Антон Агафонов - Лабиринт [СИ]

— Ты их Ока Небура? — предположил я, сделав вид, что проигнорировал слова о собственном спасении.

— А разве похож? — удивился он.

— Не знаю. Они режут людей, ты режешь людей…

— Пф-ф-ф… Очень неудачное сравнение. То, что делаю я — это искусство. Самовыражение. То, что делают они — нерабочие ритуалы, которые дают эффект, но совсем не тот, который нужен.

— О чем ты?

— Лабиринт. То место, где мы оказались, как думаешь, что это?

— Понятия не имею, — заинтересовался я, стараясь выкинуть из головы девушку. Если я правда не могу ей помочь, то проще отрешиться. Вычеркнуть её существование из той комнаты. — Какой-то филиал Инферно. Что за безумное создание его построило?

— Если ты намекаешь на меня, то мимо. Я тут гость, такой же, как ты. Заглядываю сюда время от времени, чтобы перевести дух и поработать. Люблю здешнюю атмосферу, она настраивает на правильный лад. Да и обилие пролитой крови этого места скрывает меня от ищеек, желающих вернуть меня туда, где мне самое место. Я с таким положением дел, разумеется, не согласен. Лабиринт построили люди. И с вполне конкретной целью.

— И какой?

— А разве не ясно? — засмеялся он. — Дарить боль. Это место не что иное, как огромная камера пыток. То, что я делаю это ради искусства, они делают ради себя. Ради силы, что дает это место. Не волнуйся, скоро ты и сам все поймешь. Если выберешься, разумеется. А теперь… — он со странной теплотой взглянул на девушку. — Если ты не против, я вернусь к работе. Даже у Вечных вроде меня всегда нехватка времени. Туда надо успеть, здесь задержаться, и все в таком духе. Но… я все же рад нашему небольшому знакомству, и хотел бы его закрепить.

От этих слов по спине пробежали мурашки.

— Будем считать, что твой подарок я уже получил, — он демонстративно хлопнул по карману, в котором лежала остановленная в воздухе пуля. — А мой… — Нуорр почесал затылок, словно пытаясь придумать, что мне дать. Посмотрел на внутренности девушки, что-то про себя хмыкнул, а затем покачал головой. Повернувшись ко мне спиной, он достал саквояж, очень похожий на докторский, порылся в нем и достал небольшой кинжал, который тут же протянул мне. — Вот, возьми.

Брать странный подарок я не спешил.

— Возьми, — повторил тот, но на этот раз его голос звучал иначе. Будто со мной говорил не человек, а нечто запредельное.

Скрипя зубами, пришлось забрать вещицу.

— Вот и славно, — улыбнулся он.

Я покрутил этот кинжал в руках, достал его из ножен и удивился тому, что лезвие было сделано из странного черного как смоль металла, не отражающего свет.

— Выкован из кристаллической Пустоты. Не так уж много смертных могли назваться обладателями подобных вещей. За последние годы ты второй.

— Мне он не нужен, — нахмурился я, ощущая легкое покалывание от прикосновений к этому оружию.

— Ты волен выкинуть его, как только покинешь эту комнату, — пожал плечами психопат. — Но… не советовал бы этого делать. Ведь без него твои шансы на то, чтобы выбраться отсюда живым, станут не слишком высокими.

— Что это значит? — никак не мог понять, это угроза или предупреждение.

— Этот клинок впитывает боль как губка, становясь сильнее и одновременно делая сильнее и тебя. Чем больше жизней ты им отнимешь, тем сильнее станешь. Чем сильнее будет агония жертвы перед смертью, тем больше силы получит клинок. А теперь иди, у нас с Изабеллой предстоит долгая и незабываемая ночь.

— Идти…? — я обернулся и с удивлением обнаружил, что дверь вновь исчезла, и позади теперь был темный коридор.

— Да-да, — махнул он рукой, прогоняя меня. — Мы мило пообщались, но я должен вернуться к работе. А тебе надо найти своих друзей.

— Они ещё живы?

— Да, пока что. Но надолго ли…. Кто знает.

— Восемьсот тридцать один, — тихо шепчу я, вонзая небольшое черное лезвие в основание черепа очередной твари. Сам монстр был очень похож на человека, только со слегка деформированными конечностями: длинные пальцы с большими и крайне острыми когтями.

Когда я впервые встретился с такой тварью, то она здорово подрала мой левый бок. Ещё чуть-чуть, и она вспорола бы мне брюхо.

Как только монстр испустил дух, я почувствовал, как накалилась рукоять кинжала, а следом уже ставший привычным приток сил.

— Хорошо… — втянул я носом воздух, вновь чувствуя себя живым. Но увы, долго это не продлится. Эйфория после получения жизненных сил другого существа скоротечна.

Бросив взгляд на тело монстра и убедившись, что оно понемногу стало распадаться на ману, я пошел дальше, прислушиваясь к окружающей обстановке.

— Восемьсот тридцать один…. — повторил я. — Или все-таки тридцать два?

Задумавшись, я даже остановился, крутанул черный кинжал в руке, пытаясь вспомнить, какое именно количество тварей я убил за время пребывания тут.

— Все-таки один, — в итоге пришел я к выводу. Восемьсот тридцать один труп.

Пройдя ещё немного, я услышал хорошо знакомый звук. Он высокий и почти не слышен человеческим ухом. Чем-то напоминает вой тысячи голосов.

— Проклятье…

Выругавшись, я приник к ближайшей стене и задержал дыхание, представляя, что я являюсь частью стены. Все мои мысли были лишь о стене.

Мимо меня пронеслось нечто, напоминающее массивный сгусток тьмы. Что это была за тварь, я не знал, но встречался с ней уже не первый раз. В первую нашу встречу мне повезло, убегая, я наткнулся на двух свиней, на которых тварь благополучно и сместила свой взор, дав мне тем самым скрыться.

С тех пор многое изменилось, но вступать в прямую схватку с ней я до сих пор боюсь. К счастью, один из трюков, которым я научился в этом месте — отвод глаз. Если я прижмусь к какой-нибудь поверхности, и буду представлять себя её частью, то проходящий мимо враг с большой вероятностью не заметит, если только специально не начнет приглядываться.

Именно так я и поступил с только что поверженным врагом. Притаился, а когда он прошел мимо, атаковал со спины точным ударом.

Но эту тварь так не завалить. Лишь когда она убралась куда подальше, я облегченно выдохнул и отлип от стены. Поначалу было сложно представлять себя частью неодушевленного предмета, но когда хочешь выжить, и не такому научишься.

А я научился многому…

С момента встречи загадочного психопата Нуорра прошло… Я не знаю, сколько прошло, если говорить честно. Хронометр перестал работать примерно через двенадцать дней после того события. Для того, чтобы завести механизм, нужен ключ, но тот остался в поместье.

И с момента остановки хронометра, казалось, прошла уже целая вечность…

Одежда на мне в итоге окончательно превратилась в рванье, и пришлось поменять. Благо временами у монстров можно было найти одежду от их жертв. Порой попадалась даже не окровавленная.