Дженнифер Эстеп - Яркое пламя магии

— Ты балда! Чего ждёшь? Убей её! Немедленно!

Блейк помедлил ещё мгновение, затем бросился ко мне. Мой взгляд метался между ним и его отцом. Виктор не смог меня сразу убить своей магией, поэтому снова приказал кому-то другому сделать за него грязную работу.

— Так держать! — крикнул Виктор, подбадривая сына. — Убей её! Немедленно!

Блейк громко заревел и ускорил шаги. При мысли, что сейчас он наконец меня убьёт, на его лице появилась злобная ухмылка. Я стиснула зубы, обдумывая, как мне канализировать всю эту магию в теле и клинке и одновременно отбиваться от Блейка.

Но мне не стоило об этом беспокоиться, поскольку он даже не смог приблизиться ко мне.

В одно мгновение Дея оказалась рядом и парировала атаку своего брата.

— Оставь её в покое! — прошипела Дея.

— Не вмешивайся! — крикнул в ответ Блейк.

Он попытался прорваться мимо неё, чтобы добраться до меня, но Дея резко развернулась и подставила ему подножку, так что он растянулся на булыжной мостовой. Он зарычал и когда вскочил на ноги, то на этот раз бросился с мечом на неё.

— Давайте! Вперёд! — закричал он охранникам, которые до сих пор держались в стороне. — Вы хотите победить или нет?

И сражение началось. Со злобным рёвом охранники Дрконисов ринулись вперёд, а бойцы Синклеров бросились им навстречу.

Одно мгновение был слышен только шум.

Лязг мечей, крики людей, скрип сапог по булыжной мостовой. Возможно, всё дело было в магии, пульсирующей в мече и моём теле, но мне казалось, будто я слышу шипение каждого клинка, вонзающегося в чью-либо кожу, а после, как на булыжник брызжет кровь.

Краем глаза я видела своих друзей. Девон сражался с двумя охранниками Драконисов, Феликс и Анджело дрались ещё с двумя. Мо и Клаудия стояли спиной к спине. При помощи своего высокого, сильного тела он швырял охранников, в то время как она использовала свою ледяную магию прикосновения, чтобы заморозить любого, кто к ней приближался. Я даже заметила летящего Оскара, пикси Синклеров следовали за ним, словно рой пчёл. Они по очереди кучей налетали на охранников Дреконисов и кололи мужчин и женщин своими отравленными мечами, размером с иглу. Это была настоящая война между мафией, во всех смыслах этого слова.

За исключением нас с Виктором.

Хотя мы всё ещё стояли в центре моста, никто не осмеливался приблизиться к нам. Поскольку вокруг рук Виктора всё ещё потрескивали белые молнии, а мой чёрный клинок светился полуночным светом.

— Как ты это делаешь? — поинтересовался он. — Какой силой обладаешь, каким талантом, который позволяет тебе противостоять чистой магии?

— Тебе интересно, да? — прорычала я в ответ.

— О, я скоро узнаю, — пообещал он. — Может ты и вычерпала часть моей магии, но я могу снова по кусочку вырезать её из тебя.

— Ни за что! — прошипела я в ответ.

Виктор шагнул вперёд и призвав свою молнию, снова швырнул в меня. Я закричала, когда новая волна его силы обрушилась на меня. Мне понадобились все мои силы, чтобы остаться стоять на ногах, и я сомневалась, что смогу выдержать ещё одну жестокую атаку. Но я стиснула зубы, заставляя себя делать шаг за шагом и подбираясь всё ближе и ближе к Виктору.

Чёрный клинок поглощал столько его силы, сколько мог, но вся магия, потрескивающая в воздухе вокруг меня, перегружала моё тело, как и в случае с ядом медной плющилки. Я должна была что-то сделать, чтобы избавиться от лишней магии, иначе она сожжёт меня изнутри ещё более жестоким образом, чем могла бы молния Виктора.

Поэтому я рванулась вперёд, замахнулась левым кулаком и заехала Виктору по физиономии, при этом я вложила в удар как можно больше силы, как физической, так и магической.

Я закричала, когда моя рука пробилась сквозь молнию, которая всё ещё пробегала вокруг его тела, и ещё раз, когда мой кулак встретился с его лицом. На мгновение магия вспыхнула, горячее и ярче, чем когда-либо прежде. Всплеск силы был настолько мощным, что все, кто находился на мосту, замерли, закрыли глаза руками и попятились назад, чтобы уйти подальше от нас двоих.

Виктор тоже отшатнулся, и его магическая молния полностью погасла. Он поднёс руку к губе, а затем в ужасе уставился на кровь на своих пальцах. Он округлил глаза, как будто так давно не видел свою кровь, что даже не мог вспомнить, как она выглядела. Затем его глаза сузились до щелочек, и он злобно уставился на меня. Но вместо того, чтобы призвать ещё больше магии, Виктор поднял кулаки и пошёл в атаку.

Его молния не сожгла меня дотла, поэтому Виктор решил изменить тактику и использовать свои таланты другим способом. На этот раз он использовал свою силу, чтобы стать невероятно быстрым и сильным. Снова и снова он наносил мне кулаками удары в лицо и живот, как боксёр, ударяющий по боксёрской груше. Его движение были такими быстрыми, что я едва их видела, не говоря уже о том, чтобы защищаться.

Моё тело взорвалось болью, кровь заполнила рот, а сила повторяющихся ударов заставила согнуться пополам. Но я снова направила всё ещё текущую по моим венам и чёрному клинку ледяную магию к частям тела, которые ранил Виктор, чтобы исцелить их.

Он зарычал и снова атаковал меня, но я применила против него его же собственный трюк, направив магию в ноги, чтобы двигаться ещё быстрее, чем он. Мне удалось увернуться от его удара, и мы оба повернулись, снова оказавшись лицом к лицу.

Вместо того, чтобы напасть, Виктор внезапно улыбнулся, как будто был счастлив от того, что я смогла вынести его удары и всё ещё была на ногах.

— Ты… владеешь впитывающей магией, — сказал он высоким, почти опьянённым радостью голосом. — Вот почему ты ещё не умерла. Ты поглощаешь всю мою магию и используешь её по желанию. А твой чёрный клинок помогает тебе в этом.

Его глаза снова сузились, и я увидела голод в его золотистом взгляде, даже ещё более сильный, чем у медных плющилок, которые пытались меня сожрать.

— И теперь твоя сила станет моей.

Я думала, что он снова попытается поразить меня своей молнией, но вместо этого Виктор развернулся, пробрался мимо охранников и выхватил у одного из них меч. Он оттолкнул его с такой силой, что охранник отлетел на добрые три метра назад, ударился о перила и перелетев через них, упал вниз. Он закричал, когда рухнул в реку, но Виктору было на него плевать.

Вместо этого он поднял меч и атаковал меня.

В очередной раз Виктор использовал свою магическую скорость, и мне едва удалось вовремя поднять свой собственный меч, чтобы не дать ему расколоть мне череп. Как только остальные люди поняли, что мы двое, наконец, сражаемся на мечах, Синклеры и Драконисы тоже подняли оружие и набросились друг на друга. Крики, вопли и звон разнеслись по ночному воздуху.

Но я смотрела только на Виктора, а он на меня. Дуэль перемещалась то туда, то сюда, наши мечи скрещивались: вверх, вниз, вправо, влево. Мы махали клинками и использовали магию, чтобы стать как можно сильнее и быстрее. В этом отношении мы были равны.