Антон Агафонов - Лабиринт II [СИ]

— Лорд, — поприветствовала Хима Салтимора Вайлет Кроу, сделав небольшой реверанс. Мужчина на это проявление вежливости и глазом не повел, велев жестом следовать за ней.

Лорд Салтимор выглядел скверно. Вайлет не помнила, чтобы бы внешний вид этого человека хоть раз был неопрятным. Дорогие изящные костюмы, прилизанные лаком волосы и аккуратно подстриженная борода. Но сейчас перед ней шагал уставший старик, бледный и немного ссутулившийся.

Следом за Вайлет шагало ещё несколько человек, среди которых была одна из Теней. Всего в проект «Тень» входило двенадцать девушек, тренированных и обученных убийц, способных использовать магию. Но только одну из них Вайлет Кроу держала рядом с собой единовременно. Остальные трое были простыми специалистами по оккультным наукам.

— Нам сюда, — тихо сказал лорд, отворяя дверь на втором этаже.

Вайлет вошла второй и бегло окинула комнату взглядом. Посмотреть тут было действительно на что. Помимо привычно лежащего в кровати Амроуза Салтимора, неподалеку от кровати лежало обугленное человеческое тело. Стены спальни покрывали магические письмена.

— Потрясающе… — вздохнула она, едва сдерживая восторг, а вот сам лорд подобных эмоций не испытывал. — Кто погиб?

— Служанка. Она коснулась одного из символов, когда те ещё светились. Не думаю, что сейчас произойдет нечто подобное.

— Не сочтите за оскорбление, лорд, но это уже нам решать, — улыбнулась ему Вайлет, после чего дала добро своим людям приступать к работе. Сам лорд не стал мешать, присев рядом с сыном и коснувшись его здоровой щеки.

— Вы все ещё вините меня в случившемся? — спросила Вайлет, подойдя к лорду. Тот даже не поднял взгляд на женщину.

Несмотря на вопрос, Кроу и так знала ответ. Хим всегда со скепсисом относился к магическим исследованиям, проходившим в кругу Хранителей, и участвовал в них только из-за интереса сына к мистике. Амроуз был талантливым юношей, куда более талантливым, чем многие, кто находится под её началом. И именно ему был обязан проект Тень своим появлением. Но после случившегося Хим интересовался магическими исследованиями только в контексте возможности исцелить сына.

— Как бы то ни было, — продолжила Кроу, поняв, что ответа от него ждать не приходится. — То, что случилось с ним ночью, не случайность. Проект «Вместилище» также активизировался. Это произошло впервые за то время, что он находится в коме.

— И я узнаю об этом только сейчас? — голос лорда звучал тихо, но в нем звучала сталь, от которой даже у Вайлет пошли мурашки по коже.

— Вы позвонили нам раньше, и я решила не сообщать о происшествии по телефону. С инцидента прошло не более пяти часов, так что ничего страшного в подобной задержке я не вижу.

— Хватит оправданий. Что узнали?

— Если коротко — ничего. Что-то происходит, но мы в полной мере не можем понять, что именно. «Вместилище» мы не использовали уже больше года, с того момента, когда проект «Тень» был заморожен из-за того, что ни одна из кандидаток не прошла инициацию. Почему он вдруг ожил, мы пока не знаем. Но, полагаю, что ваш сын…

— Он не объект для экспериментов.

— Разумеется. Но возможно, эти письмена прольют свет на произошедшее, — она сделала паузу, размышляя, стоит ли это говорить. Уверенности в том, что это не просто совпадение, у Вайлет не было. — Случилось ещё кое-что. Спустя час после этого мы лишились связи с одним из отрядов, отправленных в Лабиринт.

— Уже второй за последние месяцы.

— Номер три сказала, что в тот раз их убил человек.

— Вопрос лишь в том, почему она не убила его. Это вновь был он?

— Мы не уверены. Сразу после пропажи связи мы отправили двух Теней. На момент моего ухода вернулась только одна, и она сказала, что с Лабиринтом происходит что-то странное.

— Странное?

— Он перестраивается. И не так как обычно, а буквально на глазах. Она во время поиска не заметила ни единого монстра, что само по себе очень странно.

Лорд вновь перевел взгляд на сына, который безмятежно спал.

— Работайте. Я хочу знать, что происходит.

— Разумеется.

Я оставил спящую Сильвию и вышел на улицу. Солнце только вставало, и в воздухе ещё чувствовалась утренняя свежесть. Хотелось достать из кармана сигарету и закурить, но одернул себя и, пройдя чуть дальше к мусорному баку, забросил пачку в него. Я дал фуори слово, что брошу, и намерен был его сдержать.

Скорее всего, Силь будет очень злиться, когда проснется и обнаружит, что меня нет. И вряд ли оставленная записка хоть как-то сгладит её реакцию. Но я не хотел брать её с собой и втягивать в криминальные разборки, которые, скорее всего, состоятся.

Пусть это немного эгоистично с моей стороны, но она мне дорога, и я буду защищать её всеми силами, даже если она считает, что эта защита ей не требуется. Была мысль позвать с собой Винса, но в итоге решил, что разберусь и сам.

Машину решил не брать, да и одежду взял не ту рабочую, что подходила водителю-механику, а более походную и темную. За пояс положил револьвер, а в карманы распихал патроны. Маска Призрака отправилась в пространственный карман. Ходить в ней по городу — верх безумия, но может пригодится, если понадобиться вскрывать замки или воспользоваться магией.

Ещё одной важной вещью, из-за которой я и не стал одевать одежду своего «прикрытия», был небольшой подарок от Мерсела и Винса. Штука, которую последний назвал «Чудо-жилет настоящей протекции!». В этот жилет были вшиты прочные бронепластины из сплава мертилия и стали. Он легко выдерживал удар ножом, выстрел дробью и пулю мелкого калибра. На крупном калибре Мерсел просил не проверять.

Да не слишком и хотелось…

Часть пути я проделал пешком, пока не попал в один из оживленных районов Харкона, там поймал возницу и попросил доставить меня на улицу Кронинги. И пока мы ехали, я наблюдал за тем, как начинает бурлить проснувшийся город. Харкон действительно наводнили беженцы. То и дело мне попадались уставшие и потерянные люди с чемоданами в руках, не знающие, куда податься. Это было написано на их лицах. Многие из них были с детьми.

Печальное зрелище, но не думаю, что это продлится очень долго. Мои мысли подтверждал Харконский Вестник, который я купил по пути. В нем говорилось, что на данный момент силы армии уверенно подавляют эпидемию. Журналисты даже сделали несколько снимков полыхающего города и Искаженного, которого собирались сжечь Чистильщики.

Заплатив вознице, я вылез из кареты и скрылся в ближайшей подворотне. Можно было подъехать и поближе к моей цели, но я решил не рисковать. Вместо этого вышел на две улицы раньше, решив немного поплутать и запутать следы, если вдруг за мной была слежка.

Видимо, я стал слишком большим параноиком.