Дмитрий Рус - Дорога домой [litres]

– Мелкие трусливые души… – понимающе скривился Элкил. – Значит, мы установили, что убийство может быть благом, а цена жизни не так уж и высока – один к двум и даже меньше.

Я качнул головой – математик, блин…

– Не совсем. Тут нет рациональности и строгих формул. Мстя за любимую, можно выкосить взвод подлецов. Мать может отдать жизнь за дитя. Мужчина погибнет, спасая даже чужого ребенка.

– Значит, ценностная цепочка примерно такая: близкие, дети, женщины, мужчины? И где логика?

– Нет логики. Скажем, в случае голода мужчины будут жертвовать последней крошкой ради женщин, а те – отдавать свою порцию детям…

– И когда голод пройдет, окажется, что мужчины погибли, из женщин выжила только четверть, зато полная деревня рахитичных детей? Некому пойти на охоту, вспахать поле, защитить дом. В конечном итоге все умрут. Так?

– Так. И это правильно, как ни странно.

Элкил задумался, сузил глаза. Его руки заботливо поглаживали свернувшегося клубком кота. Затем бог повернулся ко мне:

– То есть спасение малолетнего сына есть высшее благо?

Нехорошая чуйка царапнула мое адамантовое сердце. Прищурившись, я подозрительно уставился на Элкила. Сверкающие угли его глаз выжидающе тлели в глубине капюшона. Развевающиеся полы плаща гоняли вокруг привычную ауру страха. Однако только теперь я понял, что меня напрягало. В последние дни аура морозной жути приобрела отчетливые нотки смущения. Такого, что даже охранные пауки таскали погибших товарищей к крохотному алтарю Элкила с раскрасневшимися от стыда щеками.

Я создал настольную лампу божественного света и направил абажур вглубь темного провала капюшона. Страшным оскалом Назгула меня не испугать, а вот мельчайшие оттенки эмоций на его лице я бы очень хотел увидеть.

– Так, братишка. А все ли ты мне рассказал?..

Внутренний таймер противно задребезжал ржавым будильником. Магический функционал, прилагающийся к интерактивной карте Творца, не поражал гибкостью настроек. Может, для уха огненного саламандра этот звук приятен, мне же он режет нерв. Ну да ничего. Главное – это уникальные возможности, которые открываются владельцу приложения «Атласа Скрытых Дорог».

Время!

Божественные органы чувств позволили ощутить, как Лист Древа тяжело колыхнулся на ветру ярящегося Хаоса и на мгновение соприкоснулся со своим соседом.

Заискрили внешние щиты, натужно заскрипели небесные сферы. Водоворотом забурлила ржавая мана Музыкальной Шкатулки и по закону сообщающихся сосудов хлынула в более разряженный мир. Порождая легенды, обе микровселенные захлестнула волна крохотных катаклизмов. Тут и там хлопали стихийные порталы. Пробои пространства уносили разумных, строения, механизмы. Взамен щедро одаривали равноценными по массе объектами. Чаще всего бесполезным мусором, но в принципе прилететь могло все что угодно. От дракона и до Атлантиды.

Двенадцать секунд на переход!

Привычно оглядываюсь – ничего не забыли?

Мои боги и немногочисленные герои свиты укрылись в Чертогах. Все добро заранее собрано и закинуто туда же. Судя по докладу Бэрримора, прихватили даже десяток тонн попавшихся под загребущую руку сплавов. Механические миры иногда порождают реальные раритеты. Казалось бы, ни грамма магии, но поди ж ты объясни это Искре ЕГО. А она вовсю подталкивает разумных к Творению. Правда, критичное большинство довольно умело учится игнорировать жар беспокойного пламени. Живут как все, недоуменно косясь на буйных, в глазах которых ярко сверкает отблеск Первоогня…

Щелчком пальцев снимаю поле скрыта, сворачиваю стационарные системы охраны и обороны. Лишние помехи при перемещении мне не нужны. Да-да, привычное многим: «Переведите ваши приборы в режим полета». Реально мешает. Перемещение между мирами требует максимальной концентрации и осторожности. Велик шанс потерять себя… Ведь стихия ждет, радостно виляя хвостом при каждой встрече. И едва почуяв слабину, способна ухватить за штанину и сбить переход…

Поле схлопнулось, пропуская вовнутрь монотонно долбящихся роботов-ремонтников. Ну простите, братцы. Я вам ящик «вэдэхи» в подарок оставил. Мне минус в карму не нужен, маленьких не обижаю. Вы только не подеритесь…

Теперь местный технобог может нас почуять. Но вмешаться вряд ли успеет, да и не захочет. Игра у него идет тонкая, на грани фола. Роботы чаще всего матерые атеисты. Вот и приходится местному Высшему прикидываться всемогущим Рэндомом, вмешиваясь лишь изредка и кося под генератор случайных чисел.

Таймер тревожно звякнул третьим звонком. Торопливо осеняю себя кругом Уробороса и волевым толчком активирую нативный конструкт.

Прыжок!

Дистанция смешная, хотя точность требуется запредельная. Листья скребутся краями, шрамируя астрал. Вот-вот на долгие годы они вновь разойдутся в пространстве. Другое дело, что таких миров на ветке сотни тысяч. И владеющий Атласом всегда найдет возможность срезать дорогу, оторваться от погони или просочиться контрабандой в закрытый лист.

Родная стихия порталов едва успевает ткнуться в меня теплым носом. Рядом щелкают жадные челюсти чего-то огромного, лениво пасущегося в Пустоте. Поздно!

Мои размазанные по Вселенной координаты наконец-то синхронизируются, сходясь в одну точку.

Переход!

С дурацким спецэффектом прибывшего Терминатора я с хлопком и вспышкой материализуюсь в очередном мире. Специально написанный для такого случая автономный псевдоинтеллектуальный скрипт торопливо выполняет пункт за пунктом, запуская заложенные в него директивы.

Активация персональных щитов!

– Щит разума. Статус: зеленый. Выход на полную мощность через 0,023 сек.

– Универсальный щит. Статус: зеленый. Прочность: 5 000 00 °CОВ. Потери при накачке накопителей конструкта: 4 %. Рекомендация: создать внешний кристалл-аккумулятор. Материал: бриллиант от 70 карат, огранка: бриолет, чистота VS1+.

– Абсолютный щит. Статус: зеленый. Зарядов: 1.

– Физический щит. Статус: зеленый. Емкость: 150 Мдж.

– Магический щит. Статус: желтый. Емкость: 29 992 871 универсальных единиц маны. Внимание: мир без магии. Обнаружена утечка энергии. Окружающая среда абсорбирует манопоток со скоростью 14 882 у. е./сек. Рекомендация: покинуть локацию, создать локальную свертку пространства либо прикрыться щитом высшего порядка.

– Высший щит. Статус: зеленый. Баланс: 1 000 единиц веры Творца. Подпитка из внешнего накопителя.

Активация конструктов ближнего контура.

– Контроль констант окружающего пространства: ОК. Физические параметры мира жестко зафиксированы. Не забудьте снять блокировку после покидания локации, не стоит порождать ано– малии.