Коллектив авторов - За пределами официальных хроник

— Звучит не слишком оптимистично. — Мариус надеялся, что его голос не очень заметно дрожит. — Считаешь, все на самом деле так серьезно?

— Просто хочу, что б ты не расслаблялся. Еще ничего не кончено.

— Я знаю. Если он будет охотиться за мной — тем лучше, так мы сможем его поймать.

— Это наш шанс. Но тебе придется побыть в шкуре мыши, ты готов?

— Мне это жутко не нравится, но я готов. Жена уедет из города уже сегодня, к матери.

— Отлично. Уверен, скоро все закончится.

— Так или иначе, да. И спасибо за помощь, Виктор.

— Не за что. Держись.

Лейтенант положил трубку и зажмурился. В висках стучало. Надо было как-то помягче пояснить Лоле, что ей надо уехать и при этом не слишком ее напугать. Надо было взять себя в руки и собраться с мыслями. Очень много чего надо было, но на самом деле больше всего хотелось просто сбежать куда-нибудь в тихое, спокойное место и, наконец, как следует отоспаться.

— Константина! Пошли машину к моему дому. Да, прямо сейчас. И принеси мне, пожалуйста, еще кофе.

Круг сужался, еще пару витков и можно будет поставить точку. Я надеюсь. Сейчас, после разговора с лейтенантом, еще острее стало ощущаться, как он все-таки уязвим перед Каспианом. Как, впрочем, и любой смертный перед одним из нас.

Может, было бы честнее вызвать братца и попытаться остановить его старым добрым методом. Но я не уверен, что смогу его победить. Не уверен на сто процентов. А если я проиграю, его уже никто не остановит. Это доводы труса, да? Может быть, но я не хочу, что бы моя сила досталась этому существу. И мне будет гораздо удобнее, когда Всадник перестанет мотаться неизвестно где, заставляя вздрагивать от каждого нового Зова.

Если откровенно, будь то Элиаде, Теда или кто-то другой, но здесь они всего лишь средство для достижения цели. И мне действительно не хочется, чтобы они пострадали, как бы лицемерно это ни звучало.

Когда-то Глада боялись целые племена, теперь он забавляется с кучкой полицейских, скрываясь в грязных трущобах. Звучит уже совсем не так эпично, верно? Похоже, мир таки изменился…

Моя старая бледно-голубая «Дачия», кажется, одна из самых уродливых машин, на которых мне доводилось ездить. Она скрипит, фыркает и немыслимо подскакивает на каждой выбоине.

В толстом плаще и в кепке я показался занимательным даже своему псу, он с любопытством проводил меня взглядом до автомобиля и улегся у дверей. В темноте меня не узнать. Это, конечно, просто на всякий случай, так же как меч, кинжал и пистолет.

Возле дома лейтенанта дежурил патруль. Вот и все меры предосторожности — два сонных полицейских, как на ладони. Хорошо, жену он отправил за пределы города. Понятно, мало кто из них поверил, что какой-то сумасшедший Каспари явится словно последний идиот прямо в их руки. А вот Каспиан явится, будет знать, что его ждут и придет. Специально. И после, поставив последний штрих, исчезнет уже надолго.

Ждать как всегда неприятно. Пытаюсь заставить себя расслабиться, но напряжение не отпускает. Даже издалека, готовый в любой момент сорваться с места и уехать, я рискую. Кажется, все это было вчера — Всадники, пустыня, лошадиный топот, огонь и кровь. И четверо братьев. Неужели один из них сейчас совсем рядом? Может, он сам наблюдает за мной? Нет, невозможно… Так недолго свихнуться, прочь эту паранойю, Митос. Я не боюсь Каспиана. А прошлое уже не вернется, что бы ни случилось.

В пол третьего ночи я начинаю беспокоиться, слишком уж тихо… Отлучившийся несколько минут назад в сторону дома полицейский еще не вернулся. Слишком долго. Все это очень плохо.

Будка телефона-автомата в двух шагах, я специально так встал. Лучше перебдить, чем недобдить, полиция скоро будет здесь.

Машина патрульных достаточно далеко от дома, дальше, чем распространяется Зов. Я медленно проезжаю мимо, не включая фар. Проклятье! Теперь ясно, откуда это неприятное спокойствие — в машине труп. Даже при слабом освещении ясно, что ему перерезали горло, кровь жирно поблескивает, стекая за воротник. Я опоздал. Вероятно, второй тоже мертв. С места, где я стоял, хорошо просматривался дом, но авто патрульных скрывали деревья. Рация вырвана. Каспиан не оставил им шанса. Тут очень холодно, наверное, от этого по телу пробегает дрожь. Ведь я видел сотни мертвецов. Я сам убил сотни. А вот спас единицы, и эти парни не вошли в почетный список. Еще жертвы на моей совести, если у меня вообще еще есть совесть, то на ней должно быть уже живого места не осталось.

Тишина. Прошло всего пару минут, но ощущение такое, что пару часов. В доме Элиаде горит свет в одной из комнат, уже давно горит. У него красивый дом — небольшая старинная постройка, но совсем не угрюмая, в отличие от соседской. В таком доме хорошо жить вместе с семьей и растить детей. Возможно, самого хозяина уже нет в живых…

Зов ударяет по нервам неожиданно резко, это даже почти больно. Я жму на газ. Раздается выстрел, потом еще. В темноте чуть не врезаюсь в дерево, сердце колотится, но через пару секунд присутствие Бессмертного уже не ощущается. Вдалеке слышен сигнал сирены, звук нарастает, приближаясь.

Он. Каспиан. В горле пересохло, но это пройдет, просто последствия небольшой встряски. Хотя, не такой уж и небольшой, кажется, я до сих пор слышу, как грохает в груди. Хорошо бы выпить.

Он не мог меня видеть. А даже если бы и увидел, то не узнал бы в темноте и «камуфляже». Мне не о чем беспокоиться пока что. Прямо сейчас можно расслабиться. Можно, но как-то не выходит. Сидеть и не знать, что произошло, ничуть не легче, чем ожидать. А если Каспиан сбежал, если все же видел меня, если ищет? И что с Элиаде, жив ли он?.. Как же я это ненавижу! Но все, что я могу пока сделать — это ждать.

Обнаруженные во дворе Каспари останки вкупе с «припасами» в холодильнике достаточно впечатлили начальство, что бы к дому Мариуса была отправлена машина. Все-таки кто знает, что на уме у этих маньяков?..

Лейтенант сидел в кухне, на столе перед ним лежал пистолет, в чашке остывал кофе. После звонка Лолы, (слава богу, согласившейся поехать к маме на пару дней без выяснения подробностей) он почувствовал, как дышать стало немного легче. Теперь о ней можно было не переживать, самое важное и дорогое оказалось в безопасности. А о себе Элиаде мог позаботиться.

Нельзя было сказать, что ему совсем не жутко было сидеть в темноте и ждать, когда в дом полезет неубиваемый маньяк-каннибал, но пистолет и патрульная машина на улице добавляли уверенности. Пусть убить пуля и не убьет, но на какое-то время все же остановит, а там и ребята подоспеют.

В гостиной уютно горел торшер, и мягкий диван выглядел очень привлекательно по сравнению с жестковатым кухонным табуретом, но там бы Мариус точно уснул часам к двум ночи. Оставалось время от времени разминать затекшую шею и прислушиваться к каждому шороху, доносившемуся со двора. Смотреть на собственную гостиную, затаившись в кухне, было немного странно.