Алексей Золотарёв - Лики теней

Я нырнул в тень и тоже начал преображение. Я потянулся к сути Сумеречного Ирбиса, и он с готовностью откликнулся на зов. Он как будто ждал, когда я позову и откроюсь ему. Меня начала обволакивать мглистая дымка. Кожу тянуло и покалывало иголочками и я с со страхом и восторгом смотрел за преобразованиями. Мышцы наливались силой, а чувства обострились. Зверь усиливал меня, превращая в новое существо.

Жаль что я не могу посмотреть в зеркало. Тело по ощущениям осталось прежним и мгла лишь обволакивала меня размывая очертания. Проведя языком по зубам я нащупал заострившиеся зубы. Похоже я изменился несколько сильнее чем думал.

Вскоре из-за скал показался маг в красно-белых одеждах. Несмотря на возраст, он легко прыгал по валунам, сокращая путь. Увидев Келлфера, он ухмыльнулся и остановился.

Глаза его загорелись красным и он посмотрел по сторонам:

— Щенята Проклятых решили устроить засаду? Что ж, тем лучше. Прихлопну вас разом.

Я вышел из тени и приготовился атаковать мага. Следом за мной показались и остальные.

— Доар Агмасс, — процедил Лекс, — главный дознаватель Белой Лилии.

— Верно, — подтвердил маг, — вижу ты знаешь кто я. Предлагаю сдаться и тогда вы умрёте легко.

— Спасибо за предложение, — выкрикнула Стелла, — лучше мы прикончим тебя.

— Глупцы! — помрачнел Доар, — вы слепо идёте за своими хозяевами и не знаете, что вас ждёт. Вернув их, вы принесёте хаос в Альтаис. Боль и страдания — вот что ждёт впереди!

— Кончай болтать, — зло сплюнул Лекс, — можешь не лить нам в уши чушь в которую веришь. Я читал о правлении Владык и на мой взгляд, люди в то время жили куда лучше чем сейчас. По крайней мере, порядка точно больше было. Твой орден уничтожает всех, кто не согласен с его догматами.

— Мы охраняем человечество, — с яростью в голосе произнёс Доар.

— Пошёл ты, — процедил Келлфер, — защитник.

Мага охватило пламя и мы отпрыгнули подальше. Под ногами Доара лопнули и потекли камни. Он медленно терял человеческий облик, превращаясь в огненного элементаля.

— Это кто такой Лекс? — крикнул я.

— Самый сильный пиромант ордена, — ответил аниманс, — потрясающий контроль над стихией. Процент слияния колоссален.

— У него есть слабые места? — спросила Стелла поигрывая двумя хлыстами из хаотического пламени.

— Он импульсивен и горяч. Ненавидит врагов ордена, — пояснил Лекс.

— Потрясающе Лекс, — с издёвкой протянул я, — это нам очень поможет.

— Готовьтесь! Он атакует! — прокричала Стелла

Вокруг Доара возник рой мелких огненных шариков. Он взмахнул рукой и они устремились к нам словно рой злых пчёл.

Я ушёл в тень и снаряды с шипением вгрызлись камень оставля оплавленные дыры. Я пробормотал заклинание, и из теней соткалась стая зверей. Они бросились на мага, но сделав всего один укус сгорали в огненной ауре. Впрочем своё дело они сделали, оттянули на себя внимание Доара.

Я впервые видел мага такой силы. Неудивительно что он самоуверен.

Лекс нанёс удар. Призрачный меч нёсся прямо на Доара но в последний момент тот успел уклониться.

Я заметил, как от ауры меча на мгновение потухло пламя, и маг на секунду принял обычный вид. Однако удар пришёлся мимо и пиромант вспыхнул ещё ярче. Вокруг него развёрзся ад. С его ладоней срывались огненные протуберанцы.

Стелла и Диана кружились вокруг него, но маг ловко уклонялся от ударов.

— Отвлеките его, — прокричал я, и соратники усилили натиск.

Уловив момент, я вынырнул позади Доара и нанёс удар в спину. Меч, засветившийся синеватым светом, легко пронзил мага и я тут же сбежал обратно.

Вынырнув из тени я с хрипом втянул воздух обожжёными лёгкими. Мгла с шипением испарялась с моего тела охлаждая его.

— Аррх! — прорычал Доар. Из раны вырывалась горящая алым пламенем кровь. Он упал на колени и с хохотом поднял голову, посмотрев мне в глаза.

Лекс, Стелла и Диана усилили напор, но они не успели убить пироманта. Доар отдал себя в жертву стихии, на краткое время обретя всю её мощь.

В небо ударил огненный вихрь и сгорающий маг поднялся на ноги, с ненавистью взирая на нас. Дрогнула земля и из глубин ударили фонтаны магмы. Земля тряслась и разрывалась, выпуская запертый огонь.

— Смерть! — проревело пламя.

Из разрывов в земле ударили жёлто-алые фонтаны, и лава словно гигантская морская волна ринулась на нас. Мы бросились врассыпную, спеша укрыться от атаки. Волна двигалась быстро, но затем начала замедляться и в конце концов застыла в воздухе монолитной стеной.

— Убьём его! — проревела Стелла.

Мы обрушили весь арсенал в центр огненного смерча. Хлысты Стеллы рвали пламя освобождая проход, призрачные мечи Лекса рвали связи между Доаром и стихией огня. Я и Диана наблюдали за боем, стиснув зубы. Она не могла ничего противопоставить огневику ввиду своей специализации, я же искал истинную тень. Саэль как то упоминал, что всё в мире имеет отражение.

Есть! Тень пламени оказалась горяча и непослушна. Она вырывалась и билась не желая подчиняться. Я до хруста сжал зубы и крича от неимоверного напряжения призвал её в реальность.

Серое пламя взметнулось вверх и со злобой накинулось на пироманта. Реальность поплыла и начала ломаться от силы Изнанки. От столкновения двух сил пламя схлопывалось и исчезало, захватывая куски местности.

С рычанием Стелла призвала энергетическое копьё и швырнула в прироманта. В это же время Лекс нанёс удар призрачным мечом.

Взрыв! Земля подпрыгнула под ногами и мы с трудом удержали равновесие. Волна прокатилась на пару заров, дробя камни. В эпицентре взметнулся фонтан каменного крошева, магмы и пламени. Диана окружила нас полупрозрачным щитом и осколки разлетались вдребезги ударяясь о него. Столб взлетел на сотни метров и начал застывать, лишь редкие раскалённые камни метеорами разлетались по округе. В конце-концов он остановился и в его застывающих гранях мы увидели искажённое от ярости лицо пироманта.

— Памятник Доару Агмассу, — сплюнул я песок на землю и скривился от боли.

— Неудобный противник, — тяжело дыша произнёс Лекс, — подобраться сложно.

— В следующий раз возьмём с собой водного мага, — отбросила прилипшую чёлку Стелла.

— Дайте плащ, — буркнула Диана, — и уходим отсюда.

По перепаханному полю мы пошли в обратную сторону. Мысли крутились вокруг произошедшего сражения и штурма крепости. Надеюсь у ордена больше нет магов подобной силы.

— Таны! — с облегчением выдохнул незнакомый командир. Отряд из нескольких сотен воинов ожидал нас прячась за обломками скал.

— Живы и практически целы, — усмехнулся я, — дайте воды.

Взяв фляжку, я забросил в рот пилюлю и долго пил живительную влагу. Внутри меня поселилась пустыня и казалось, вода уходила сквозь песок не увлажняя горло.