Антон Рябиченко - Комендант Пыльного замка [litres]

Поэтому магу досталась одна из лучших комнат замка с отличным видом на замковый двор. А также первоклассный уход и лечение. И, конечно, сразу же после пробуждения прошла непринужденная беседа, в которой он узнал историю своего ранения.

Жестокие жрецы Сабуда держали его в подземельях, заставляя передавать сообщения первому магу, а когда монстры ворвались в храм, решили принести его в жертву. Так как нашего с ним боя никто не видел, эта версия стала правдой и для моих подчиненных. Даже если маг когда-нибудь сможет прочитать их мысли, он найдет лишь еще одно ее подтверждение рассказанному. А уж о том, чтобы маг не смог прочитать мои мысли, я позабочусь. Книга его заклинаний станет в ближайшие месяцы моей настольной.

Вернувшись в свои покои, достал из рюкзака кристалл в виде статуэтки воина. Когда я извлек его из алтаря Сабуда, он был кроваво-красного цвета, но с каждым часом бледнел, как будто очищаясь от скверны кровавого бога. Пожалуй, кристалл уже достаточно чист, чтобы презентовать его Раису.

– Рут, – позвал я своего совсем недавно назначенного ординарца. – Пригласи, пожалуйста, Раиса и всех братьев ордена Аль-Каура.

Воин скрылся за дверью, а я начал готовиться к представлению. Мне нужны эти воины! Они – одни из лучших в замке. И если мне удастся завоевать их доверие, то достижение главной цели – освобождение из Пыльного замка – станет намного реальнее. А если получится убедить их уйти вместе с нами, то отряд усилится многократно.

Дверь моего кабинета открылась и в него вошли братья ордена Аль-Каура.

– Ты нас звал, – вместо приветствия заявил Раис.

– Присаживайтесь. – Я указал гостям на круглый стол и, когда все уселись, сдернул с фигурки воина кусок ткани, укрывавший ее. – Я звал вас, чтобы выполнить свое обещание. Я нашел алтарь вашего бога и возвращаю его ордену!

Десять воинов немигающими взглядами уставились на статуэтку из магического кристалла. Да! Удивить вас уже получилось. Теперь нужно постепенно внушить мысль, что орден не сумеет выжить без нашей помощи.

– Мы можем восстановить храм бога Воина, но для этого нужен жрец. Раис, ты один из сильнейших воинов в замке, сможешь взять на себя это бремя?

Да, именно ответственность, риск и тяжелый труд. Прямолинейный воин мыслит именно этими категориями. Такая формулировка будет ему понятна.

– Да, – хриплым голосом ответил рыцарь.

– Тогда прими эту статуэтку и будь достоин! – Я взял со стола фигурку и протянул ее воину.

Дрожащими руками он подхватил ее. Отлично, ты принял должность из моих рук. Это еще один маленький кирпичик в фундамент твоей верности. Фигурка бога Воина осветилась и через мгновение полностью очистилась от красноватого оттенка.

– Попробуй очистить тела своих людей от скверны Сабуда, – посоветовал я рыцарю. – Используй эти кристаллы. – Я извлек из рюкзака синие кристаллы магии и протянул их Раису.

Один за одним братья ордена избавлялись от татуировок Сабуда. На моих глазах у них расправлялись плечи, становились твердыми взгляды. Воины снова обретали надежду и уверенность в своих силах. Последним от татуировок кровавого бога избавился Раис. Его тело на секунду озарила вспышка, а когда сияние угасло, я рассмотрел новые узоры.

– Похоже, Аль-Каур принял тебя как жреца, – сказал я рыцарю. – Прими мои поздравления.

– Спасибо тебе, – склонил голову Раис. – Мы перед тобой в неоплатном долгу.

– Не благодари. Мы все зависим друг от друга, и вы успеете не раз вернуть долг, когда монстры пойдут на штурм замка. Но у меня есть для ордена еще два подарка.

– Вот как. – В глазах Раиса вспыхнуло удивление. – Какие?

– Я могу научить вас противостоять монстрам.

– Откуда тебе знать об этом? – не поверил рыцарь.

– Отсюда. – Я извлек из рюкзака фолиант мастера Сидикуса и положил его на стол. – Тот, кто не побоится схватки с монстрами, сможет научиться их побеждать. Кто первый?

– Я не боюсь, – ответил Раис. – Что нужно делать?

– Просто положи руку на книгу, – ответил я и добавил вдогонку: – И сразись с тварью.

Но Раис уже не слышал меня. Его разум переместился в книгу, чтобы пройти испытание. На теле рыцаря возникло несколько кровавых пятен, как будто в него попали иглы глорха. Но через пять минут он вынырнул из грез.

– Откуда у тебя священная книга ордена? – хрипло спросил рыцарь. – Она была утеряна более ста лет назад.

– Не важно, где я ее взял, важно, что теперь мы можем подготовить наших воинов к встрече с любыми монстрами. Вы присягнете мне на верность?

– Мы поклялись бороться с тварями всю свою жизнь, – покачал головой рыцарь. – Мы не покинем Пыльный замок.

– Даже если я скажу, откуда приходят монстры и как уничтожить их в их же логове?

– Откуда тебе ЭТО известно? – Раис вонзил в меня пристальный взгляд.

– Я был на той стороне портала и знаю, как снова попасть туда. Могу провести вас, но только если буду уверен в вашей преданности. Там нет места сомнениям – или победа, или смерть. Так что я поведу туда только абсолютно преданных мне людей!

– Если ты проведешь нас через портал, – торжественно заявил Раис, – мы признаем твое право стать главой нашего ордена.

– Так тому и быть, – согласился я. – Тогда вперед! У нас много работы. В портал пойдут сильнейшие. Станьте достойными!

– Кто из них жрец Сабуда? – спросил я своих офицеров, глядя на длинную процессию, приближающуюся к замку.

За три недели, прошедшие с момента нашей победы над жрецами кровавого бога, жизнь в Пыльном замке очень изменилась. При отсутствии противников внутри самого замка мы смогли сосредоточить усилия воинов на тренировках, которые стали не то что ежедневными, а практически непрерывными. Люди смертельно уставали, но не роптали. Каждый понимал, что выжить можно, лишь став сильнее монстров, а выбраться из замка можно, лишь победив сардукаров эмира. Теперь у нас было сформировано три боевых отряда.

Прежде всего, отряд тяжелых пехотинцев под командованием Раиса, в распоряжении которого находилось три десятка человек. Первая декурия состояла из братьев ордена Аль-Каура. Ее возглавлял сам Раис. Вторая декурия находилась под началом Эрна. В нее входили бывшие гладиаторы и носильщики паланкина. После того как их избавили от рабских татуировок и начали тренировать наравне с остальными воинами, они приобрели уверенность в собственных силах и самоуважение. Третьей декурией командовал лейтенант имперского легиона Трилий. В эту декурию вошли бывшие наемники, по своим физическим характеристикам соответствующие тяжелым пехотинцам.

Вооружение тяжелого пехотинца состояло из длинного копья, полуторного меча и нескольких пилумов. Предполагалось, что тяжелые пехотинцы смогут выстроить перед собой стену щитов, с помощью пилумов проредить первую волну монстров и, действуя сообща, уничтожить копьями превосходящее количество слабых тварей. Если же против них выйдет более сильный и опасный монстр, способный разбить строй, в дело пойдут длинные мечи. Но этого не должны допустить лучники, арбалетчики и маги отряда. Сильных монстров нужно уничтожать на расстоянии.