Калинин Алексей - Безмагия-2 [СИ]

Поутру собравшиеся у таможни купцы и другие путешествующие по реке были приятно удивлены освобождением от цепей водного простора. Правда, вскоре путь был перекрыт снова, когда весть о произошедшем дошла до замкового феодала, но утром все, кто хотел, проплыли по реке свободно, кто вверх, кто вниз по течению, кому куда было надо.

Кошка угощала своих друзей трофейным паштетом и уже в который раз пересказывала историю своей шпионской вылазки. Рефрен рассказа уже порядком утомил наших путешественников к тому времени, когда на горизонте показались предместья города Зерса. И деревянная крепость на острове между основным руслом и старицей, образующая очередную таможню, перекрывшую реку.

— Я пойду на разведку! У меня тут есть агент! — Гордо заявила Кошка, вспомнив о своём знакомом эльфе в театре. Нарезав в подарок ему сыров и других вкусных вещей она дождалась вечерних сумерек и отправилась в путь.

Появление таможен на реке замедлило рост города, но всё-же он слегка увеличился со времени последнего посещения его Кошкой. Найдя в темноте театр, она влезла по новой пожарной лестнице и, как и предполагала, нашла старого эльфа на чердаке. Извиняясь перед ним за невольно учинённый беспорядок на репетиции, она стала угощать его всякими вкусностями.

Встреча оказалась не бесполезной. Эльф поделился информацией. Разношёрстная банда, обосновавшаяся в остроге на острове, вначале не враждовала с городом. В театре были наняты рабочие, занимавшиеся механизацией сцены, для того, чтобы наладить механизмы, поднимавшие и опускавшие цепи, контролирующие фарватер. Но потом отношения испортились. Помимо усложнения торговли, полезной Зерсу, обитатели крепости хулиганили от безделья, задирались с городскими и частенько их грабили и колотили. В городе было срочно усилено ополчение, увеличены патрули, и силы стали примерно равны, создалась напряжённая патовая ситуация. Поэтому старый эльф нисколько не утаивая рассказал Кошке, где находятся таможенные механизмы и как они устроены.

— А знаешь-ли ты, что произошло после того, как ты убежала из театра? — Спросил эльф Кошку под конец разговора. И рассказал ей о ужасных и таинственных событиях, как с потолка на сцену стали падать мохнатые кабаны, ломая декорации, и как в доме молочника было обнаружено ужасное чудовище.