Сергей Михайлов - Беглецы

Корад не мог сказать о себе то же самое - он плохо знал географию данного места, просто никогда не интересовался этим - но он так же, как и волшебница, сразу понял, что цель орков, это действительно, Запретные Горы. Если бы они двигались не в глубь Желтой степи, а просто повернули на Восток, тогда он догадался бы быстрей. Но на том пути, надо было двигаться через густо заселенные районы, а это дополнительная опасность. 'Неужели, Зерги управляла всем этим?' - Кораду никак не хотелось в это верить. Ведь тогда получается, и он стал марионеткой в руках проклятой.

- Может вы поясните мне, - начал закипать Витайлеан. - Что там в Запретных Горах? Почему орки ведут пленников именно туда?

- Я расскажу, - вызвался Рунгас.

- Только без древних легенд, - предупредил эльф. - Сразу скажи, что там, и все!

- Там убежище Зерги.

- Что?!

Теперь не только эльф, но и Крис, и Сервень недоверчиво глядели на ученого.

- Если вы это знали, то почему раньше не разрушили его?

- Горная страна огромна, - на помощь Рунгасу пришла Крателла. - Да и уверенности, в том, что она может возродиться не было. Большинству магов известно, что в Запретных Горах была одна из Школ Проклятой. Самая черная и, как считается, напрямую связанная с подземным миром. Еще известно, что именно оттуда на Саремское поле она перебросила нежить. Надеюсь, про это вы слышали?

- Конечно, про кровопийц, участвовавших в той битве, все слышали, - проворчал эльф. - Но, что они прибыли с гор, про это я не знал.

- Да, это именно так, - подтвердил Рунгас. - Совет магов вычислил, куда уходил другой конец пространственного тоннеля, из которого появились Вогалы-вампиры. Это был переломный момент в той битве. И если бы не появились тогда воины истинных людей, неизвестно как повернулась бы битва. Считается, что Вогалы, к тому времени уже давно не вмешивающиеся в дела молодых рас, приняли участие в этой битве, именно из-за этого. Потому что тут Проклятая переступила черту - мало того, что против живых использовала нежить, так еще и сделала для этого вампирами Вогалов из своей охраны. Этого истинные выдержать не смогли, и пошли против своей. Раньше они такого никогда не позволяли.

- Все, все, - замахал руками Витайлеан. - Я понял, не надо рассказывать мне всю историю с древних времен. Лучше скажите мне маги, мы, что - можем встретиться и с нежитью?

- Это вряд ли, - вмешался уже Скарудлин. - Тогда с Саремского поля не ушел ни один вампир. Прикончили всех.

- Подождите, - остановил мага, заинтересованный Сервень. - Я тоже слышал эту историю, но думал, что это сказки. Если это правда, то, как вампиры участвовали в бою днем? Моей команде, как-то пришлось встретиться с этой тварью, но она не выносила солнечный свет.

- Я же уже сказал, - Рунгас повернулся к чистильщику. - Это были необычные ночные твари. Это были Вогалы, превратившиеся в вампиров. Они хоть и не любят свет, но, когда надо, могут держаться какое-то время.

Корад понял, что если сейчас не остановит разговор про вампиров, то они так никогда и не вернутся к главному.

- Спасибо, Рунгас, ты светлая голова и теперь мы знаем куда направляются орки. Я тоже думаю, что там Зерги могла заколдовать и сохранить нетронутой часть своей души, тем более появились Черные - главные слуги Проклятой. Но давайте подумаем о том, что нам делать дальше. Теперь, у нас нет другого выхода, или мы останавливаем их в ближайшие день-два, или они станут недосягаемыми. Ведь степь уже начинает переходить в пустыню, вы все видели, скоро траву заменит колючка. Значит соленое море близко, а там и горы.

- Надо опять делать засаду, - заговорила давно молчавшая Крис. - Магов у нас теперь аж пять человек, устроить заварушку вы сможете. А мы под это дело прорвемся к нашим и заберем их. Плохо, что Хазимай исчезла, она была лучшим разведчиком. Она бы сейчас нашла такое место, где можно остановить орков.

- Я тоже так думаю, - поддержал полукровку Сервень.

Эльф поднялся и шагнул к ним и встал рядом.

- Я тоже поддержу. Другого я пока не вижу.

- Не знаю, сможем ли мы противостоять Черным, ведь сколько их мы не знаем, а они всегда были сильны. Кроме того, нас не пятеро, а только четверо. Рунгас не маг. Но и я другого выхода не вижу, надо пробовать.

Скарудлин тоже поднялся и перешел на другую сторону костра, к эльфу.

- Я за, - просто сказала Крателла и встала рядом.

- Я бы, хотел действовать по-другому, - вздохнул Морингар. - Но нас слишком мало. Так что я тоже выбираю засаду.

Он не стал вставать и переходить на другую сторону костра, а просто поднял руку.

- Остался я, - сказал Корад. - Я пока против. Для такой операции нас слишком мало. У нас есть еще день, давайте хорошо все взвесим, может найдем какой-нибудь другой ход. Может Саафат что-нибудь придумает.

Он помолчал, вглядываясь в остальных - как они воспримут его предложение. Вперед выступила Крис, по её сверкавшим глазам, Корад понял, что она скажет. Поэтому он быстро продолжил:

- Однако, готовиться к засаде я предлагаю начать, прямо сейчас. Если мы ничего не придумаем и ничего не произойдет, завтра с вечера начинаем эту операцию. С утра я сам поеду в разведку, может найдем какое место. Пока все, давайте отдыхать. Кроме дозора, конечно.

Когда все разошлись, он ушел от костра в ночь и долго вглядывался в степь - где-то там впереди, сейчас спит Радан, славный парнишка, которого он, Корад, случайно втянул в смертельную историю. И еще эти странные дети.

С неба одна за другой срывались звезды, дети небесной матери играли в прятки. Он дождался особенно красивой, долго летевшей звезды и загадал желание. Так, как делал когда-то в детстве. И его желание было простым:

'Пусть этот мир останется прежним'.

***

История третья

Битва. Вампиры. Павшие маги.

- Да, это лучшее место, - согласился Шаху. - Шаринг, твой опыт и ум, несут процветание твоему племени.

Остальные вожди согласились с высказыванием самого молодого собрата. Именно по его приглашению они собрались вместе, забыв былые обиды. А Шаринг, пожилой вождь одного из племен сразу вспомнил про отличное место, для встречи врага. Всадники на вершине холма, крутили головами рассматривая расстилавшуюся перед ними степь. Место, действительно, было самое подходящее для того, что задумали кочевники.

Целая гряда курганов цепью перегораживала степь. Когда-то тут стояли воины великаны, поставленные самой богиней Залу, для того чтобы оберегать степи от демонов, приходящих с гор. Огромные воины так долго стояли, что ушли под землю - сначала сапоги, потом тело, потом голова. Ветра нанесли над их лохматыми шапками песчаные курганы, и постепенно трава из степей поднялась на них. Воины так и спят под землей, в ожидании угрозы и, если, демоны гор, все-таки нападут на степь, чтобы поймать огненных скакунов здешних богов, они отряхнутся и поднимутся.