Юрий Лайтгер - Небесный Трон 3 [AT]

Дальше пошло проще. Выйти на остатки Келай не составило труда, а тайно нашептать им план о похищении Лилии, чтобы потребовать выкуп в виде "Части Ключа: Тело" – и того проще. Ну, а когда те решили нанять убийц, то подстроить всё так, чтобы среди них оказался и Шакс, также оказалось легко.

Таким образом парень намеревался заполучить оба фрагмента ключа разом. Но ни один план не идеален, поэтому появление Кая Шакс предугадать не мог. В итоге Лилия сумела сбежать, а затем и самих Келай вместе с лучником заманили в ловушку, каким-то образом обнаружив метки Шакса.

Однако парень не провалил миссию. Основной его целью было заполучить фрагменты, однако, в случае невозможности, требовалось спровоцировать активацию хотя бы одной из частей. Собственно, это и произошло, когда появился Север.

Конечно, Шакс мог вернуться домой, потратив море кристаллов энергии на перенос, чтобы сообщить о нахождении фрагментов. Но в таком случае за ними уже отправился бы Элементалист Клана Семи Клинков, что для Клана Яркой Луны было невыгодно. Лучник прекрасно понимал это, поэтому желал достать две части ключа, и только в крайнем случае возвращаться лишь с одной информацией.

Но неожиданно появившийся Кай, обладающий необычной силой, спутал все карты. Вот только в конечном счёте всё пришло к тому, что один из фрагментов всё равно активировался на максимум. Убедившись в этом, Шакс поспешно покинул Алькею.

Лучник поведал Каю всё это сразу, как только Ивсим оставил их одних.

– И зачем ты мне всё это рассказал? – нахмурился мечник. – С чего ты вообще взял, что я знаю о каких-то фрагментах?

Наконец доев, Шакс аккуратно вытер губы салфеткой, после чего ответил.

– Потому что захотел, – улыбнулся он, пожав плечами. – А во время той бойни, когда появился патриарх семьи Стеншет, я видел тебя, так что теперь не могу поверить, что ты не знал о фрагментах. Ну, а ещё тебя выдали глаза, когда я в первый раз упомянул о ключе. Так что можешь не притворяться, я на сто процентов уверен, что ты знаешь, о чём идёт речь.

Кай некоторое время молча глядел на Шакса. Чувствовалось в словах лучника нечто такое, что отбивало у юноши всякие сомнения. Однако теперь мечник понял, что прокололся и в будущем нужно лучше следить не только за выражением лица, но и вообще за эмоциями, мельчайшие проявления которых легко заметить опытным воинам.

– Хорошо, – вздохнул Кай. – К чему ты ведёшь?

Шакс чуть наклонился вперёд. Он создал вокруг них Скрывающий Полог, однако всё равно заговорил шепотом.

– Нерушимую Башню очень скоро откроют, это лишь вопрос времени. Клан Семи Клинков, а также мой клан и Клан Благословенных Солнцем отправятся в неё. Даже пиковые Элементалисты заинтересованы в этом. Но, самое главное, вместе с ними туда пойдут и личные ученики. Поэтому я хочу пригласить тебя пойти со мной.

Кай удивился, хоть и скрыл это, распространив в духовном мире частичку Холода Пустоты. Эмоции вмиг отошли на задний план, мысли потекли гораздо легче и быстрее.

– Зачем в таком месте ученики, и затем тебе лично я?

Шакс улыбнулся, откинувшись обратно на спинку стула.

– Есть большая вероятность, что в башне существуют особые зоны, куда есть доступ только для молодых. Что же до тебя, воспринимай это как выражение моего уважения за то, что смог помешать моему плану в Алькее. Хотя, конечно, я учитываю и твою силу. Братишка Нокс мне многое поведал, а результаты первых двух этапов турнира подтвердили его слова. Кроме того, я предлагаю тебе вступить в наш клан, а благодаря моему поручительству тебя даже сделают личным учеником. Что скажешь?

Для Кая это выглядело идеальным вариантом. Вступи он сейчас в Клан Яркой Луны, и проблемы с Саламандрами и Громовым Змеем исчезнут сами по себе. А вдобавок ещё и поход в Нерушимую Башню, которая может хранить невиданное наследие! Чего еще желать? Шакс предлагал очень хорошие условия. Настолько хорошие, что заставили бы обычного ученика моментально согласиться. Однако за последние годы жизнь научила Кая всё время сомневаться. И сейчас шестое чувство буквально кричало ему о каком-то подвохе…

«Слишком подозрительно… Статус личного ученика, поход в башню… и всё просто так? В принципе, возможно. Я уже показал потрясающие результаты для человека не с Плато Поднебесья. Кланы могут захотеть меня пригласить к себе. Однако есть одна загвоздка… почему лично Шакс – главный ученик клана – пришёл ко мне? Ни за что не поверю, что из-за нашего знакомства. Такой человек, как он, хоть и выглядит эксцентрично, на самом деле должен руководствоваться лишь холодным рассудком. Что-то здесь не так. Зачем Клану Яркой Луны приглашать меня так быстро? Разве что… – вдруг осенило Кая, – точно! Единственное, чем я могу их привлечь помимо силы, это связь с Кланом Морского Дракона! Вот чёрт! И здесь жадные ублюдки, желающие добраться до наследия. Впрочем… Может, попросить Рун’Тана просканировать душу Шакса для выяснения правды? Энергия у него теперь есть… Хотя нет. Не стоит. Старик сейчас в глубокой медитации и пытается разобраться в условиях эволюции моей линии крови. Лучше не мешать ему».

– Заманчиво, – слегка улыбнулся Кай. – Но можно я подумаю до конца турнира?

«Пускай считает, что я не понял их намерений и просто хочу подождать предложений от других кланов».

– Ох, друг мой Кай! У тебя есть столько времени, сколько захочешь! Разве что башня откроется без тебя, и ты всё прошлёпаешь! – Шакс вновь принял шутливый вид.

– Последний вопрос, – проигнорировал его речь Кай. – Почему три этих клана идут? Зачем Клинкам упускать всю добычу?

– Ты хочешь знать, почему? А можешь подождать до конца турнира? – улыбнулся лучник нахмурившемуся Каю. – Ой, да ладно тебе! Я же просто пошутил, ха-ха-ха! На самом деле, Клинки очень обязаны Клану Благословенных Солнцем, а с нами заключили договор, когда искали фрагменты ключа. В итоге мы им помогли и теперь имеем право идти с ними. А ещё… Ну не думаешь же ты, что там будет просто? Вот они и решили объединиться.

– Тогда почему Клан Лесных Дев, которые вторые по силе, не с вами?

– А, эти девки… Ну, вообще, их мало. Да, они сильные, но их меньше, чем других. То есть их гении на нашем уровне, а вот среднестатистические ученики гораздо сильнее. Будь они обычным кланом, то, возможно, даже первыми смогли бы стать, а так… А знаешь, почему?

Кай не ответил, а просто слегка дёрнул плечами. Он действительно не читал об этом клане, хотя информация у него была.

– А потому, что у них в клане вообще нет мужиков! Да, это полностью бабский клан. Ах, представляешь, сколько там красоток? Можно целый гарем собрать! – эти сведения немного удивили мечника, который, конечно, знал о матриархате в Клане Лесных Дев, но не думал, что там вообще нет мужчин. Моментально назревал логичный вопрос, на который Шакс ответил сразу. – А новых учениц они набирают со стороны либо просто порабощают талантливых мужчин, чтобы те помогали сделать потомство. Кстати, этот жестокий подход и позволил им так возвыситься. Всё-таки когда-то они были лишь кучкой женщин, сбежавших из Клана Дерева Жизни, где находились чуть ли не в рабском положении, а сейчас…