Пальмира Керлис - Не пойман – не принц

– Он мне не объяснил, почему передумал, – хмуро сообщил Дис, – сказал, что поначалу учел не все факторы. Какие, демоны его забери, факторы?..

Я пожала плечами. Наверняка не знаю, может и не в письме дело. Вдруг что-то после моего ухода из зала произошло? Судьбоносное, о чем никто и не догадывается! В любом случае лучше Дису думать, что отца переубедила Клелия. Возможно, поладят… или хотя бы не подерутся. И вообще, хватит на плохом зацикливаться и паранойю раскармливать. Мы ведь победили. Отвоевали трон! Кажется, я осознала это целиком и полностью только что. Под балконом, у обвитой плющом колонны, глядя на того, кто вызывал лишь неподдельное восхищение. Силой, стойкостью, умением идти до конца и не терять себя.

– У тебя получилось! – воскликнула я и, не в силах эмоции сдерживать, подпрыгнула. – Ты смог. Выиграл, понимаешь?

– Не особо, – признался Дис и огляделся немного растерянно, будто не очень соображал, где находится. – Какой-то сюр…

– Да ладно тебе, нормальный праздник!

– Преждевременный. И Манлейк, и двинутые на голову фанатики, и те, кто к смерти моей семьи причастен, легко не сдадутся. В самое ближайшее время ждем… сюрпризов. Это и владыка осознает – отбывает вместе с дочерью, отправит ее обратно после моей коронации. Если переживу, конечно. Коронацию, а не ее возвращение имею в виду.

Я взволнованно облизала губы. Что ж, понятно… Враги не отступятся, грядет решающая битва, и под ударом именно торжественная церемония, на которой он королем станет.

– Лёна… О главном. Сразу после коронации помолвку отменим. В соответствии со всеми рекомендациями Сатала.

– Успеется, – я воинственно тряхнула волосами, – главное и первоочередное – гадам навалять. Должна тебе сказать…

Пора. Теперь уж.

– Лоукер или Оусон, – выпалила я, – кто-то из них – предатель. У меня было… некое расследование, видение от твоего дракона и прочее.

Дис посмотрел на меня как-то по-особенному, и во взгляде этом, теплом и ироничном, читалось: «А ты в своем репертуаре!» Улыбнувшись уголками губ, он благодарно кивнул. После спрятал руки в карманах камзола и, помолчав недолго, произнес:

– Мне еще дела предстоят. Вернешься на праздник или до комнаты проводить?

– Проводи, – запросто определилась я, – тоже устала. Нервный выдался денек…

– Представляю, – ответил Дис и ни слова больше не обронил. Только на прощание, перед дверью: – У тебя гости.

Эм? Кто?!

Он ушел, не пояснив. Очевидно, что никого опасного ко мне не нагрянуло… Пусть и тайно, без приглашения. Кеннет к ночи все же отвязался от легионеров и пришел навестить?.. Тихонечко, чтобы не нарушать выстроенной легенды и не компрометировать «невесту принца»? Рискованная затея, но… Ужасно хочется его обнять наконец! Я распахнула дверь, вбежала в покои. И остолбенела.

У плотно зашторенного окна, прислонившись к подоконнику, стоял владыка.

– Э-э-э… Здравствуйте, – вновь нарушила я всевозможные правила приветствия венценосных особ.

Хотя к чему они в ситуации, когда к тебе вламываются в твое отсутствие и поджидают? Не тянет на официальную встречу, как ни крути.

– Так и думал, – сказал он отнюдь не голосом утомленного долгим ожиданием человека, – что до конца праздника не останетесь.

Удачно совпало. И что пришла пораньше, и что Ярушка у Диса. Иначе его владычеству восседать на троне было бы неудобно и мучительно больно… какое-то время. А за вторжение я не обиде. Пробралась к нему, он ко мне. Справедливо.

– Кого-то вы сильно опасаетесь, – отметил Рейналд. – Правильно делаете. Защита на ваших покоях впечатляет.

– Однако вы здесь. Зачем?

– Получить ответ на свой вопрос.

Я подошла к нему, лихорадочно напрягая память. Вопрос… Про то, как там Августа? Выходит, о себе нынешней она не написала. Стоит ли посвящать его в ее жизнь? Можно выпроводить. И упустить единственный шанс узнать, о чем говорилось в письме. Такого я не переживу, любопытство сгрызет! Откровенничать со мной он не станет, но мне исповедь и не нужна. Согласна на пару намеков.

– У Августы все замечательно, – я постаралась подобрать максимально нейтральные слова, – живет в красивом доме с мужем, который ее обожает. Других детей не завела, Кеннета увидеть была очень рада. Занимается любимым делом, и у нее масса почитателей.

– Каким делом?

Не рассказывать же, что письмо, предположительно заставившее его передумать, профессиональный психолог писал! Лишнее, прям чувствую.

– Она помогает девушкам, попавшим в беду из-за отношений с… плохими людьми.

– Вроде Дэлмана-старшего? – осведомился владыка тоном, от которого впору поежиться. – Что ты о нем знаешь?

Неожиданная смена темы. Августа написала про Касиуса?! Похоже на то. Судя по полному бессильной злости взгляду, поведала в красках и о годах «замужества», и о том, как на Земле очутилась. Ей известно о напряженных отношениях Кеннета и Рейналда, логично напомнить последнему, кто тут настоящий злодей. Только о демоне бы она рассказывать не стала. Это означало бы сдать сына. Мне тоже следует выражаться аккуратнее.

– Мало знаю, без подробностей, – ответила я уклончиво. – Он и сподвиг ее подобное призвание в жизни найти. Кеннет об отце не говорит. Что-то крайне паршивое у них было. Я присутствовала на их встрече в Эсмире, в «Эндброк и Артеил». Общались они… не тепло. Да и не общались, в общем-то. Касиус – как к чужому, Кеннет его вообще игнорировал. Хуже любой ругани…

– Так мне еще повезло, – едко ввернул Рейналд, – и бесконечное издевательство – не верх презрения.

– Ну… да. Вы ему гораздо меньше не нравитесь.

– Глубоко польщен.

– Касиус страшный человек. – От воспоминаний я содрогнулась, что от взгляда владыки не укрылось. – Не хотела бы встретиться вновь.

В его глазах отразилось что-то наподобие сожаления, которое быстро сменила ярость – отстраненная, не на меня направленная. Он медленно кивнул, отстранился от подоконника.

– Простите, что о вас ужасно думала, – выпалила я – или остатки настойки во мне, – вы ничего такой, оказывается. Спасибо! И за Кеннета, и за Элдислена, и за то, что вы не мерзавец!

Подчиняясь внезапному порыву, заключила его в объятия. Довольно скромные, но все же. Захотелось – и из-за эмоций, и чтобы не ушел… Владыка застыл как вкопанный и даже дышать забыл. Угу, шок – это по-нашему.

– Землянки, вы странные, – буркнул он, отстраняясь, – то ругань и претензии, то комплименты и благодарности.

Благодарности?.. От Августы, в письме? Я-то была уверена, что она ему старые обиды припомнит. Хотя какой смысл писать столько лет спустя, чтобы ненависть излить… Наверняка после Касиуса ее мнение о сволочных уродах сильно изменилось. Владыка-то на чувства способен, совесть в нем признаки жизни подает!