Влад Поляков - Кодекс крови. Грани реальности. Тени кукловодов

— Эт-то что за громкие звуки? — ввалился в комнату Висельник в крайне приподнятом настроении. Сзади него маячила немаленькая туша гаар-гула. — Шум есть, а драки нет. Непорядок!

— И драка тебе будет, и всё остальное вскорости подтянется. Проходи уж, располагайся, да и к Седрику сказанное тоже относится.

Этих двух упрашивать сроду не приходилось — одного намёка и то более чем достаточно. Ну а если учитывать ещё и довольные физиономии, то напрашиваются определенные выводы. И дело тут отнюдь не только в хорошо проведенном времени.

— Вот, Стилет, что значит совмещение приятного с полезным. Трайденти, конечно, безалаберны и местами глуповаты, зато касаемо околосветских сплетен им равных нет. Нужно их только разговорить, чтобы интерес почувствовали, заинтриговались. Тут больше всего даже не я, а Седрик расстарался. Одним своим видом, заметь!

— Девочки купились на экзотику, — прогудел гаар-гул. — Слышали о нас много, а вот попробовать мало кому доводилось. А на такой крючок поймать Трайденти — это даже не смешно… Любой бы справился.

— Э, нет, Седрик, прибедняться нехорошо. Одно дело соблазнить глупышек и совсем другое — грамотно вытащить из них все нужное, оставив в покое кучу бреда. Замучились, пока всё отфильтровали. Уже умолкаю! — мигом унялся он, заметив нехороший блеск в глазах Клима. В курсе, что в таких ситуациях можно и малость по шее схлопотать за излишнее затягивание с выдачей полученных сведений. — Девушки клана Трайденти создания ветреные, постоянно ищущие себе новых… приключений на приятные округлости тела. Обычно они до местных Элланзардо не снисходят по причине никчемности последних, но иногда случается.

— Чем соблазнились? — не мог не поинтересоваться я.

— Необычностью конкретных вампиров и их россказнями о том, что в скором времени они станут более уважаемыми и влиятельными. Конечно, даже Трайденти не могут просто так взять и поверить чьим-то россказням, но было там некое ощущение правдивости, уверенности в собственных словах. К тому же эти конкретные вампиры были опять-таки не местные. Пришлые из неизвестных краёв.

— Школа?

— Она, болезная. Обмолвка тут, неосторожный намёк там — вот и можно выстроить определённую картину. Они где-то на Болоте, численность пехоты до двадцати единиц. Вот насчет руководства не скажу, ибо насчёт этого никто даже не упоминал. Боятся, чем угодно поклянусь. Один, пребывая в состоянии постельного расслабления, сболтнул о том, что сложная у них жизнь — чуть не так, сразу в расход пустить могут. Вроде как не ценят их всякие там… И сразу заткнулся, после чего быстро смотался. Нервишки шалят, сразу видно. Ну как успехи? По-моему, очень даже. Череп уже сказал, что вы почти в том же направлении раскопали. А информация из двух источников как нельзя лучше для достоверности.

Тут Висельник прав. Один источник — велик риск намеренного вброса ложных сведений. А вот коли информация получила подтверждение из других мест, тогда и риск снижается на порядок. Хорошо…

— Если с Черепом виделись, то должны знать и о тех планах, которые постепенно обретают форму. Как отношение?

— Да, экселенц нас уведомил обо всем. И я с ним согласен. Рэйбендраум слишком много кушать в последнее время… зажрались. Их помощь может очень дорого обойтись.

— А куда без них? — пожал плечами Клим. — Почти союзники.

— Никто не говорит, что надо обходиться БЕЗ них. С ними, но в аптекарских дозах. Ничего, наш командир собирается к этим красавчикам, вот и будет повод посмотреть на них в естественной среде обитания.

— Ты только в лицо его командиром не назови… Он это очень сильно не воспримет. У каждого из нас свои больные места, у экселенца тоже имеются. Поверь, по больной мозоли потопчешься, душевно тебя предупреждаю.

Хм. Седрик слова на ветер бросать не любит, да и Черепа знает лучше всех нас, вместе взятых. Ещё бы, ведь у меня серьёзное подозрение, что наш гаар-гул несколько постарше упомянутого будет.

Ладно, это пока цветочки, ядовитые ягодки позже будут. Зато в большом ассортименте, что характерно. Имеем Школу, руководителей её, пока что не идентифицированных. Кроме того, надо будет работать с союзниками двух видов — по Ордо Деус и внешними, более агрессивно настроенными — да и про проблемы с Лунным Кругом, соперничающими кланами и прочими «доброжелателями» забывать не стоит. Райская ситуация!

Мелодичный перезвон мгновенно вырвал меня из раздумий. Гости пожаловали! Кто-то из Красного Рода у ворот особняка, а это в нынешних условиях может быть как рядовым визитом, так и чем угодно.

— Береженого и бог бережет…

— …зато небереженого конвой стережет, — закончил я начатую Климом старую присказку уголовного мира. — Посмотрим, кто это утром в гости наведаться вздумал. Настроение у меня не слишком, так что нежелательным элементам лучше будет вести себя повежливей.

Чем дальше, тем страньше. Видел я изумленного Черепа, но вот с однозначно полупохабной ухмылкой на лице еще не встречал. Тут даже Седрик несколько… онемел.

— Экселенц, у вас та-акой вид. Прямо боюсь спросить и одновременно сгораю от любопытства. Неужели загадочный визитер так изумил? Ну не может же быть, чтобы к нам делегация Вигиландо с белым флагом пожаловала? Или Луравис решили принести обруч Магистра на серебряном блюде с инкрустацией?

— На Вигиландо звук бы другой был, почище пароходного гудка. А от Луравис титул Магистра дождаться, что от наших святош — истинного аскетичного жития, согласно указанным ими же канонам. Нет, тут интереснее. Это, Стилет, к тебе. И не гость, а гостья… Близко знакомая. Сам посмотри!

— Ой, мама дорогая! — в притворном ужасе схватился за голову Висельник. — Ты бы со своими пассиями поосторожнее. А то ведь мало того, что явно эксцентричная особа, так ещё и с особенностями. Обычная любовница может просто скандал устроить, пусть и с применением оккультных знаний, а эта… Еще заставит особо сгнившие образчики кадавров к тебе под окна приходить, причём без нейтрализаторов запаха. Амбре будет!

— Ага… Или танцы гниющих шлюх нагишом при полной луне. Красота! — подхватил Клим, но мигом переменил тон: — А если серьёзно, то эта твоя Мануэлла меньше всего похожа на взбалмошную особу, что приходит скандалить по делам амурным. Что-то стряслось, у меня тоже чутьё есть.

А у кого из тут присутствующих его нет, позвольте полюбопытствовать? Такие не умеющие чуять в нашем мире долго не живут. И вид у идущей к двери Мануэллы был одновременно взволнованный и обречённо-устремлённый. Однако! Если такая девушка не считает нужным скрывать обуревающие эмоции, то дело действительно важное и спешное. Как-никак появление Рэдин у Вер-Заррен — явление не слишком часто встречающееся. Разберёмся, посмотрим.