Алекс Каменев - Замок Алхимика

Правильно оценив мое выражение, наемник послушался, однако возвращаться в пределы замка не спешил, оставшись дожидаться у ворот.

- Поговорить, — тучный жрец сложил руки на пузе.

Сделал он это так естественно, что не приходилось сомневаться, что это привычка, сохранившаяся в теле от настоящего брата Фабио.

- О чем? Разве у вас других проблем нет? — я ткнул пальцем в затянутые хмарью небеса. — Ваша работа?

Непогода и не думала уходить, низкие серые тучи готовились извергнуть очередную порцию снегопада.

- Наша, — безмятежно признался толстяк.

- На то имелись причины, — добавила Клара.

Образ девушки в мужском одеянии, как ни странно ей очень шел. Только вместо громоздкого палаша повесить бы в ножны что-нибудь более изящное: шпагу, саблю или на худой конец рапиру.

- Хотите завалить Парящий город? — почти не сомневаясь спросил я.

Последовала короткая заминка, затем один из двоих все же неторопливо кивнул. Скрывать что-либо они не видели причин. Считали слишком незначительной величиной, которая уже никак не повлияет на раскрученную цепочку событий.

- Летающий град обречен, это лишь вопрос времени, — Клара смотрела на меня пустыми глазами, лишенными всяких человеческих эмоций.

- Как и Падшие? — язвительно спросил я, надеясь намеком на могущество другой стороны задеть собеседников.

Бесполезно. Укола как будто и не заметили.

- Как и Падшие, — спокойно подтвердил брат Фабио.

Проклятье. Что им надо? Не зря же сюда приперлись, когда у них сражение тысячелетия на носу.

И словно прочитав мои мысли, Клара сказала:

- Нам нужен меч Шахода.

Оп-па. Неожиданный финт. А меч им зачем? Никогда не поверю, что у них нет игрушек покруче.

- Меч Шахода? — изображая дурачка протянул я, пытаясь выиграть время. А сам лихорадочно соображал к чему это все.

Они начали разговаривать, а не выдрали эфирное оружие из меня силой, параллельно разорвав на мелкие атомы. Значит что? Правильно, меч можно отдать только добровольно. Это плюс.

Однако на этом преимущество и заканчивались. Если этим потусторонним ублюдкам клинок понадобился так сильно, что они приперлись сюда лично, то явно пойдут на все, чтобы им завладеть.

И тут меня осенило.

- На кого работает Йогар-гал?

Уголок рта Клары дернулся, лицо Фабио страдальчески искривилось. Все же не полные куклы, иногда можно пронять.

Похоже я попал в точку, раз последовала такая реакция.

- Ни на кого. Он работает на себя, — неохотно признала Клара Шенриз.

- Он стащил меч, — догадался я и широко ухмыльнулся.

Оказывается, мелкий поганец многим успел насолить. Не удивлюсь, если в конечном итоге вредный засранец окажется на коне.

- Да, он украл меч Шахода. У него не было права его забирать, — угрюмо признал брат Фабио.

Картинка постепенно складывалась. Йогар-гал с самого начала играл за себя. Не исключено, что и в плен к Гренвиру он попал не просто так, а чтобы следить за древним алхимиком. Наверняка неким образом проведал, что старик работает на Отверженных и решил к нему присмотреться. Это многое объясняло.

- Он хочет занять ваше место?

Они не ответили. И так все понятно. Амбиции паршивца оказалась сюрпризом даже для тех, кто считал себя ключевым игроком.

- Вы знаете, что у него Кровавые камни?

Еще одна тягучая пауза. И неохотный кивок. Знают, как и о том зачем кровавые слез гор могли Йогар-галу понадобиться.

Я рассмеялся. Не знаю почему, но успех старого знакомца, кого не иначе, как пупырчатой жабой не называл, прямо сейчас вызывал удовлетворение.

Хорошо, когда кукловоды вдруг понимают, что не все марионетки пляшут под их дудку. Чувствуется в этом какая-то справедливость.

- А меч он мне значит отдал специально? Я прав?

И опять ничего не стали отвечать. Хотя я был уверен, что прав. Все это не случайно, преследуя какие-то свои цели Йогар-гал намеренно передал мне эфирный клинок.

Вопрос зачем, и почему именно мне?

- Я появился здесь не случайно? — я напряженно уставился в лица кукол.

Они обменялись мимолетными взглядами, словно советуясь. Фабио едва заметно дернул плечом, как бы говоря: теперь-то что.

- Ты фактор раздражения в гармонии мира, — холодно ответила Клара.

- Так меня еще никто не называл, — невесело откликнулся я и поднял взгляд: — Расческу специально подбросили?

- Подобные метки, сотворенные из истинных вещей, были разбросаны по всему мирозданию. Необходим было, найти кандидата, со строго определенными качествами для вхождения в резонанс с Нимуранским свитком, — Клара взглянула мне прямо в глаза: — Ты был одним из условий для открытия свитка.

Свиток, ну конечно, такая древняя реликвия явно имела несколько степеней защиты. Некоторые особенно трудно выполнимые. Например, сознание чужака, перенесенного из другого мира. Такой фокус не всякому истинному магу по плечу.

Обдумав услышанное, я покачал головой.

- Не сходится. Как бы все так подгадали по времени, если Гренвир отправил гомункулуса украсть свиток еще до моего появления?

Клара улыбнулась.

- Течение времени везде неоднородно. Где-то это бурный поток, где-то тихая река.

Черт! Разное течение времени! В каждом мире оно течет по-иному! Это что же выходит, у себя там, я еще могу только падать на пол в гостиной у Димки, когда здесь уже прошло несколько месяцев?

Я задохнулся от открывшихся перспектив. Это что получается, я могу вернуться домой?!

- Ты фактор нестабильности, — повторила Клара. — В мире существует порядок, ты элемент хаоса. Тебя не должно быть в этом мире, но ты есть. Само твое нахождение здесь и сейчас влияет на мироздание определенным образом. Воздействие не слишком заметно, но его достаточно, чтобы разрушить печати изначальных времен.

Все еще ошарашенный, я бросил:

- И что теперь? Убьете меня?

Ключ сработал, пора зачищать концы. Хотя нет, стоп, а как же меч Шахода? Хитрый Йогар-гал спрятал его в сосуд, который будет трудно уничтожить, не потревожив выстроенную ранее конструкцию воздействия на мир.

- В этом нет необходимости, — бесстрастно ответил Фабион.

Клара его поддержала энергичным кивком. Ее реакция показалась слишком поспешной.

- Вы можете вернуть меня домой? — прямо спросил я.

И вот тут они снова замялись, словно не зная, стоит ли рассказывать правду.

- Вам же нужно мое добровольное сотрудничество, — подбодрил я.

Тучный брат Фабио протяжно вздохнул, бросив вопросительный взгляд на спутницу. Клара поджала тонкие губы, но тем не менее проронила:

- Это возможно. Трудно, но возможно.

Я возликовал. Невероятно! После стольких месяцев, после уже давно пропащей надежды, я действительно смогу вернуться обратно домой!

- Не стоит радоваться раньше времени, — сухо обронила Шенриз. — Тебя переносил амулет, настроенный на определенное вместилище — мальчишку, близкого к Гренвиру, кому и полагалось потом заниматься свитком.