Дженнифер Эстеп - Темное сердце магии

Поэтому провела пальцами по каменному рельефу сверху вниз и справа налево, в поисках камня, на который можно надавить, или другого механизма, который откроет дверь в находящуюся за этой стеной комнату. Но я так ничего и не нашла. Всё это время рубиновый глаз продолжал смотреть на меня, почти излучая самодовольство, поскольку его тайна всё ещё была в безопасности.

Я тихо рассмеялась. Конечно. Как глупо с моей стороны. Всегда нужно сначала проверить самое очевидное.

Я подняла руку и нажала на рубин. Он с тихим щелчком погрузился в камень, и часть стены отодвинулась в сторону, открывая большую комнату.

Я вошла внутрь, на потолке вспыхнул свет. Три стены были уставлены полками с пола до потолка. Все полки были заполнены чёрными клинками, и все эти чёрные клинки пульсировали магией.

Вот он — именно так выглядел план Виктора.

Это было его тёмное сердце магии.

Я прошла вдоль первой полки, разглядывая оружие — в основном мечи и кинжалы, однако тут и там встречались также булавы или боевые молоты. Каждое оружие аккуратно свисало с отдельного крючка и было помечено этикеткой. Я поняла, что почерк на этикетках принадлежит Виктору, и это был тот же код, который я обнаружила в досье на письменном столе: ДТ29, МП2, ГК55 и так далее. Теперь, благодаря Кати, я точно знала, что означали эти сокращения.

В сарае для лодок Катя сказала, что Виктор и Блейк ловили древесных троллей, что также объясняло ловушку, которую я обнаружила на территории Драконисов во время моего первого проникновения. Интересно, как Катя узнала о том, чем занимаются Виктор и Блейк? Обнаружила ли она их клетку в лесу уже прошлым летом, когда расставляла свои собственные ловушки? Я не знала ответа, да это и не имело значения. Но я не сомневалась ни секунды, что Виктор и Блейк ловили и убивали древесных троллей по той же причине, что и Катя.

Они крали магию у монстров.

— Древесный тролль, 29 по счёту, — пробормотала я, глядя на кинжал того же размера и формы, какими Катя пыталась убить меня и Дею. — Медная плющилка, 2 по счёту. Грызун-каменозуб, 55 по счёту.

Оружию и кодам не было конца, они занимали всю комнату. Несмотря на то, что мне стало плохо, я достала телефон и сделала фотографии, чтобы позже показать Клаудии и Мо. Это заняло у меня некоторое время, поскольку в комнате находилось более сотни экземпляров оружия. Достаточно, чтобы снарядить большинство охранников Дрконисов.

Достаточно, чтобы выиграть войну против других семей.

Мо оказался прав, когда сказал, что Виктор строит армию, и он планировал вооружить каждого своего солдата чёрным клинком. Все эти дополнительные дозы магии сделают Драконисов почти непобедимыми; это был лишь вопрос времени, когда Виктор решит нанести удар по другим семьям.

Но мы будем готовы, когда это произойдёт.

Я об этом позабочусь.

Я вышла из тайной комнаты и обнаружила двух ждущих меня людей в кабинете Виктора — Дею и Селесту.

Казалось, оба были в порядке. Я не увидела никаких синяков или других травм. Не похоже, чтобы Виктор наказал их, несмотря на признание Деи, что я позволила ей победить на турнире. Убедиться в том, что с ними всё хорошо, было ещё одной причиной, почему я сегодня вечером пришла сюда.

Дея обнажила меч, но Селеста улыбнулась, когда увидела меня.

Я улыбнулась в ответ.

— Привет, Селеста. Как у тебя дела?

— О, хорошо, дорогая, — сказала он, помахав рукой. — Просто отлично.

— Больше никаких костей и клинков?

Она покачала головой.

— Больше никаких.

— Я рада.

Селеста снова улыбнулась, затем начала тихо напевать и бесцельно бродить по комнате. Несколько часов назад я призвала к ответу Клаудию и Мо, желая узнать, почему они не рассказали мне о том, что Селеста — моя тётя, а Дея — двоюродная сестра. Они сказали, что так пожелала моя мама. Причиной была их ссора, из-за того, что после убийства моего отца Селеста объявила, что планирует выйти за муж за Виктора. Но я также хотела услышать объяснения от неё.

Подойдя к книжной полке, где стояли трофеи Деи, Селеста поднимала их по очереди, чтобы отполировать рукавом своего платья. При этом она всё ещё напевала себе под нос.

Дея, однако, была не очень любезна.

— Что ты здесь делаешь? — прошипела она, но всё же опустила меч. — Ты сошла с ума?

— Нет, просто хотела подтвердить догадку. И поговорить с твоей мамой. Я надеялась, что она придёт сюда. И ты тоже.

Я подошла к Селесте. Теперь, когда я знала, что они сестры, я видела, насколько она похожа на мою маму. Такие же синие глаза, такой же прямой нос, такой же озорной изгиб губ. Увидев в ней так много от моей мамы, у меня заболело сердце, но я сохранила на лице и в голосе мягкость и дружелюбие.

— Тётя Селеста, — спросила я. — Что случилось между тобой и моей мамой?

Её рука крепче сжала трофей, который она как раз полировала: золотой кубок «Турнира Клинков» этого года. Кто-то — скорее всего Феликс — должно быть нашёл его в сарае для лодок и вернул Дее. Селеста несколько мгновений смотрела на кубок, затем осторожно поставила его на своё место на полке.

— Я любила Виктора. Я думала, что он совсем не такой, чем есть на самом деле. Что он хороший человек, — она одарила меня грустной кривой улыбкой. — Единственное, чего я не могу видеть — это своё будущее, и я слишком поздно поняла, какой Виктор на самом деле. Но Серена это знала. Она всегда знала и пыталась предупредить меня, но я не хотела слушать.

Селеста вздохнула и медленно выдохнула.

— Я не осознавала, что Виктор намерено заманил Люка в ловушку, чтобы его убили эти медные плющилки, в чьё гнездо он угодил. Я думала, что это просто несчастный случай. Но Серена знала правду. Как и все остальные. Но было уже слишком поздно для всех нас. Клаудия не хотела, чтобы Серена встречалась с Люком, поэтому они поссорились. Мо принял сторону Серены, поэтому тоже поругался с Клаудией. Серена не хотела, чтобы я виделась с Виктором, так размолвка случилось у нас. Все ругались друг с другом, постоянно, пока от нас ничего не осталось.

Селеста посмотрела сначала на меня, затем на Дею, которая подошла и встала рядом со мной.

— Я не хочу, чтобы с вами случилось тоже самое. Вы не должны рассориться друг с другом, как мы с Сереной. Вы должны сотрудничать. В противном случае Виктор победит и уничтожит все остальные семьи.

Глаза Деи округлились.

— Мам, ты же это не всерьёз. Конечно, у папы есть проблемы с другими семьями, но он никогда не будет пытаться уничтожить кого-то другого.

Селеста шагнула вперёд и обхватила руками лицо Деи.

— Моя малышка, ты всегда хочешь верить в лучшее в людях, даже когда они этого не заслуживают. Ты самое удивительное чудо, которое у меня было в жизни. Всегда помни об этом.