Ольга Пашнина - Выпускница бури [≈ Деллин Шторм] [litres]

– Пусть скажет спасибо, что половину оставил.

– Что у нас по итогам? – спросил Кейман Ясперу.

– Адептов и магистров отправили в школу, ранеными занимаются лекари. Среди наших погибших семеро, среди стражи и людей – много больше, но точную цифру ее высочеству обещали доложить завтра.

– Бергену сказали? – спросила я.

– Да. Он в школе.

– Нам сильно повезло, что ты уничтожила тварей. Через них мы бы не прошли, – сказал Бастиан. – Кстати, как ты это сделала?

– Не знаю, – призналась я. – Оно само получилось.

– Пора открывать школу интуитивного обучения, – хмыкнул Крост. – У тебя все само.

Как же я устала! И физически, и магически, и особенно психологически. Хотелось забраться под одеяло, прижаться к теплому боку Бастиана и проспать так долго, как только получится. А перед этим на час засесть в душе, чтобы смыть грязь и кровь вместе с воспоминаниями о маминых играх. И поесть. И выпить, а еще…

Жилая часть дворца пострадала меньше всего, здесь не шли бои, поэтому сохранились почти все стены. Разве что окна выбило то ли взрывом, то ли когда Бастиан в драконьем облике тряс дворец. И ветер гонял по холлу рой снежинок.

– Как хорошо, что крупиц теперь неограниченное количество, мне больше не надо бегать по замку и зажигать всем камины, – зевнул Крост. – Знаю, что королевство ждет нашей помощи, но, может, поспим пару часиков, а?

– Знаешь, общие битвы, конечно, сближают, а еще я отделал твоего протеже, – хмыкнул Бастиан, – но к таким тесным отношениям пока не готов.

– Ну, если ди Файр снова начал пошло и по-идиотски шутить, жизнь действительно налаживается.

– Стой! – вдруг крикнула Яспера.

Я уже видела, как происходит ее трансформация, как из грациозной хрупкой девушки она превращается в смертоносную демоницу со звериными повадками, но в очередной раз поежилась. А потом и увидела то, что Яспера почувствовала еще у входа, – в тени широкой лестницы, ведущей наверх, к апартаментам, неподвижно застыла темная фигура.

Кейман вскинул меч, но это был, конечно, не Акорион. Демон вышел на свет, и на его губах играла довольная усмешка. Еще несколько минут назад я думала, что сил на эмоции уже не хватит, но сейчас поняла, что еще способна испытывать злость. Только вот ее нельзя вымещать на этом конкретном демоне, и Ванджерий это знал.

– Великая сила настоящего воина есть в умении поздравить противника с победой, – издевательски протянул он. – Вынужден признать, вы выиграли бой, моя госпожа.

– И ты теперь желаешь пристроить задницу там, где выгоднее? – поинтересовался Бастиан.

– О, нет-нет, я – исключительно благороден и честен, лорд ди Файр, я не предаю своего бога, даже если он… мм-м…

– Облажался, – подсказала я.

– Я бы назвал это тактической промашкой. Вы непредсказуемы, моя богиня. Именно этим мне и нравитесь.

– Что тебе нужно, Ванджерий?

– Господин велел передать вам послание.

Он не сдвинулся с места, но протянул, обращаясь ко мне, небольшой конверт с черной сургучной печатью.

– Делл… – предупреждающе произнес Бастиан, но я покачала головой.

Уж Ванджерия я точно не боюсь. Да и он не дурак, понимает, что в безопасности, пока не представляет прямой угрозы. Ясперина жизнь зависит от него, но это совсем не означает, что с демоном будут церемониться.

За те секунды, что я к нему приближалась, успела прикинуть все варианты. Демона можно было схватить, упечь за решетку, использовать как информатора, но все упиралось в его власть над Ясперой. Если бы только было время ее изучить! Я вернула палачу язык, а горгону – зрение, вдруг смогла бы вернуть Яспере сердце? Теперь моя сила уже не подчинялась общеизвестным магическим законам.

Спиной я чувствовала общее напряжение. И Кейман, и Бастиан, и Яспера в любую секунду были готовы действовать. От Акориона можно было ожидать чего угодно, но все же иногда письмо – это просто письмо. Я забрала конверт, вернулась к Бастиану и сорвала сургучную печать.

Внутри оказался один-единственный пустой лист.

– И что это значит?

– Хозяин сказал, вы все поймете, моя богиня. Я – всего лишь посланник.

Я повертела пустой лист, скомкала и выбросила куда-то за колонну.

– Если это намек на то, что нам больше не о чем говорить, передай хозяину, что до него долго доходит.

– Забавно получилось, да?

Ванджерий улыбался, глядя на нас так, словно не было ни битв, ни сцены на площади. Словно мы просто встретились, прогуливаясь по пешеходной улочке теплым летним вечерком.

– Ты стольким пожертвовала ради Штормхолда, так рискнула, использовав силу. А они ненавидят тебя. Проклинают. Призывают навсегда убираться из их мира. Должно быть, это обидно, Таара. Твой брат говорил, это тебя сломает и, кажется, был прав. Потому что сейчас я смотрю в твои глаза и не вижу ничего, кроме пустоты.

Он скорчил жалобную рожу.

– О-о-о, нашей девочке больно и обидно? А ты думала, все так просто? Помашешь магией и станешь народным героем? О, не-е-ет, народный герой у нас лорд ди Файр, а ты – их кошмар наяву, проклятье Штормхолда, которому не дадут жить спокойно.

– Ванджерий, – угрожающе произнес Крост. – Замолчи и убирайся, пока у меня еще есть терпение.

– Иначе что? Ты не можешь меня убить. И ты знаешь это.

– Но я могу сделать так, что остаток жизни ты проведешь наедине с болью. И это хуже смерти, поверь.

– Все-все-все, – Ванджерий поднял руки, осторожно продвигаясь к выходу, – я ухожу. Прошу прощения, что отнял ваше время, господа. И да…

Он оглядел зал, брезгливо поморщившись.

– Простите за того препода. Он просто не вовремя попался под горячую руку…

Будто что-то заставило меня посмотреть на Ясперу. При виде застывшего в одной точке взгляда по коже прошелся мороз. Это была ее первая встреча с демоном за много лет? Я не могла вспомнить. Но могла догадаться, что вряд ли Яспера сейчас видит что-то, кроме тех воспоминаний. Их невозможно вытравить, они всегда на поверхности, готовые по первому требованию отправить тебя в нокаут.

Как я помнила смерть, так Яспера помнила чужие окровавленные руки, вытаскивающие еще бьющееся сердце. Она смотрела на демона, и в этот бесконечно длинный миг не существовало ничего, кроме их истории. Жуткой и отвратительной, но в чем-то все же красивой.

Рядом с ней меркли любые чувства. И ненависть ко мне, и любовь к Кросту.

А еще история просто обязана была закончиться так же красиво.

Бесшумно, с присущей лишь ей демонической грацией Яспера за доли секунды очутилась у демона за спиной. Мы не успели ничего понять, я только вздрогнула, когда одним движением Яспера ударила его по ногам, заставив опуститься на колени.

– Яспера, не смей! – рявкнул Крост.

Но опоздал на доли секунды.