Дмитрий Воронин - Наследник Атлантиды

— Ты можешь доставить меня на Землю?

— Ответ положительный. На пиковой нагрузке энергоресурсов могу перехватить управление транспортной секцией бортового компьютера. На одиннадцать секунд. После этого все мои системы безвозвратно выйдут из строя.

— Значит, так! Я нажимаю кнопку, затем бегу в транспортный отсек. Ты телепортируешь меня на планету. Точка прибытия особого значения не имеет... желательно — не в воду. Готов?

— Готов, капитан.

Палец Ярослава уперся в алый диск. Что-то щелкнуло, диск опустился в панель на пару сантиметров.

— Активирована процедура самоликвидации, — сообщил навигатор. — Обратный отсчет. Двадцать шесть... двадцать пять...

Ярослав бросился к двери — но вместо того, чтобы услужливо отъехать в сторону при его приближении, толстая бронированная створка осталась неподвижной. Уже понимая, что счет идет на мгновения и сейчас не до разборок с роботом и взбесившимся бортовым компьютером, он полоснул по двери мечом. Еще раз, еще... обломки металла посыпались на пол, Верменич скользнул в образовавшееся отверстие, разрывая куртку на плече.

— Девятнадцать... восемнадцать...

Вторая дверь сопротивлялась недолго. Вбежав в транспортный отсек, Яр деактивировал меч и замер посреди зала, зажмурившись и прикрыв глаза рукой.

— Тринадцать... активирован перехват управления... приготовиться к транспортировке.

— Прощай... — прошептал Ярослав, вдруг ощутив, как в уголке глаза что-то мешает. То ли ресничка, то ли непрошеная слеза. Плакать по бездушной машине? Как глупо...

— Прощайте, капитан. Перемещение!

И ослепительный свет ударил в глаза.

С тех пор, как я очутился здесь, в этом странном мире, я часто задумываюсь над вещами, которые раньше воспринимались мною как аксиомы.

Чем на самом деле является деление миров? Почему пространства, прошедшие в своем развитии точку раздвоения, начинают отдаляться друг от друга? Ведь изначально условия обеих копий практически идентичны — набор законов, значения физических констант... и все же расхождения начинают проявляться очень скоро. Через ничтожно малый по мировым часам промежуток времени. И буквально с каждым десятилетием расхождения становятся все более и более заметными. Жалкая тысяча лет — и миры не узнать. Десять тысяч лет — и расхождения в физических законах делают миры практически несовместимыми, а их потенциальное слияние — катастрофичным.

К тому же доподлинно установлено, что миры делятся вследствие неосторожных или случайных действий разумных рас. Слепая комета может врезаться в планету, разнеся ее на куски. Могут столкнуться две звезды — каким бы маловероятным ни выглядело подобное явление, но на просторах бесконечной вселенной возможно все. Черная дыра может поглотить хоть целую галактику... Но это не приведет к делению миров. А вот люди... ну, не обязательно люди, но непременно разумные существа, могут вызвать раздвоение очень легко. Слишком легко, если вдуматься.

А может, дело именно в этом?

В большинстве случаев разделение вселенных происходит при катастрофах, вызванных проявлениями разума. Что же такое катастрофа, повлекшая огромные жертвы среди мыслящих существ, если отвлечься от строго статистических вопросов радикального уменьшения популяции? Это прежде всего мощный эмоциональный взрыв. Мысль, безусловно, имеет материальную составляющую, это очевидно в любом мире, подчиняющемся магическим законам, и вполне доказуемо в технологических вселенных. В какой степени сильнейшая вспышка мысленной активности — точнее, резко негативной активности — способна оказать влияние на столь сложные процессы, как разделение миров?

Мне кажется, что в этом и кроется ответ на вопрос. Если сделать допущение, что целью существования законов природы является возникновение и развитие разумной жизни — теория более чем спорная, но в противном случае цели нет вообще, — то удвоение миров может являться защитной функцией природы. Как только той или иной цивилизации начинает угрожать гибель, сама природа приходит на помощь, создавая своего рода резервную копию и обеспечивая обеим копиям разные — и даже принципиально разные — условия «хранения». Или, если угодно, условия развития. С надеждой... нет, использовать слово «надежда» применительно к природе — это слишком смело. Лучше — с целью повысить вероятность выживания биологической сущности.

Если использовать местные идиомы, то можно сказать, что теория хромает на обе ноги. Но использованные натяжки позволяют объяснить почти все известные факты. В том числе и раздвоение из-за ключевого события. Поскольку будущее, хотя и не определено окончательно, может быть с некоторой вероятностью просчитано, то и реакция природы может последовать ДО наступления катаклизма. Хотя бы с той целью, чтобы в одной из вероятностных вселенных этого катаклизма не произошло вообще.

Можно ли рассматривать появление атлантов как потенциальную угрозу миру? Да, безусловно. Может ли оно вызвать деление миров? Вероятно. Возможно ли зафиксировать момент деления? Увы...

Дневник Яра Вирма,

Стража Четвертого круга

— Что с Ольгой?

Это был первый вопрос, заданный Ярославом, когда он — обтрепанный, грязный и измотанный до предела, возник на пороге дома Зобова, где сам Герман Игнатьевич в компании капитана Буруна ожидали его появления. По обоюдному согласию о деле не говорили. Зобов не возражал против присутствия Верменича, тем более что его информация в немалой степени касалась и Ярослава. Ждать пришлось не так уж и долго...

В ответ на вопрос Сергей только покачал головой.

— Сергей, у тебя деньги с собой есть?

Бурун заглянул в бумажник, скорбно вздохнул.

— Так... копейки. А много надо?

— Десять штук.

— Позвольте ссудить вам, уважаемый Ярослав Борисович... — вскинулся Зобов.

— Благодарю, Герман Игнатьевич, — не стал жеманничать Ярослав. — Я непременно отдам...

— Что вы, не стоит беспокоиться, — странно усмехнулся дед. — Такая малость... Я так понимаю, надо заплатить водителю? Сей момент...

Он исчез за дверью, на ходу шурша купюрами. Сергей вопросительно взглянул на Верменича... Тот картинно развел руками. Десять тысяч для пенсионера — мелочь? Забавные вещи узнаешь иногда о своих соседях.

Дед вернулся буквально через пару минут. Выглядел он несколько удивленным.

— Мне казалось, получая столь приличную сумму, обычный человек должен выражать больше э-э... положительных эмоций.

— Он всего лишь выполнил работу, — буркнул Верменич.

— Добровольную? — одними губами прошептал Сергей. И добавил уже громче: — Чай будешь?