Мэл Одом - Граница смерти

– Зачем ему надо рассказывать о краже, а не просто затаиться?

– Хэкеры – своего рода артисты, они гордятся своей работой. Стоит им добиться чего-то выдающегося, они обязательно сообщают об этом друзьям.

Трэвен кивнул.

– Ты ведь тоже гордишься своими успехами, правда?

– Согласен. Но почему в таком случае о нем до сих пор ничего не известно?

– Ходят слухи, что охотники за головами, состоящие на службе у корпораций, уже прикончили его.

– Известны имена тех, кто мог участвовать в его ликвидации?

– Да, несколько. Но у всех железное алиби. Я сам принимал участие в предварительной проверке.

– Об этом стоит задуматься, верно?

– Иногда подумать не вредно.

Слуховой поток в коммуникационном микрокристалле Трэвена ожил и стал намного громче. По нему передавались подробности дорожно-транспортного происшествия.

– Сколько времени ты сможешь не сообщать о полученной тобой информации?

– Чем дольше я буду молчать, тем больше вероятность того, что парень исчезнет.

– Если он работает в Нагамучи, его исчезновение не останется незамеченным.

– Это верно, но вдруг я ошибаюсь относительно места работы хэкера?

– Ты считаешь, что можешь ошибиться?

– Нет.

– Я полагаюсь на тебя.

– Ну и что? Если что-нибудь случится, вместо одного дурака окажется два.

– Прошла неделя с того момента, когда мы захватили чип. Нам неизвестно, сколько времени чип находился у Куортерса, прежде чем он передал его якам. Еще несколько дней не будут иметь решающего значения.

– Сколько дней? – Зензо заколебался.

– Это мы решим по мере развития событий. – Трэвен повернулся к Зензо. – Похищение программного обеспечения придает новый оборот торговле наркотиками, но мне понадобится собрать больше информации, прежде чем я смогу что-нибудь предпринять.

– Ну хорошо, я буду молчать несколько дней. Потом мне придется сообщить о том, что я сумел взломать чип, и дать возможность властям начать расследование по соответствующим каналам.

– Если все обстоит так, как мне кажется, – тихо произнес Трэвен, – власти могут вести расследование по своим каналам сколько угодно времени и все равно ни черта не узнают.

– У меня создалось впечатление, что ты уверен в себе.

– Да. Итак, ты готов помочь? Зензо все еще колебался.

– Готов, но мне не хотелось бы потом пожалеть об этом.

– Нужно, чтобы ты выяснил кое-что еще.

– Что именно?

– Мне нужно узнать, было ли все программное обеспечение арендовано Нагамучи или только его часть, украденная хэкерами. – Теперь, когда он произнес это вслух, его уверенность уменьшилась. Трэвен понял: одно дело обдумывать вероятность, строить предположения, и совсем другое – начать действовать.

Зензо посмотрел на него, не веря глазам.

– Ты действительно думаешь…

– …что программное обеспечение, похищенное за последнее время неизвестными хэкерами, исходит из одного источника в «Нагамучи Тауэрс»?

– Да.

– Ты играешь с огнем, дружище. Стоит тебе проявить хоть малейшую неосторожность, и ты окажешься в подвижной лаборатории шакалов, торгующих органами человеческого тела, а все, что от тебя останется, выбросят в каком-нибудь безлюдном переулке.

– У тебя нет каких-либо соображений, звучащих более оптимистично?

– Но как может один человек в Нагамучи столько времени заниматься этим и оставаться безнаказанным?

– Понятия не имею.

– Да и речь идет о колоссальных деньгах, выплаченных хотя бы за одну программу, не говоря уж о двух или трех, а то и больше. – Зензо недоуменно покачал головой.

– Может быть, он проделывает это ради собственного удовольствия, – сказал Трэвен. – Я занимаюсь поисками человека, способного закоротить систему искусственного интеллекта в квартире, незаметно проникнуть в нее и совершить убийство. Кроме того, по-моему мнению, убийца – сотрудник Нагамучи.

– Ты имеешь в виду мистера Никто, верно?

Трэвен кивнул. По его лицу пробежала гримаса, когда он услышал прозвище преступника, присвоенное ему средствами массовой информации.

– Я видел это на видеостенке. Как продвигается расследование?

– Никак. Усилия Канеоки и совета директоров Нагамучи привели к тому, что расследование буксует. Мне нужно как-то заставить их действовать. Вполне возможно, что мне поможет похищение программного обеспечения твоим хэкером.

– Ты говоришь так, будто имеешь в виду кого-то конкретно.

– Может быть, и имею. Мне хочется, чтобы ты кое-что для меня проверил. Нечто скрытое очень глубоко. То, что на поверхности, я уже знаю.

– Кого мне нужно проверить?

– Таиру Йоримасу и Эрла Брэндстеттера.

– О первом я слышал. А кто второй?

– Их лучший программист. Занимается компьютерной безопасностью в Нагамучи.

– К их файлам трудно получить доступ.

– А я и не говорил, что это будет просто, – улыбнулся Трэвен. – Уже известно, что Йоримаса каким-то образом связан с убийством Нами Шикары.

– Это та самая гейша, что работала в Нагамучи?

– Точно. К тому же она была сотрудницей отдела компьютерной безопасности.

– Понятно, куда ты клонишь, – заметил Зензо, – но ты все еще очень далек от желаемой цели.

– Половина удовольствия и заключается в самом процессе ее достижения, – улыбнулся Трэвен с легкостью, которой совсем не испытывал.

– Даже если кто-то в этом деле и виновен в краже компьютерных программ, Нагамучи не допустит, чтобы одного из служащих корпорации арестовали по такому обвинению. Они не захотят потерять лицо, не говоря уж о деловых связях. – Зензо забарабанил пальцами по рулю. – Они предпочтут убить тебя, прежде чем ты успеешь придать дело огласке.

– Я знаю, – согласился Трэвен. – Именно поэтому мне и нужно несколько дней.

– Если ты прав – а я привык верить твоей интуиции, – не исключено, что я помогаю тебе совершить самоубийство. – Зензо вздохнул. – Ты действительно полагаешь, что находишься на правильном пути?

Трэвен кивнул, но он не мог обманывать самого себя, потому что много лет назад научился говорить себе только правду. Он не знал, находится ли на правильном пути или нет.

Женщины были близнецами. Эрл Брэндстеттер не мог отличить одну от другой. Обе загорелые, стройные, е коротко остриженными белокурыми волосами, модно причесанные. Их одежда также была одинакового покроя, но одна предпочитала главным образом зеленый цвет, а другая – синий. Одну из них звали Шелли Кахилл, другую – Эйми. Брэндстеттер стоял в стенном шкафу спальни и наблюдал за ними с помощью оптической системы искусственного интеллекта квартиры.

Одна из женщин дала команду включить свет. Брэндстеттер позволил системе искусственного интеллекта выполнить команду. Брэндстеттер даже не заметил перехода от темноты к свету, потому что обладал способностью видеть и в темноте.