Михаил Игнатов - Гардар 4

– Да, спасибо.

Я промолчал о том, что у меня есть отличный способ понять, не перебрал ли я с нахождением в Сах. Боль. Когда она исчезнет, я пойму, что шагнул за грань. А позже так же молча провожал спину уходящей Ораи, следил в Сети за её зелёным огоньком. Он так и скользил от одной серебряной нити заклинания к другой, никуда не собираясь исчезать. Наконец Орая вышла за пределы моего заклинания, но я уже вскарабкался на осыпающуюся стену развалин и с помощью «Ока» всё ещё видел её, пока она не скрылась за очередным барханом. Странно всё это.

От раздумий меня отвлекли сторожевые заклинания, сработавшие одно за другим вокруг колонны. Гвардеец не мог справиться с тем валом тварей, что набегали со всех сторон. Я слишком долго пренебрегал своими обязанностями по его защите, хорошо ещё, что огонь не становился сильнее. Напоследок придирчиво оглядел сам огонь, проверяя его размеры, а затем ещё раз накрыл окрестности Сетью. Правда, теперь я знал, что так всех тварей не обнаружить. Орая много ещё рассказала про гипотезы, про их различия и их схожесть. Тварей Астрала рождали пески Астрала – будь здесь по-прежнему голый камень до горизонта, то я бы засекал врагов ещё там, в километрах от себя.

Но чем толще песок, тем легче появляться из него тварям. Он словно открывает для них пути, сокращая дорогу. Тоже отличный материал для исследований. Можно ли следовать этим путём людям? Или нам, птенцам, что были изменены для этого мира?

Несмотря на раздумья, ноги двигались сами и я оказался всего в двадцати шагах от своих постаментов с костяными пирамидками. Они раз за разом отрабатывали вложенные в них команды: много средних тварей – ударить «Зовом», выжила одна – отправить в неё «Копьё». Защитный пояс доказывал свою надёжность, перемалывая волну тех самых зубастых созданий с шестью глазами и щупальцами вместо шерсти. Хотя видны и огрехи: примитивные блоки часто ошибались в числе тварей, мазали с направлением посыла «Копий». Уже дважды я видел, как это заклинание прилетело в грудь Гвардейцу, но на постамент ритуала прорвались считанные десятки врагов.

Увы, они все же оказались слишком велики и масса их ещё живой плоти перегрузила ритуал. Началось то же самое, что случилось в первый день работы, когда якорями служили лишь тонкие и некачественные пластинки голубоватой кости. Разрушение материала якорей. Но я и не собирался пытаться удержать ритуал. К чему? Одним движением мысли я оборвал приток маны на управляющую руну, останавливая всю последовательность преобразования. Светившиеся голубым линии плетения, расчерчивающие каменный диск на сектора, погасли. А уже через секунду я ударил полноценным кольцевым «Конфликтом», убивая тварей. Маны я для него не пожалел.

Сообщил вслух Гвардейцу:

– Снимай доспехи с тёмных и сноси их сюда.

Спохватившись, перезапустил ритуал и поспешил вслед за големом. Как бы он ни был силен, но одной силы недостаточно.

Полсотни тёмных…

Погибли они быстро, а вот сбор трофеев заставил меня попотеть. Я срезал ремни, стягивал кольчуги, отбрасывал всё в одну кучу. Каждый раз внимательно глядел в лица и каждый раз не находил ничего необычного. Всё как всегда, никаких отличий от людей Гардара. Вернее, от людей Артилиса. Ведь теперь и Риошское герцогство и Зелон стали нашими провинциями, а я вживую видел их обитателей. И всё же что-то ведь заставляет тёмных столетиями идти на штурм нашего мира. Покидать свои миры, идти туда, откуда ещё никто не возвращался. На что они рассчитывают, выходя против Стражей? Сколькие избегают смерти? Единицы из тысяч?

А они все продолжают идти. Почему? Я не находил на их лицах ответа. Молодые, среднего возраста, исчерченные глубокими морщинами, они ничего больше не могли мне ответить. Да и будь мои враги живыми, то всё равно я не знал их языка. Единицы из тысяч тёмных учили наш язык. Как тот, что штурмовал Дальний Рог и требовал стать на колени перед величием своего учителя.

Жаль, я не владею Эфиром и не могу допросить тёмного, удовлетворить своё любопытство.

Зато я впервые в этом мире сумел утолить жажду. Среди моих трофеев оказались десятки фляг. В нескольких из них плескалось какое-то дурно пахнущее пойло, но в большей части нашлась обычная вода. Тёплая, возможно, затхлая, но невероятно прекрасная на вкус. Мне показалось, что первый глоток исчез во рту, всосался в язык, не достигнув горла. И я тут же повторил его.

Теперь я точно знал, чем займусь в свободное от сражений время. Даже до постройки нового дома – изысканиями с теми плетениями, что мне дал Ильмар. Если путём преобразований можно сделать ткань, то что мешает мне сотворить воду?

Как мне ни было жалко, но одну флягу я все же потратил не на себя. Полил растения. Высокое дерево, с толстым стволом и плотным венчиком листьев на верхушке. Вероятно одно из первых, что здесь появилось. И низкое растение, лишь недавно появившиеся на обнажившимся после удара моего заклинания камне.

И ничего. Вода так и продолжала поблёскивать, собравшись лужицей на синеватых костях Артилиса, а растения и не думали её впитывать и меняться. Хоть бы подросли немного в благодарность за то, что я перевожу на них такую редкость. Но растения, конечно, не услышали моих ругательств и тем более не подумали отвечать. Оставшиеся фляги я сложил в тени стены и прикрыл плащами, чтобы уберечь от песка. Пусть вода теперь и не нужна мне для жизни, зато она проходила по списку наслаждений и редкостей. Как сетийский чармиш, который так любила Налия. Или как латис, что так любил уже я.

После фляг пришло время для големов. Большая часть доспехов давно преобразовывалась на площадке ритуала – не более одного цикла, чтобы драгоценный металл не сильно потерял в объёме. А я занимался Пауком, не отвлекаясь на звуки заклинаний от колонны. Голему хорошо досталось: лопнувшее надвое тело, пять из восьми лап оторваны. Хуже другое – если само тело, крупное и созданное из кости чуть получше, не пострадало в песке, то половину кусков ног я не сумел отыскать. Подозреваю, что материал чуть худшего качества просто растворился.

Ничего, теперь металла у меня было с запасом. Я подготовил площадку, выжег в ней нужные руны и основу. В малом круге уже бился под «Сферой» местный «паук». Я даже потратил время, чтобы поймать самого похожего на того, что использовался в прошлый раз. Теперь оставалось доволочь голема, что должен был занять место в большом круге. Гвардеец бы справился с этим играючи, не подойди время наплыва крупных тварей. Сгустил ячейки «Сети», забросил дальние подступы и внимательно следил только за ближней округой: зачем-то проверял слова Ораи. Всё было ровно так, как она и говорила – мгновение, и на пустом раньше месте возникала едва заметный огонёк под слоем песка. Будь ячейки поискового заклинания крупнее, то я бы продолжал их не замечать. Огонёк там, где в «Око» не видно никого. Минута-другая и из-под песка выползала очередная тварь.