Анастасия Никитина - Ректор по семейным обстоятельствам

— Замечательно, — обозлилась я, приподнявшись на локте, так как на большее сил не хватило. — Я тут жизнью рискую…

— О твоих рисках, самонадеянности и неправильных приоритетах мы поговорим чуть позже, — прервал правитель и кивнул нескольким целителям. — Займитесь. Обоими.

От обиды из глаз едва не брызнули слезы, но мне удалось сдержаться, до крови закусив губу. Более не обращая на меня внимания, правитель подошел к Симеону, которого боевики уже избавили от артефактов, сиротливой кучкой лежащих сейчас на булыжной мостовой.

— Чего тебе не хватало, брат?

— Я тут ни при чём, — завизжал бледный, как полотно, дядюшка. — Это все Алённа! Я узнал об её заговоре и поспешил сюда, на помощь племянникам! Спроси этих чернаков, они скажут!..

— Ложь только усугубит твоё и без того не лучшее положение, — ещё сильнее нахмурился правитель. — Ты забываешь, что я всё слышал. Из твоих уст, брат. Моя дочь заплатила за эту возможность парочкой лишних синяков…

«Ничего себе, парочка!» — едва не взвыла я, пропустив мимо ушей часть царственного монолога.

— В общем, так, — закончил Па. — Здесь всё убрать. Чернаков в королевскую лечебницу. Там разберутся, что за узлы навязал в их мозгах мой негодный брат. Портал в Бездну — закрыть. Только сначала отправьте туда это безумное зелье. Хватит уже разводить тут…

— Действительно, хватит! — прокатился над площадью громовой голос.

Все присутствующие дружно вытаращились на новое действующее лицо. А два целителя, как раз активировавшие транспортное плетение, уронили мою многострадальную тушку обратно на булыжники мостовой. Я нервно захихикала: этот день когда-нибудь закончится?

Над водоворотом тьмы зависла стройная женская фигурка, невысокая и хрупкая, она тем не менее просто дышала мощью, и это почувствовали все без исключения. Первым пришёл в себя, разумеется, Па.

— Изначальная, — он склонил голову, и, как по команде, все, кроме оболваненных чернаков, вообще не воспринимающих окружающее, опустились на колени. — Прости, что этой ночью мы нарушили твой покой…

— Этой ночью?! — совсем по-человечески возмутилась богиня. — Людям свойственно не думать о быстротечности жизни! Но ваше поколение смертных перешло все границы. Добравшись до ключа, созданного не вами и не для вас, вы открыли ворота в Бездну! Чувство самосохранения? Не, не слышали! И ладно бы только открыли, вы ещё начали бросать мне на голову всякий мусор! Я уже много веков не вмешиваюсь в дела смертных. Но использовать Бездну как помойку?! До этого не додумались даже ваши дикие предки!

— Прости, Изначальная, это было сделано по неведенью.

— А как сливать в Бездну зловонные результаты ваших неудачных экспериментов, вы ведали?! Да у меня до сих пор дворец тухлыми яйцами попахивает! Но этого вам показалось мало, и вы решили оставить меня вообще без дворца?!

Она кивнула на медленно стекающее в водоворот тьмы ярко-синее творение Оли.

Я порадовалась, что успела отправить свою чрезмерно талантливую ученицу подальше отсюда. Но Безымянная, оказывается, говорила вовсе не о ней.

— Виновного я забираю, — безапелляционно заявила богиня, безошибочно найдя глазами сжавшегося в комок дядюшку. — Он так интересовался Бездной, что было бы жестоко не показать ему её изнутри.

Я потрясла гудящей головой, пытаясь избавиться от галлюцинации: не могла же в голосе изначальной владычицы Бездны звучать откровенная насмешка.

— И если мне придётся ещё раз увидеть в Бездне нечто подобное, — огромный язык багрового пламени слизнул творение Оли, оставив только чёрную обугленную воронку, — я всерьёз задумаюсь, не слишком ли долго ваша раса ходит по этой земле.

Богиня проплыла по окружности портала и остановилась рядом со мной. Я видела только её маленькие ножки с аккуратными розовыми ноготками, зависшие в полуметре от земли. И вдруг какая-то неодолимая сила заставила меня поднять голову и посмотреть прямо ей в лицо, отчего-то показавшееся мне знакомым. Шалея от собственной самоубийственной наглости, я заглянула в бушующее изначальное пламя в её глазах. Еле слышный шепот, такой тихий, что я так никогда и не поняла, реален ли он был или только почудился моему измочаленному предыдущими событиями высочеству, лёгким ветерком пролетел над головой: «Хороший выбор, Макс». И она мне… подмигнула. Это оказалось последней каплей, и я, наконец, второй раз за свою недолгую, но насыщенную приключениями жизнь потеряла сознание.

Три дня спустя после встречи с Безымянной моё приведённое целителями в относительный порядок Высочество вновь водворилось за ставшую уже привычной парту в ректорском кабинете. На столешнице подпирала потолок куча свитков и писем, накопившаяся с утра. Из распахнутого в спальне окна доносились невнятные крики: студиозы гонялись друг за другом по парку. Всё было как всегда…

Вот только сторожа у Академии стихий уже пять минут не было. Впрочем, об этом «нововведении» мне стоило догадаться ещё в замке Локхар, когда я увидела, как Никса уводили боевики Тайной стражи.

— Ваше Высочество лерра ректор, — поклонился он мне тогда, искривив в непонятной усмешке разбитые губы.

В тот момент моё балансирующее на грани очередного обморока Высочество не поняло значения этой гримасы. И только много позже, стараниями целителей придя в нормальное состояние, я догадалась, когда именно слетела личина черначки Рины и Никс узнал, с кем он явился в мятежный замок.

На второй день в королевской лечебнице моё не сдержавшееся Высочество заставило Максу выяснить, что же произошло с чернаком. Вопреки обыкновению брат не стал подшучивать и дразниться, а лишь понимающе кивнул. Вечером того же дня он рассказал мне, что чернака допросили и почти сразу же отпустили. К заговору дядюшки он не имел никакого отношения, всего несколько раз рассказав ему о моих действиях в Академии и доставив в Локхар несколько писем мятежного дядюшки. Даже тот странный артефакт, что пытались затолкать в каминную трубу, переселенец искренне считал уничтожителем сажи. А так как я не стала докладывать Па всю правду о лже-влюблённых, никаких обвинений чернаку не предъявили, и он исчез из столицы и из моей жизни без следа. Хотя… Наследил он, конечно, предостаточно, но об этом знала только я. Да и то старалась лишний раз не вспоминать. И мне это почти удавалось. До сегодняшнего дня.

А сегодня в дверь постучали, едва я вернулась из лечебницы.

— Войдите, — буркнула я, ожидая увидеть Карну.

Но это оказался Никс.

— Ваше Высочество лерра ректор, — поклонился он, избегая смотреть мне в глаза.

— Никс, — кивнуло моё моментально разнервничавшееся Высочество.