные связи между собой и ранее накопленными знаниями. Все произошло так, словно у меня теперь появился еще один родной язык. И он стремительно заполнял семантические пробелы, как будто вещество таблетки все еще действовало. А может, и в самом деле действовало. В общем, я жаждал новых знаний, причем быстро и на халяву. Единственная причина, по которой путь мой не был отмечен пустыми облатками от таблеток, это не вполне ясный механизм их действия. Ведь нельзя же проглотить их целую пачку и не расплавить мозги от такого количества новой информации.