Коллектив авторов - На своей земле

— Мышь, — прошептал ведьмак.

— Ух, паскуда серая, — отозвался Золтан. — Все, молчу, молчу!

Нести в себе полет мыслей, а тем более чувств у Золтана Хивая получалось далеко не всегда.

Геральт только головой покачал. Его не оставляло ощущение, будто они с краснолюдом на пару производят шума ровно столько же, что и нильфгаардская тяжелая пехота на марше.

Все-таки красться по галерее для него было делом весьма непривычным.

Высокие мраморные своды, широкие коридоры, огромные витражные окна. А главное — чистота и порядок. И пустота. Спрятаться ровным счетом негде — ну разве что за постаментом или колонной, большинство из которых с какой-нибудь из сторон все равно отлично просматриваются. Это тебе не болото, что подбирается к окраине деревни, и не городские выгребные ямы. Не руины замка, не подземелье и не обвалившаяся горная выработка. Галерея! Собрание картин и статуй! Ежедневно добрая сотня посетителей! Сосредоточие третогорской культурной жизни! Никаких тебе брукс, утопцев, вихтов или троллей. И уж совершенно точно никакого риггера поблизости, потому как риггеры не гнездятся в местах, где собирается приличное общество реданской столицы, а предпочитают канализационные стоки. Это вам не тракт, где лешие подстерегают случайных путников. И не погост, куда по своей воле в принципе никто не ходит, совершенно справедливо опасаясь повстречаться с гулем или кладбищенской бабой.

Это — галерея де Ранкур.

И что он, ведьмак, тут забыл, спрашивается?

— Я тебя сюда не цветочки нюхать позвал.

Геральт, расположившись на дубовой скамейке, вертел в руках пион сочного бордового оттенка. Не удержался, сорвал с клумбы: уж слишком вызывающе торчал из листвы раскрывшийся по полной бутон.

— Совсем опустились Пирсолли, — сквозь зубы возмущался Золтан, наблюдая за тем, как толстый шмель пытается устроить мохнатую полосатую задницу среди лепестков черного ириса. — Только что купидонов не хватает или еще какой пакости!

В саду банкиров-краснолюдов, потихоньку подмявших под себя весь рынок ценных бумаг Редании, все было «слишком»: и клумбы, и статуи русалок и эльфок, и розарий, и даже небольшой лабиринт из аккуратно подстриженных кустов сирени. Мол, смотрите и завидуйте! Семейство Пирсолли, родичи банкиров Вивальди и Джианкарди, умеет не только копить, но и тратить деньги красиво.

Запах ковирской сирени в душной теплой ночи пробуждал в душе Геральта весьма противоречивые чувства. Проще говоря, Геральт хоть и пытался понять, чего же от него хочет Золтан, но думал все равно о Йеннифэр. Последняя их с чародейкой размолвка была бурной и не оставляла никакой надежды на продолжение этих странных отношений… в который раз. Последний? Или же нет?

Единственным, что в саду братьев Пирсолли вызвало у Золтана одобрительный хмык, были тяжелые деревянные скамьи, пусть и с ажурными спинками. Мол, есть на чем задницу разместить, есть на что откинуться как следует.

За глаза краснолюдов Пирсолли обиженные клиенты частенько называли «низкожопыми» и прочими отнюдь не ласкающими слух прозвищами, но попробовал бы хоть кто-нибудь высказать нечто подобное Бертольду Пирсолли и его племянникам в лицо! Ну кто виноват, что краснолюдский банк никак не может пойти навстречу только потому, что кредитор буквально на днях продул все деньги в карты или кости или спустил в одном из элитных борделей Третогора? Головой надо думать! С другой стороны, сколь бы предосудительно не выглядели с краснолюдской точки зрения клумбы и прочие достойные порицания мелкие архитектурные формы, Пирсолли предприимчивой жилки за годы жизни вдали от родного Махакама не лишились и за каждого действительно подходящего клиента цеплялись с подлинной ростовщической хваткой, обеспечившей им и вот эти самые клумбы, и малые архитектурные формы, и соответствующую репутацию.

И все же странно, что Золтан назначил встречу среди пресловутых клумб с ирисами и посыпанных желтых песочком дорожек. На него это было непохоже: Золтан и клумбы хоть и существовали в одном мире, но всегда параллельно.

Где-то в кустах выводил трель за трелью соловей. Да так ладно, что любой бард обзавидуется. Из особняка Пирсолли доносилось громкое ржание, вопли и звуки дружеского мордобоя — товарищи Золтана гуляли на вечеринке, организованной Бертольдом Пирсолли в честь прибытия земляков на реданскую землю. Вечеринки проходили еженедельно. Это была уже третья по счету: приказ выступать вместе с реданскими войсками все никак не отдавали, поэтому наемники из Махакама пользовались гостеприимством Пирсолли, разместившись на принадлежащем банкирам постоялом дворе и коротая время в компании семейства, соскучившегося по махакамским обычаям. Прибывший в Третогор не далее как прошлой ночью, Геральт встретил Золтана Хивая и Ярпена Зигрина на улице, и тут же был схвачен под обе руки и под задорные вопли унесен сначала на постоялый двор, а затем и в особняк Пирсолли.

«Заноси ведьмака! Гляньте, какую цацу поймали!»

— Цветочки! — сплюнул Золтан в подстриженную траву. — Фонтан с русалками! Нет, ты видел, Геральт?

— Русалок?

— Паскудницы те еще!

— Весьма паскудные создания, согласен.

Ведьмак знал, о чем говорит: характер у обитательниц водных глубин действительно оставлял желать лучшего. Без исключений.

— И ухмыляются так вот знаешь, гаденько! Но сиськи ничего, — смилостивился Золтан. — Пусть и соски у них в разные стороны торчат… Вот как раз об этом я и хотел поговорить.

— О русалках? О сиськах? О сосках? — скривился ведьмак, который все никак не мог взять в толк, что они с краснолюдом тут делают. — Долго ты еще будешь ходить вокруг да около?

— Украли! — Золтан хлопнул себя руками по карманам. — Самое дорогое украли! И не зыркай на меня так бельмами своими!

— Я кражами не занимаюсь, — на всякий случай напомнил Геральт, несмотря на то, что проблема его заинтриговала. Золтан отличался достаточно наплевательским отношением к собственности: что потеряется, то найдется, а не найдется, так новое придет.

Потому Геральт пропустил мимо ушей намек на его глаза, подвергшиеся воздействию ведьмачьих мутагенных эликсиров, и приготовился слушать.

— Да это не просто кража! — Золтан взмахнул руками, громко выдохнул. — Э-э-эх, будет мне полное очищение организма от глистов и прочих паразитов…

— Это как? — удивился Геральт, все еще не улавливавший связи между бурными излияниями Хивая.

— А вот так! Придут и шланг пожарный мне в жопу засунут за такие дела. А потом дадут полный напор, — Золтан шмыгнул носом. — Какой хер меня понес повышать ставки? Самое дорогое ведь! Самое ценное! Она ж… Она ж не русалка какая обдолбанная, а настоящая Матерь!..