Николай Ярыгин - Последний хранитель [litres]

За окном уже опустилась ночь, пора ложиться, подумала девушка и принялась разбирать постель.

Утром после разминки и завтрака я хотел, как и планировал вчера, отправиться за плащом в карете маркиза, но оказалось, что маркиз рано утром отправился по каким-то своим делам. Пришлось оседлать своего коня и отправиться верхом. По дороге был насторожен и частенько поглядывал назад, но все обошлось, и, загрузив одежду в баул, который предоставила мне хозяйка швальни, отправился обратно. Сегодня дождя не было, и в воздухе пахло морозцем, скорей всего, к вечеру начнет подмораживать, и, возможно, завтра мы отправимся в столицу. Все-таки я плюнул на предостережение Паркса и завернул на рынок, где приобрел мешочек с зернами шимоса, и только после этого направился к месту своего проживания. Ворота мне открыли сразу, как только я назвал себя, вчерашняя свара не прошла даром. Я завел коня в конюшню, расседлал и обтер пучком сена, после чего понес одежду к себе в домик. Не успел войти, как в дверь постучали, и на пороге возник один из столичных гвардейцев. Молодой парень, почти мальчишка, с пухлыми щеками и пробивающимся пушком под носом и на подбородке. Он потоптался на месте, не зная с чего начать, но потом, наконец приняв решение и отчаянно покраснев, произнес:

– Сеньор, вчера вы подлым образом ранили моего кузена, после чего даже вину за происшествие свалили на него, пользуясь его отсутствием на докладе у маркиза. Я вызываю вас на дуэль в любое удобное для вас время.

– Хм-м-м… молодой человек, может, вы представитесь и скажете мне, обязательно ли вас убивать или в зачет пойдет и то, если я вас раню? – Я давил парня взглядом, и тот опустил глаза.

– Прошу прощения, сеньор, что не сделал этого сразу, я баронет Кальв Альтерус, а по поводу вашего второго вопроса, то вам самому надо опасаться погибнуть, – гордо задрал он подбородок. – Так какой будет ваш ответ?

– Хорошо, баронет, я принимаю ваш вызов, через полсвечи готов дать вам удовлетворение.

Только закрылась дверь, как в нее снова постучали, и на пороге возник еще один гвардеец, но этого я уже видел, когда вчера валял его в грязи.

– Сеньор, за нанесенную мне вчера обиду при исполнении мной своих обязанностей, вызываю вас на дуэль в любое удобное вам время, – представившись как личный гвардеец короля Арчер Данер, проговорил он.

– Хорошо, принимаю ваш вызов, готов дать вам удовлетворение сразу же после баронета Кальва.

Выслушав ответ, гвардеец повернулся и вышел за дверь. Я подождал, но никто больше не стучал, и я, закончив укладывать вещи, стал собираться на ристалище.

Плохо только то, что у меня пока не было ни кольчуги, ни шлема, оставалось надеяться на удачу и мастерство. Пусть последнее время я и уверовал в свое умение обращаться с холодным оружием, но предательский холодок все равно забирался под сердце. Оставалось только одно – эффектно играть на зрителя.

Я снял камзол, достал новую белую повседневную рубашку без ворота и надел ее. На улице было холодно, но я надеялся, что быстрые движения и ощущение смертельной опасности не дадут мне замерзнуть, взял мечи и вышел на улицу. Народ уже толпился у довольно просторной ровной площадки, посыпанной песком, там же стоял и мой первый противник в кольчуге до середины бедра, металлическом шлеме и со щитом. На мне же, кроме сапог, брюк и рубашки, ничего не было, по рядам зрителей раздался ропот и даже смешки.

Я вышел в центр площадки и отсалютовал мечами баронету, тот тоже не стал тянуть время и, наверное, видя, что я полностью без брони, тоже отбросил щит и попытался стянуть кольчугу. Но ему не дали это сделать окружающие его гвардейцы. Наконец он вышел ко мне в центр, и мы закружились, я не спешил нападать, хотел посмотреть, что он может, все-таки столичная гвардия короля. Но оказалось, что ничего особенного, стандартный набор базовых ударов и защиты. Мы обменялись десятком ударов, парень наконец освободился от своей скованности, которая была в начале схватки, и мы немного пофехтовали. Я не стал затягивать и в ответ на атаку корпуса захватил его меч в ножницы. И когда он сосредоточился, чтобы не дать мне выкрутить у него из руки меч, я ударил его ногой по голени и тут же под колено. Пока он падал, не удержавшись на ногах, я выбил у него из рук меч и, наступив на грудь, увидел, как расширились его зрачки в ожидании смертельного удара. Но я только осторожно провел по его шее мечом, оставив небольшую ранку. После чего повернулся и отошел к краю площадки.

Парень тяжело поднялся, подобрал меч и все-таки нашел в себе силы мне поклониться, признавая свое поражение, и похромал, осторожно наступая на левую ногу, бил я сильно, правда так, чтобы не сломать.

Второй мой соперник тоже был в полной экипировке и со щитом, но он, в отличие от первого, щит не бросил, а только довольно щерился, наверное, надеялся на легкую победу. Ведь в первой схватке ничего особенного показано не было, со стороны казалось, что собрались два неумехи и одному повезло больше.

Поэтому второй мой соперник схватку начал бойко, сразу пошел в атаку и, изобразив удар в голову, ударил по ногам. Я же чуть подправил его меч своим, и тот воткнулся в землю, затем сильно ударил у перекрестья по плоскости лезвия, выбивая его из руки, и, когда выбил, отошел назад, предлагая сопернику поднять меч и продолжить. Среди наблюдавших раздались смешки, а вот мой противник аж позеленел от злости. Схватив меч, он снова бросился в атаку, я блокировал несколько его выпадов и, когда он увлекся, ударил ногой в щит, который хорошо приложил его, разбив губы. После чего сам начал атаковать из разных положений. Мой противник пятился, запинался, падал, я ждал, когда он встанет, и снова нападал. Гонял его долго по всей площадке, атакуя из всех положений, показывая прикосновениями мечей места поражений. Нога, рука, вторая рука, вторая нога, горло, оставил на обеих щеках отметины. Дошло до того, что он, смирившись с судьбой, в конце уже просто стоял, шатаясь, не имея сил ни нападать, ни обороняться, кровь обильно стекала с его лица. Я еще несколько раз бил ногой в щит, разбив ему нос, губы и выбив несколько зубов, которые он выплюнул. Он устал, да что говорить, устал и я, а ведь на мне не было ни брони, ни щита, видно, он смирился с судьбой и стоял, пошатываясь, ожидая смертельного удара. Посмотрев на него, я махнул рукой и пошел в сторону домика, в котором располагался. Отойдя на несколько метров, повернулся.

– Если кто надумает, продолжим завтра, – сказал я в толпу, ни к кому конкретно не обращаясь, полюбовался оторопевшими зрителями и продолжил свой путь, прекрасно понимая, что никакого продолжения не будет, я показал, что даже без брони никто не может даже оцарапать меня, а я могу нанести смертельный удар из любого положения. Первого паренька я просто пожалел и не стал ни унижать, ни наносить тяжелую рану, да и просто рану, соответствующую схватке, если не дурак – поймет. Второго же проучил, потому что он не понял вчера, что я его не убил просто потому, что не хотел. Маркиз вчера был недоволен, все-таки это младшие сыновья баронетов, баронов и даже графов, кого попало в личную гвардию короля не брали. Я, чтобы лишний раз не нарываться на выговор, никого не стал ни убивать, ни калечить.