Олег Говда - И королевство в придачу - 2

Как сказал один из номерных Людовиков: «Держава — это я сам и ни перед кем отчитываться не обязан. Чего хочу, то и ворочу. И казной тоже единовластно. По крайней мере, до ближайшей революции»

Француза не цитирую, а излагаю близко по смыслу. Людовик был гораздо лаконичнее. Но увы, краткость не только таланта сестра, а зачастую еще и мать путаницы. Ибо если к крылатому изречению нет двух томов пояснений, утвержденных цензурой, то каждый волен истолковать их по-своему. А как известно, на вкус и цвет…

— Готово, ваше высочество, — мастер Михаэль с усталой, но довольной улыбкой спустился к нам. — До утра, пусть постоит, затвердеет. А уж потом можно и меблировать. Кстати, обстановка в цену постройки не входила.

— Уверены? — что-то мне слабо верилось, что Аристарх упустил такой пункт в договоре.

— Можете убедится сами, — маг с достоинством сунул руку за пазуху, а обратно та вернулась сжимая в ладони увесистый свиток, перевязанный зеленой лентой и с блямбой-печатью на ней. — Печать ваша. Подпись тоже. Пункт второй «… Донжон фактории являет собой трехэтажное здание… мм… жилище пригодное для жизни». Смотрим разъяснение термина «жилище» в Общеимперском толковом словаре. «Здание, имеющее целые стены, крышу, пол, потолок, окна и двери. А так же оборудовано системой нагрева или охлаждения, зависимо от температурного режима окружающей среды»

Главный зодчий хитро прищурился.

— И где же, ваше высочество, здесь хоть слово о меблировке?

Да уж… Нашел с кем спорить. Поговорка о том, что старость не всегда приходит вместе с мудростью, явно не о магах сложена.

— Убедили, — кивнул я и рассмеялся. Потом объяснил, чтобы маг не принял это на свой адрес и не счел проявлением неуважения. Обижать понапрасну чародеев, особенно тех, которые способны плести арканы девятого уровня, в мои планы не входило.

— Видимо, планида у меня такая. Получать замки с голыми стенами. Видели бы вы, мастер Михаэль, в каком виде наш венценосный батенька оставил после себя Зонненберг… Так что мне не привыкать.

— Не вопрос, — тут же оживился зодчий. — Можем объединить заказ. Мой знакомый краснодеревщик…

— Мэтр Габриели? — перебил его Прудик.

— Да… — совсем чуть-чуть смутился мастер Михаэль. — Между прочим, юноша, мастер Леонардо Габриели поставщик двора Его Императорского Величества. А то, что он мой шурин, к делу не относится. Не предлагать же мне их высочеству из-за такого пустяка какую-нибудь сбитую на скорую руку халтуру, Которая и трех веков не простоит?

— Совершенно с вами согласен, мастер, — я показал Мэтью кулак. — Качество превыше всего. В общем и целом мое согласие имеете, а нюансы обсудите с Аристархом. Кому как не дворецкому заниматься этим?

— Эээ… — маг явно растерялся, а Прудик за его спиной подавал какие-то непонятные знаки. — Прошу прощения, ваше высочество, но, разве у этого замка не будет своего дворецкого?

Блин! Опять сел в лужу! Как говорится, не ведал, не знал и забыл… Хотя, мог бы и догадаться. Информацию соответствующую имел. По поводу симбиоза замков и дворецких.

— Конечно будет, — пожал я плечами с самым беззаботным видом. — Просто Аристарх уже вел с вами дела, да и по положению он, так сказать, старший дворецкий моего королевства. С него и спрос больше. Обязан проконтролировать.

Такой ответ главного зодчего устроил. Видимо и сам знал не понаслышке, что если хочешь сделать хорошо, сделай сам. Хочешь завалить дело — поручи помощникам. А иначе почему лично постройкой занялся?

— Ну вот и договорились. Пока благодарить не буду… Хотя, признаться, впечатлен… Да, впечатлен. И, соответственно, приглашаю на новоселье. Как только…

* * *

Гладко было на бумаге, да забыли про овраги…

Я думал уломать советников будет тяжело и заранее прикидывал, какие суммы придется потратить на подкуп должностных лиц, а толстяки поддались, как воск под горячим ножом. Сами сообразили, что управляющими быть намного прибыльнее, чем хозяином. Поскольку риска никакого, а свое отщипнуть, откусить да урвать возможность всегда найдется. Как сердито шутил мой дедушка: «Даже в самом захудалом колхозе председатель пухнет не от голода».

Ремесленников тоже долго уговаривать не пришлось. Им же, в общем, без разницы, кому товар сбывать, лишь бы отпускная цена устраивала. А после того, как грандмастера смекнули, что из всех прежних забот им остается только вовремя заказывать сырье, не срывать план выполнения работ и контролировать качество товара, седобородые умельцы сами заверили меня, что с цеховиками проблем не будет. А если какой особо несговорчивый кустарь-одиночка против общества попрет, то подмастерья ему быстро нарисуют Кузькину матушку. А так же в самых доступных понятия объяснят, что «единица — вздор, единица — ноль…»

Понятно, что седобородые грандмастера изъяснялись не так заковыристо, но должен же я хоть чем-то занять мозг… и совесть.

Испортить завершение этюда под рабочим названием «Рейдерский захват города Семипалатинска» попытались купцы.

Эти работники прилавка и весов с ходу объявили, что монополия подрывает главные устои торговли. Поскольку предложение формируется спросом, а от них уже и цена зависит. Тогда как в моем варианте, всякая купля-продажа теряет смысл и личная инициатива рубиться на корню. Никакого куша сорвать не удастся. А водить караваны за малую долю им совсем не интересно. Нет куража. Мол, не обессудьте ваше высочество, но в нашем деле фарт даже большее значение имеет, чем смекалка и оборотистость. И если здешний магистрат в сговоре с моим высочеством намерен задушить свободную торговлю, то они уйдут из города, и объявят Семипалатинск закрытым для купцов.

Этой угрозой они меня напугали, примерно, как ежика голым седалищем. Но то что с их подачи о моих поползновениях преждевременно соседи узнают и смогут отреагировать раньше, чем я буду готов, это плохо.

А еще, откровенно говоря… правы, сучьи дети. Весь мир худо-бедно но лишь на рыночной экономике держится. Там, где государства пытались производство вперед на пятилетки планировать, все закончилось карточной системой и талонами на продукты.

Помощь пришла откуда не ждал. Средний толстяк, он же советник Фома Клинч, засмеялся и сказал:

— Говорите, без Фортуны вам и сало не жирное и сметана жидкая? Хорошо. Будет вам фортуна. Позволите, ваше высочество, предложение внести?

Я милостиво кивнул, поскольку у самого даже бредовой идеи не имелось.

— Если продавать и покупать по твердой цене господ купцов не устраивает, так как они считают азарт в своем деле превыше всего и хотят риска, то мы можем сделать это для них. И весьма просто.

Толстяк сунул руку за пояс, немного покопался и выбросил на стол четыре игральные кости.