Владислав Зарукин - Вор и его Тень

- Задавай.

- За каким чёртом ты мне сейчас всё это рассказываешь? Для чего? Если ты ждёшь, что я проникнусь к тебе уважением, то это напрасно! Ты - псих! Настоящий ненормальный, безо всяких там постановок и театральности! Да, я всю свою жизнь провёл на улицах и занимался преимущественно воровством! Да! Но что сейчас?! Одна половина моей страны меня разыскивает за убийство, которого не было, а вторая не только разыскивает, но ещё и ненавидит - и всё это благодаря тебе! Знаешь, что я по поводу этого думаю?! Знаешь?!

- Ну, да. - усмехнулся Морок. - Давай. Послушаем твоё особое мнение... Впрочем, будет гораздо лучше, если ты прекратишь истерику и узнаешь, зачем я сюда пришёл.

- Ну и зачем?

- Чтобы вернуть тебя к твоей обычной жизни, смертный, вот зачем. Настало время для заключительного этапа моего сценария и твоей задачей будет вернуть ожившего короля обратно на его трон.

- Так он уже сам вернулся! - воскликнул Ян. - Я с ним разговаривал меньше часа назад! Лично!

- Король вернулся во дворец, Ян. - сказал Фораббет. - А вовсе не на трон.

Морок поморщился.

- Так. - сказал он. - Фораббет. Ты ведь получил тот камень, за которым охотился - чего ж тебе ещё надо? Ты нас не оставишь?

"Камень, за которым охотился..." - мысленно повторил Ян.

- Так я отдал ему Философский Камень?!

- Конечно. - Морок кивнул. - А ты разве не знал? Эльфы собирались использовать его для нейтрализации действия проклятия Беломора.

- Кстати о проклятии! - сказал Ян. - Ты ведь его уберёшь, да?

Морок рассмеялся.

- Как же я его уберу, если это не я его создал?

- То есть никакого проклятия нет?

- Ну, почему же. - покачал головой Морок. - Есть. Только я не имею к нему ни малейшего отношения. И откуда оно исходит - не знаю.

- Снизу.

- А?

Все посмотрели на рогатого демона, о существовании которого успели забыть.

- Снизу? - Фораббет с прищуром посмотрел на рогатого собрата. - Снизу откуда?

- Подземелье. - неуверенным голосом произнёс тот. - Глубокое. Очень глубокое. И ещё старое...

- Откуда ты знаешь?

- Чувствую. Это мой талант. Я... чувствую недра. И там сокрыто нечто... Нечто. Не знаю, что.

- Сокрыто - и ладно. - махнул рукой Морок. - Ян! Пожалуйста, не отвлекайся. Тебе требуется...

- Стой! Нет!

Демон замолчал.

- Что-то не так?

- Всё не так! - воскликнул Ян и принялся рассуждать вслух. - В последнее время погода становится всё холоднее и холоднее! Верно? Верно. По утрам заморозки! Это ненормально! Какие могут быть заморозки в это время года?!

- Ну и что?

- А то, что проклятие существует! Ты сам это подтвердил!

- Ян. - медленно произнёс Морок. - Я не ощущаю под этим замком никаких подземелий кроме тех, в которых ты уже побывал. Их нет.

- Есть. - едва слышно ответил рогатый демон. - Простите меня, владыка, но я...

Морок щёлкнул пальцами и краснокожий демон исчез в портале, открывшемся на поверхности пола прямо под ним.

- А-ап!

Фораббет скептично поморщился.

- Любишь ты эти свои порталы...

- Так. - сказал Ян. - Я с места не сдвинусь, пока мне не объяснят ситуацию с этим проклятием! Глава Тайной Службы считает, что оно может повредить городу!

- Уничтожить. - спокойно поправил Морок. - Ваши легенды говорят о том, что оно его уничтожит и, насколько я понимаю, через некоторое время это произойдёт. Только я не понимаю, почему ты об этом переживаешь? Тебя здесь в это время уже не будет!

- Но как же люди?

- Тебе ли, Ян, заботиться о согражданах? Тем более, что они тебя ненавидят!

Фораббет промолчал, но взгляд его сделался изучающим. Он и Морок переглянулись.

- Ты что - серьёзно собираешься кого-то из них спасать?

Ян вздохнул и ему показалось, что даже его собственная Тень взирает на него с удивлением.

- Да.

- Это не мой сценарий. – серьёзно сказал Морок. – Ты понимаешь, что это значит, Ян?

- Что ты не будешь ему помогать?

Морок с раздражением глянул на Фораббета.

- Нет! Не буду! Мне не интересны его альтруистические желания. Если бы под этим замком хранилось Проклятие, то я бы об этом знал!

- А ты был знаком с Беломором? – заинтересовался Фораббет, но Морок лишь фыркнул и покачал головой.

- Нет, не был. Мне удалось прорваться сюда значительно позже того времени, когда он занимал пост Верховного Мага Арбении.

- Арбении?

Морок поморщился.

- Арратории и Валлинолии тогда не существовало. Как и некоторых других стран, кстати… На их месте располагалась Арбенийская империя.

- Обалдеть можно. – сказала Тень.

- Можно. – согласился Ян. – Но меня больше интересует Проклятие. Откуда оно вообще взялось? Как ты мог не…

- Проклятие было оставлено великим магом Беломором, Ян. – перебил его демон. –Достигнув пика своего могущества, он ушёл в один из соседних миров, а его ученики, покопавшиеся в его записях после того, как он исчез, рассказали о том, что он занимался разработкой Проклятия.

- Оно должно заключить этот город в оковы льда, верно?

- Верно. По крайней мере, в легендах утверждается именно так. Не знаю, для чего это было нужно. Возможно, он хотел кому-нибудь отомстить… В любом случае, Ян, твоя догадка о магическом характере нынешних заморозков справедлива. Судя по всему, проклятие есть и угроза оказалась не выдумкой.

- И оно уничтожит город?

Морок пожал плечами.

- Думаю, да.

- И ты ничего не собираешься с этим делать?

- Нет. Меня интересует противостояние королевской власти и оборотней, а не гибель одного-единственного города, пусть даже им окажется Грэнвилль.

- Фораббет?

Брови косматого демона удивлённо приподнялись.

- А при чём здесь я? Ты хочешь получить от меня помощь?

- Да!

- Невозможно. – отрезал демон и сложил руки на груди. – Это противоречит моим договорённостям вот с этим типом. – тут он показал подбородком в сторону Морока. – И потом, мне было бы интересно посмотреть на то, как этот город исчезнет.

- Но я принёс тебе философский камень!

- Да. – кивнул Фораббет. – Принёс. Взамен я посчитал твои долговые обязательства полностью выполненными.

Ян потёр лицо ладонями и постарался собраться.

- Хорошо. Морок, а что ты от меня хотел до того, как рассказал о проклятии? Повтори…

- Чтобы ты помог королю разоблачить оборотней, конечно же. – ответил Морок. – Что же ещё? Тебе это позволит восстановить репутацию, а мне –запустить следующую часть сценария, в котором участвует неотвратимо замерзающий город. Не думал же ты, что я не буду использовать влияние проклятия для своих целей?

- Понятно. – протянул Ян. - А что будет, если я откажусь в этом участвовать?

- А ты отказываешься?

- Да! Я хочу найти Проклятие и спасти город!

- Но для чего? – удивился Морок и уселся в одно из кресел. – Что тебе это даст, Ян? Разве не проще сделать то, что я тебе подскажу, а затем переселиться в какой-нибудь Арренвилль и вести свою весёлую воровскую жизнь там?