Влад Поляков - Кодекс крови. Грани реальности. Тени кукловодов

— Возвращается наш Дровосек, причём не один, — мимоходом заметил Клим, приканчивая очередной кусок брусничного пирога. — Да, Сполоха надо нагибать жёстко, нахрапом. Он ведь варнак, приличного обращения не ценит.

— На пару поработаем, не раз ведь было.

Всё было, всё будет. К тому же сейчас, после знакомства с хитромудрыми вампирами разных кланов криминальный контингент сегодняшнего дня поневоле кажется несколько упрощенным, нет того стиля, умения выскользнуть из словесных ловушек. Не зря Наставник нас гонял до полного изнеможения, заставляя состязаться в словесных поединках с Рэйбендраум, Луравис и даже погрязшими в своих никому постороннему не понятных Химерах Фаугле. Учил. Не зря, кстати.

Проявились, голубчики. Сначала зашёл Дровосек, а уже вслед на ним весьма недовольный Сполох. Достаточно было взглянуть и сразу становилось понятным возникновение кликухи. Во-первых, пронзительно рыжий, а во-вторых, глаза бешеные, того и гляди взорвётся. Психопат, убийца, к своим преклонным годам ничуть не утративший первоначальной агрессии.

— Вот, Сполох, это люди почтенные, им помочь надо. За мной не постоит, сам должен знать.

— Почтенные? — проскрипел тот, усаживаясь на самый край стула. — То ли армией от них несёт, то ли чем похуже… И из бла-ародных, чтоб мне сдохнуть.

— Много болтать будешь, так точно сдохнешь, — ласково подтвердил Клим. — Не усугубляй своё и так не самое лучшее положение, Сполох. Ты ведь не юродивый, понимать должен. Дровосек нас тебе отрекомендовал? Отрекомендовал. А он слово не нарушает. Так что заканчивай с подозрительностью, никто тебя ни в участок тащить, ни на куски резать не намерен.

— Мой друг верно говорит. Мало того, мы тебе ещё и заплатим щедро. Только после консультации… совета относительно вашего брата.

— Не много ли хочешь, мил человек? — ощерился Сполох, однозначно решив, будто его подбивают сдать кого-то из воровской братии, а тем паче при свидетеле.

— Нервный разбойный люд нынче пошёл. Сразу собеседника в нехороших намерениях подозревает, — посетовал я, ни к кому конкретно не обращаясь. — Ну ладно, не буду ходить вокруг да около. Слушай, Сполох, внимательно слушай. Появилось одно интересное заведение, вроде как Школа, но не обязательно ты слышал о ней именно так. Подготовка убийц, налётчиков, всё на очень высоком уровне. Для вас совершенно чужой народ, к тому же непонятный, местами пугающий.

Та-ак… Сравнивая поведение Фрола, которому я совсем недавно говорил практически то же самое, и реакцию Сполоха, на ум шли однозначные выводы. Сполох слышал о чём-то похожем.

— И что? — попытался взять паузу этот, как было теперь ясно, источник полезной информации.

— А то… Они нужны мне. Думаю, Дровосек объяснил тебе о печальной судьбе тех, кто пробовал бодаться даже не с нами двумя, тут присутствующими, а со стоящими за нашей спиной. Думай, Сполох, думай. Минута у тебя есть.

— Добрый ты, Стилет. Уговариваешь, время тратишь, хотя можно и ремни из спины начать резать.

— Зато ты слишком злобен бываешь. А этому работнику ножа и топора… я даже стимул дам. Соответствующий, — на стол тяжело плюхнулся кошелек с золотыми империалами. — Если с твоей помощью я Школу найду, то золото получишь. Нет — тоже получишь, но в расплавленном виде. Хочешь, в глотку вольем, а желаешь — клистир под хвост из того же металла.

Вот за что люблю откровенных уголовников — они не пытаются казаться иными, чем являются на самом деле. Золото и страх сдохнуть или же попасть за каменные охраняемые стены — вот два краеугольных камня сотрудничества с ними. У разного рода революционеров почти то же самое, плюс стремление к власти и славе, хотя бы и Геростратовой, но вот виляют, прикидываются, корчат из себя невесть что. Сложнее все с ними, хотя и привычно.

— Убедили… почтенные, — лапа Сполоха, на которой мизинец был срублен почти под корень, потянулась к золоту. — Лучше я нормально деньги возьму, а не через пасть. Да, знаю я про этих, слышал немного.

— Немного — это для нас может оказаться и маловато, — скривился я. — Но выкладывай уж, но только учти, каждое твоё слово проверено будет.

— Не дурак я, мил человек. Бывали они у моих ребяток, тоже совета спрашивали. Платили, но не щедро, в меру. Странные, да. Про купечество спрашивали, про торговцев оружием. Банки тамо ж, рестораны. Обо всех, кто богат и важен, спросили. Но я никого из них не знаю, чужаки они тут. Город знают, но не как коренные. Вроде как им знающие людишки рассказали, очень схоже.

— Места, где они бывают, знаешь? — не выдержал Клим. — И если да, то что о них рассказать способен?

— Они от кого-то прячутся. Хорошо, умело. Я двух мальчиков послал проверить, так там вообще чёртовы штучки. До дома дошли, потом вернулись. Я сам туда пошел, ан нет там никого… Там только могильщик с семьей и никого не было.

Ага, классика жанра. Довели наивный «хвост» до случайного дома, после чего отвели глаза и пошли себе дальше. Такое все мистики делают, если пытаются за ними следить простые люди, а убивать резона нет. Вот и Клим головой кивает. Дескать, как оно и ожидалось.

— И всё равно они рядом с лавкой Тахтыева кружат или у церквушки Святого Демьяна на том же Болоте, — добавил Сполох. — Мои их несколько раз теряли, но все там, около.

— Уже достаточно. Своих ребяток пришлёшь, когда мы скажем, по указанному адресу. Там их просто порасспрашивают, немного финансов за беспокойство вручат, да и отпустят подобру-поздорову. Теперь насчет тебя… Можешь предположить, сколько этих странных людей в Школе и что известно про их организацию?

— Дык мне откуда знать? Больше десятка, побожиться могу. А про Школу ихнюю ничё не известно, только название. А, еще хотят что-то серьезное сделать, кого-то подвинуть. И не сами, а для кого-то другого. Я было дернулся, а ну как на мои дела кинутся? Нет, с нами никакой вражды.

— Наёмники, выходит?

— Во, так и есть. Да, тут ещё закавыка… Бред, не знаю как и молвить.

— Любой бред порой таит в себе крупицу разума, — высказал я свое мнение, потому как Клим несколько замялся, не зная, стоит ли выслушивать то, что Сполох обозвал «бредом». — Говори давай.

— А они, из Школы, случаем не японцы?

Вот так шуточки нашего города. Тут даже что сказать умного с ходу не придумать. Не зря прозвучало слово бред. Клим оскалился во все зубы, хорошо хоть клыки почти незаметны, находятся сейчас в джентльменском своем варианте. Дровосек чаем поперхнулся и смотрит на своего собрата по криминальной стезе с заметным осуждением.

— Не, ну я тут как-то флаг Японии видел — белый такой, а на нем кружок красный.

— Так что с того?

— А… Эти как-то про «красный круг» говорили, да так выразительно. Не по-простому, он для них значил что-то.